傍晚时分。
青霖县，城北，垂柳巷。
一个身穿麻衣，满脸疲惫，背着沉重的木箱的中年男子，迈着沉重的步伐，走到巷子最深处的一户人家的院门前。
他正要推开院门，听到里面传来的声音，不由的停止了动作。
“阿娘，好饿啊，什么时候吃饭？”
一个八九岁男孩儿的声音从门缝里传来。
“吃，吃，吃，就知道吃，让你诵念《道经》的时候，怎么没见你这么积极？”
一个三四十岁的妇人的训斥声，是随而至。
“阿娘，弟弟这么饿，要不让他先吃一点儿，垫一垫肚子吧，别把弟弟给饿坏了。”
一个十二三岁的女孩子弱弱的开口道。
“我也饿了，我也要吃……”
一个六七岁的小女孩儿的声音，跟着起哄道。
“啪！”的一声。
三四十岁的妇人一拍桌子，大声喝道：“你们这些小崽子，真是反了天了，你们阿爹天不亮就出去干活，到了傍晚才回来，就在家好好的吃这一顿饭，你们也不让他安生是吧？你们这些不孝子，看我怎么收拾你们。”
随后一阵甩打声中，小男孩的洪亮的哭泣声响起。
“哇哇……阿娘我错了，我不饿了，我不饿了……”
夕阳的霞光映在他的脸上，听着院子里面传来的妻儿的声音，脸上不由的露出了笑容。
“周老实，你怎么站在门口，不进去？”邻居大妈往门口倒水，看到周老实站在自家门口发呆，不由的好奇的问了一句。
周老实立刻回过神来，冲着邻居大妈点了点头道：“我这就回去。”
周老实打开院门，放下木箱，快步走到堂屋，一把拦住妇人，笑着问道：“这是怎么了？我这一进院子，就听到你打孩子的声音。”
妇人看到丈夫回来了，赶紧放开儿子：“没事，没事，小孩子不听话，就知道闹腾。”
妇人说话间，快步的走到厨房，端了一盆温水过来。
“当家的回来了，快去洗漱一下吃饭吧。”
侍候着丈夫洗好了手，换了一身干净的衣服，这才从厨房的灶台上将还温着的饭菜端了上来。
“当家的，我今天专门挑了一条两斤重的鱼，你最近活重，多些一些，好好的补一补。”
周老实扫视了一圈，奇怪的问道：“老大呢？”
妇人瞥了东边的一门屋子一眼道：“干活回来，立刻就回了屋子里，诵念《道经》呢。”
周老实欣慰的点了点头道：“好，好。”
听到父亲因为哥哥诵念《道经》被夸奖，小女儿激动的举手道：“阿爹，阿爹，我也要诵念《道经》。”
没想到父亲立刻变了脸，大声训斥道：“你一个女孩子，念什么《道经》，那是圣皇传下来的宝典，是你一个野丫头可以念的？”
小女儿听到父亲的训斥，眼睛瞬间红了，扁着嘴，眼泪一滴一滴的落下，大女儿赶紧走上前，轻轻的将妹妹抱在怀里，然后抬起头看着父亲，大声辩解道：“阿爹，我听说皇族的家主，就是女子，混元宗主事的副宗主，敢是女子，凭什么我们女孩儿就不能诵念《道经》。”
周老实唬着脸道：“自古以来，武道就是男子的事，你一个女娃子，修炼什么武道？至于秦家主和混元宗的主事女宗主，那些是什么人，是天上的仙女似的人物，你是什么人？你只是一个工匠的女儿，你拿什么和人家比，我告诉你，以后再也不准说这些话了，听到了没有？再让我听到，听到一次，打你一次，非要让张张记性不可。”
大女儿倔强的没有点头应是，只是转过头，紧紧的抱着妹妹，不说话。
妇人无奈的叹了口气，赶紧转移话题道：“当家的，赶紧吃饭，这鱼汤啊，就要趁热喝，要是凉了，就不好喝了。”
大儿子站在门口听到里面的争吵声结束了，才板着脸走了进来，坐下就闷着头吃饭。
妇人将小儿子侍候着上桌吃饭，这才带着大女儿和小女儿去了厨房，给她们二人盛饭端菜，只是，两相比较，明显和堂屋里的菜饭差了许多。
小女儿遍着嘴，委屈的哽咽着问道：“阿娘，我也想喝鱼汤，我也想念《道经》，我也想让阿爹夸奖我，呜呜……”
妇人叹了口气，起身看了堂屋一眼，关门厨房的门，轻声说道：“你这小丫头，跟你说过多少次了，不要和你的两个哥哥比，不要和你的两个哥哥比，就是不听。”
说话间，从柜橱里端出半碗鱼汤道：“好了，这是剩出来的半碗鱼汤，你们两姐妹分了吧。”
大女儿立刻摇了摇头道：“都给妹妹吧，我不喜欢喝鱼汤。”
小女儿端着鱼汤开心的喝了一大口，然后抬起头，看了看姐姐一眼，又看了看阿娘一眼，眨了眨眼道：“阿娘，你也吃一口。”