乔醒来时不由自主地吟了一声。他睁开眼睛，茫然地盯着，等待着朦胧的视力恢复。当他的视线足够清晰时，他把视线从头顶的天花板移到他的右边。等待他的是一个神奇的场景，尽管他已经看过十几遍了，但仍然没有失去它的魅力。这并不是一扇显示行星逐渐亮起来的窗户，因为早晨的地平线爬过了它的表面。虽然确实令人印象深刻，但这只是一个背景，真正迷人的是玛吉躺在乔旁边的床上，深情地微笑着。她手里拿着的被单只覆盖了她赤裸的身体的一小部分，只留下足够的想象空间，让那个男人想当场就扑向她。
“天哪。”他低声嘟囔着。
“早上好，乔。”女孩轻声说。
“早上好。”他慢慢地坐了起来。
早餐前嬉闹的想法当然很诱人。正如人们所预料的那样，两个健康的成年人在他们的情况下，自从第一次冲动之后，他们几乎每天都在这样做。不知是有意还是无意，乔选择了一个非常合适的时机采取行动。几千公里内没有其他人，周围也没有“嘈杂”的电子信号，玛吉能够把她巨大的感知全部集中在做上。那深刻的亲密时刻是难忘的，绝对值得错过余下的航程。这也是为什么她建议这对夫妇用她的航天飞机作为轨道爱巢，而不是去地球的原因。乔很喜欢这个主意，因为它有某种不可否认的浪漫，所以他同意了。
结果，这对夫妇在过去的十天里完全是在度蜜月，只在给航天飞机补充燃料和额外拜访巴里的时候停下来。不管是好是坏，这一切都要结束了。乔和玛姬在马尔顿体系中待了这么久，并不是为了让他们的关系迈出新的一步。他们延长逗留时间的主要原因是，他们在等待一艘货轮，这艘货轮可以直接把他们送回巴特庞德四号，而今天正是他们要去的日子。下一个预定的机会将在两个月后到来，在乔看来，这太迟了。尽管他们现在的生活方式很好，但这并不能减轻他的思乡之情。而且，他和麦琪可以在旅行结束后重新开始。
总而言之，即使对乔来说，前面提到的嬉闹也有点太不负责任了，所以他不得不放弃这个机会。
“我们应该换衣服了，是吧?”他抱怨道。
“对衣服的需求令人遗憾，但不可否认，”她表示赞同。
这对夫妇就这样做了，在麦琪再次坐在飞行员的座位上之前，他们吃了一顿轻快的早餐。经过快速的系统检查后，航天飞机开始了相对短暂的半小时旅程，与ICF-M42特拉法加会合。乔和麦琪第一次进行星际航行的就是这艘货轮，看到这熟悉的景象，乔不禁产生了一种奇怪的怀旧之情。现在他的恐惧症得到了控制，他也能更好地欣赏这艘船的宏伟尺寸。作为一个副作用，它使他的大脑从蜜月模式中清醒过来，让他想起了一些相当不愉快的事情。
也就是说，他对他父亲做出的承诺，要更多地掌控自己的生活。他很清楚，他真的需要和玛吉谈谈她傲慢的态度，但他一直在拖延。乔毕竟是个单纯的人，他不可能一夜之间改掉自己意志薄弱的习惯。当然，他比一年前更加自信和果断，但那只是因为玛吉在那里支持和鼓励他。这只会让他更难提起这个不愉快的话题，尽管他很清楚，这个女孩永远不会因为他选择说出自己的想法而抛弃或斥责他。情绪就像那样奇怪。
尽管如此，这对夫妇还是有一些时间等待货船的停靠许可，所以乔决定在他再次失去勇气之前就去做。
“嗨,麦琪?我们能谈谈吗?”
“当然，乔。关于什么?”
“……你。”
一个多星期以来，女孩的笑容第一次消失了，因为她意识到这不是一次轻松愉快的聊天。她的多面意识开始超速运转，想象着乔脑子里想的是什么可怕的话题。然后她提醒自己，从统计数据来看，她很有可能想得太多了，于是她停了下来。
“好吧。我在听，”她平静地说。
“我不想让你误会，好吗?”你让我比像我这样的普通人更幸福，我太爱你了，说这话很伤人，但你最近变得太霸道了。”
“我吗?”
“是的。你有。”
自从第一次见到乔后，女孩的眼睛迅速闪过，她试图自我分析自己的行为。
“我发现这个评价和我自己的有冲突，”她不同意。
“不，你确实越界了。无论我走到哪里或做什么，它总是在我身后徘徊，偷听我和爸爸的私人聊天，诸如此类。”
这是真的。这也是真的，自从我们订立契约以来，我一直这样行事，而且你一次也没有反对过。”
考虑到这一点，乔的思路戛然而止。回想起来，这个女孩确实一直都很爱管闲事。他只是不反对，因为他太高兴了，终于找到了一个为“小事”流汗的人。而且政府实际上已经记录下了他的一举一动，所以他的隐私并没有受到侵犯。然而，他现在有了一个问题。看起来并不是玛吉的行为改变了，而是他自己的情感改变了。这一切的火索无疑是凯利的袭击企图。回想起来，那件事