临平五年，青州，句阳郡。
时值腊月，大雪纷飞，句阳郡地处青州北部，冬日的寒风格外冷冽，但即便如此，往年里天水街在这几日也会支着大大小小的摊子，猜灯谜，品美食，放烟花，贺新年。
若不是月前的那场天灾……素华扫了眼冷清的街道，轻声叹了口气，提着篮子加快了步伐。
一月前，位于丰京北部的青州与沧州突遇天灾，狂风呼啸，雷霆万钧，暴雨如注，地动山摇。句阳郡幸而离灾害中心较远，虽受到影响，却不算严重，不然韩郡守怕是有几个脑袋都不够掉的，听医馆里的大夫说，那丰京里的钦天监就因为没有预测到这次的天灾，赔了好几条人命。
前不久，丰京那儿传来消息说是此次天灾是因为圣上后宫女子皆为丰南人士，丰北地区无圣上真龙之力护佑，以致灾害，须在这北部广纳秀女，为皇家开枝散叶，方保天下安稳。
真是黑言诳语，说是无真龙之力护佑，怕是那位行了太多孽事，老天爷也瞧不过去，方才降下了这天灾，只可恨那位造下的孽，却要无辜百姓替他受累。
虽怀着这般大不敬的念头，素华面上仍是平静无波，径直朝着不远处的郡守府衙走去。
绕过府衙前厅，素华循着烛光往前走，已至戌时，廊亭中只有依稀几个人影，郡守大人为人清廉，府邸建造得并不奢华，廊亭被池水环绕，浮萍满地，简约而不失清雅，后院除去正房，也不过只有一间用以女公子居住的清水榭，还有一间用来接待外客的厢房。
“素华娘子。”
素华抬头望向声音的来处，瞧清那人后，脸上挂起一抹浅笑：“翟郎君好。”说着，便要行个肃拜礼。
“不必。”翟易惊得连忙伸出手扶住素华，待她站正后立马松开了手，面上升起几分薄红。
素华全当看不见，笑盈盈地看着他，说道：“翟郎君这是刚从郡守大人那出来吗，为何看起来愁容满面，可是遇到了什么麻烦事？”
这翟易一向是个没什么心眼的人，见素华问了，便想也不想地回答：“皆因几日前从丰京那传来的消息，命两州所有郡县各推举出一名女子赴京参选，我正愁这人选呢。”
的确，素华低头暗想，这人选需得万般小心，需知当今那位最恨后宫与前朝纠缠不清，若是明晃晃地推举官吏之女，怕是要遭殃，可若是推举平凡女子，这些官吏第一个不愿意。
本只是凑巧遇上，竟还能顺便打听到个新消息，素华心里欢悦，面上的笑容也真切了些：“劳翟郎君费心了，需知万事万物皆有解决之道，以韩大人和您的智识，定能完满解决此事。”
“你，你过奖了……韩大人说他确实是有了个人选，问他却不愿与我讲。”翟易白净的脸庞布满了红晕，支支吾吾，倒像是连话都不会说了，他沉默了片刻，鼓起勇气开口唤她：“素华……”
“翟郎君。”素华出声打断了他，脸上的笑意浅了几分，轻声说道：“女公子还在等，素华先告退了。”
说完后，她弯着身行了个礼，便越过他向后走去，只留下翟易站在原地，垂着眸子，落在身侧的右手虚握了握，好像在感受着手心残留的温度。
身后那人如今想着什么，素华兴许能猜到一点，却不在乎，她一向冷心冷情，心里头唯一挂念着的也只有女公子。
绕过池水环绕的廊亭，眼前出现一处葱郁清雅的木林，女公子喜静，故而郡守大人特意将清水榭修筑到了这林子附近，素华沿着小道漫步到院门前，朝着守在门口的女婢点了点头，便推门走了进去。
“女公子？”书桌旁的灯已经熄灭了，素华轻唤一声，无人回应，便越过书桌，掀起竹帘走进内室。
八宝架子床旁挂着一盏油灯，似是已经燃了好一会儿，女公子坐在梳妆台那，怔怔地看着面前的梨花镜，对素华的到来也没有任何反应。
这是怎么了？素华心下担忧，声音稍大了些：“女公子。”
对镜坐着的女公子像是突然被她惊醒，迟缓地应了一声，声音里带着无法掩饰的疲惫：“素华，你回来了。”
“女公子这是怎么了？”素华皱着眉，走上前去，把手里的小篮子放到了一旁，问道：“是不是哪不舒服？”
“怎么又忘记了？叫我锦宁就好。”文锦宁叹了口气，一双美目看向她，露出担忧的神情：“我身体无碍，倒是你，怎么去了这么久？”
“路上遇到了一点事情。”素华粗略地讲了讲，又说道：“虽说耽搁了些时间，但也算是为女公……锦宁积了些功德。”
“倒在林中的受伤男子？”文锦宁好奇地瞪大了双眼，眼里闪着亮光，“听你的描述，他像是个武林人士。”
素华看着她这幅样子，不禁失笑：“可惜婢子只把他送到医馆便一走了之了，没办法向他讨要武林秘籍供锦宁学习。”
文锦宁轻笑出声，视线越过素华瞧向桌上的那个篮子，素华察觉到她的目光，开口