合理的解释是精神败坏的早期症状，这是一个更可怕的前景。撇开心理健康不谈，约翰逊探员的上级会让她退出这个案子。不知道中情局什么时候会派人来顶替她，更不知道他们是否能接替她的位置。莎拉不喜欢引起别人的注意，但她的心灵感应和心灵移动能力都明显高于平均水平。正因为如此，她的上级才把她分派到那个特殊的小组，而不是两三个小组。他们是稀有而宝贵的资产，所以中情局必须尽可能广泛地散布他们。
“那你能修好信号吗?”
“已经完成了，”斯帕克斯得意地说。
“太好了,谢谢。哦，请给我的报告写一份详细的解释。你知道少校是多么喜欢挑剔细节的。”
”哈。这是委婉的说法。不过，我现在就去。我还需要准备一些东西。要到大约……”他停顿了一下，眯着眼睛看着他的一个屏幕，“二十分钟后才能接替班长的工作。你能在那之前守着岗吗?”
“是的，没问题。对了，谢谢你的茶。这真是太棒了。”
“嗯。唯一的问题是它太贵了。仅仅一盒就几乎用光了我们这个月的茶叶预算。”
“值得，如果你问我的话。”
莎拉继续监视着那个难以形容的怪物和那三个酒鬼，同时尽情地享受着她的饮料。与此同时，斯帕克斯疯狂地在键盘上打字。严格地说，如果他们使用了自己的神经接口，他们就能更轻松地履行自己的职责。这种技术可以让像乔这样的普通人进入虚拟现实，而且是一种比手动输入更快、更有效的控制机器的方法。然而，考虑到马赫拉特拉克对入侵网络空间表现出的亲和力，他们认为除非绝对必要，否则避免将他们的大脑连接到任何类型的网络中是明智的。
因此，就目前而言，约翰逊特工不得不忍受斯帕克斯全息键盘的咔嗒声。她不确定他为什么要启用这个声音功能。现在她想起来了，可能是声音反馈帮助他打字更快了。然而，她让她的跑步安静下来，因为她发现它会分散注意力，而且很容易在班长的职责上失去注意力。不过，她的担心暂时减轻了，她让自己休息了一会儿，大口地喝了一口美味的茶。
然后这种模式第五次重复。
她心不在焉的时候，显示器上似乎有什么奇怪的东西在闪烁。那个女人僵住了，杯子贴在嘴唇上，绿色的眼睛睁得大大的，盯着酒吧里的直播。在视频中，她看到“玛吉”慢慢地、故意地从“她”的座位上站起来。她那桌的男人都没有对她的突然举动做出反应，尽管其中一个似乎在积极地和她说话。更令人不安的是，她转身面对着摄像头，她那双无底洞般的眼睛正盯着摄像头。
不，不是这样的。在约翰逊探员的脑海中，毫无疑问，尽管所有的逻辑都指向相反的方向，但三级学生正在通过屏幕与她进行眼神交流。然后，它慢慢地、优雅地举起一只手，靠近嘴巴。食指伸出来，压在那双薄薄的、微笑着的嘴唇上，做出一种普遍的沉默的手势，然后夸张地眨了眨眼。就在下一幅画面里，那个少女模样的东西又猛地回到了原来的座位上，跟卡伦闲聊着，好像什么事也没发生过似的。
很自然，这些都没有出现在监控录像里。