“喂?”
“波特曼，我是克拉克。可能会有所发现。”
“去吧。”
他和他最好的朋友之间还有一个聊天窗口。他们周二晚上在一起。”
“细节?”
“不多。只说他会在晚上9点左右被接走。”
“捡起来吗?卡尔没有驾照。或者一辆车。”
“所以这里有第三方。”
“再和他妈妈谈谈。有车的朋友。”
“…我不确定你是否还会来，”萨拉尴尬地说，前门半开着。
“我当然来了，”我高兴地说。“今天是星期四，不是吗?”
“是的,但是——”
“但是什么。”我给了她一个我能做到的最好的歪斜笑容。“你要让我在外面站一整天吗?”
我就在萨拉的门外，在一条石径的尽头，小径两旁挂满了小灯笼和鲜花，还有——不是开玩笑的——草坪边上的白色尖桩篱笆。可能是一幅画。在树林里度过了一个漫长的下午后，我终于鼓起勇气回到了文明世界。我很幸运那天是星期四;换做其他日子，我可能还在外面担心得瘫痪。
但那是星期四。星期四在萨拉家吃晚饭。我从没错过周四在莎拉家的聚会。
我花了很长时间才从和卡尔的谈话中恢复过来。我花了好几个小时用一根棍子戳着地面，在埃托林语中找出关于雷尼尔·塞尔曼(Reynir Cellman)的长篇大论和越来越难以理解的谩骂，以及对他的追随者的难以置信的具体侮辱。真的是没用的东西，因为我已经无能为力了，但这让我感觉好多了。在泥土里抓着艾托琳，是我回来后允许自己怀旧的感觉。我像一个溺水的女人一样抓住了这些身份的线索，把自己从绝望中拉了出来。
该死，它起作用了。我在这里，我还活着，我渴望和我最好的朋友一起出去玩。
萨拉终于完全打开了门，但仍然很困惑。
“有人在家吗?”我问，从她身边走过，把我的鞋子踢到楼梯旁整洁的一堆里。
“妈妈在后面。”萨拉轻轻地关上了门。我环顾四周，回忆起那所房子的样子。
楼梯墙上挂满了他们全家的照片——萨拉和她的父母。真正的，专业的东西，每一个。适当的照明和框架等等。她的父亲在计算机行业工作，是一名无足轻重的工程师。这在我们这一带很常见，但他太高端了。他们很有钱，但他们不怎么炫耀。他开一辆普通的车，他妻子也是，他们的房子也不比我们的大多少。从外面看，这里整洁整洁，但很中产阶级。
在里面?大量的小发明和小玩意。我不能告诉你他们房子里一半的东西是做什么的，但我知道它们都很贵。她爸爸很喜欢他的玩具。
一只手碰了碰我的肩膀。
尽管发生了这一切，尽管我清楚地知道她是谁，她对我意味着什么，我还是退缩了。我猛地举起手，把她的手打飞了。
我转过身，准备道歉，但她的表情是……满意?
“你还在躲，”她提示道。
“萨拉，你看，”我正要开口，但她只是摇了摇头。她拉着我的手，一步两步把我拖上楼梯。
不一会儿，我们就进了萨拉的房间，门关得紧紧的。这个房间我记得很清楚。萨拉的床，我感觉过的最舒服的床，塞在角落里。墙上贴满了海报和图画(有些是我画的，更好的是她画的)，还有一个装满衣服的衣橱，比我以前有过的多得多。在另一个角落里，靠近窗户的地方，有一张宽桌子，上面有一排屏幕(三个，数一数)，还有扬声器、键盘，以及作为技术人员需要的一切东西。
她的电脑，可能比我拥有的所有东西加起来都贵(我从来没有问过——我也不认为我真的想要答案……)坐在下面，电线从各个方向延伸开来。床边的书架上摆满了伟大的小说(我的私人借阅图书馆)。它的缝隙可能是我现在在家的书)，“我的”笔记本电脑放在上面，可能是我上次来这里时把它放在那里的。
莎拉让我用的。她说那是我的，并保证没有我的允许，任何人都不能看或进入它。连她都没有。即便如此，我也没有把它带回家。我想我不想让妈妈因为没钱给我买一个而感到内疚。
莎拉在我们身后关上了门，然后扑通一声坐在她的椅子上。我在她对面的床上占了我平时的位置。有那么一会儿，我们俩都沉默不语。
我局促不安，四处张望，避开她的目光。我不想先说。我不确定她会提出什么，或者她听到了什么，或者发现了什么。我想让她主动，这样我就能聪明点。马特关于信任的话在我脑海中回响。这一点，再加上我个人的背叛经历，意味着我非常不愿意向任何人敞开心扉。莎拉。
但她不会因此而放弃的。
“你知道，人们话很多……”萨拉非常正式地说。就像她要发表演讲一样。
“什么?”我天真地问。