饶是如此，她脸上还是滴水不漏，一副不胜惶恐的模样：“媛儿明白，媛儿自当尽心尽力服侍皇上，绝不出差错，也不让旁人欺侮了去。”
见沈媛这般听话顺从，沈佑民的脸色也柔和了不少，不再像方才那般严肃，声含一分愧色：“这么多年，父亲也没有尽到应尽的责任，让你们母女受苦了，连你回复，我也不敢来见你，就怕你还怪我，不愿意相认。你娘……现在可好？”
沈媛眼底泛起了一分鄙夷，这么多年，沈佑民假惺惺的派头真是有见长的趋势，若是确实想父女相认，又何必等她入宫在即的时候过来？不过就是为了在众人面前树立一个不计前嫌的慈父模样，这样想着，回答的声线却也僵冷的不少：“我娘，三年前就没了。”
沈佑民虎躯一震，如同被一道惊雷当空劈中，满眼不可置信的神色：“什么？三年前就去了？不可能，我记得她的身子一向好好的……”
纵然沈媛再能忍耐，此刻也隐去不了嘴角隐隐约约讽刺的笑意：“是啊，离府之前确实好好的，可父亲大人何曾想过，那时是寒冬腊月，祁京城的积雪甚至冻死了过路的马匹，她一介弱质女流带着不足六岁的孩童，又能躲到哪里去？！
她沿路乞讨，靠着大户人家遣人丢弃的皮袄勉强度日，可还是让寒气侵体，一下就病倒了，我背着她走了整整十几里的山路，被尖锐的石子磨破了脚趾也不肯停下，历经无数你想都想不到的危险，最终在五日后到了阳城找了家便宜的医馆看大夫，但因为医治不及时，终究落下了病根，稍冷的天儿就咳嗽不止。
可纵使这样，她还是不肯让我挨饿，撑着病恹恹的身子去做女工拿到集市上卖，后又给钱庄做算账先生，给大户人家的小少爷当奶娘，有一家恶霸瞧上了她，非要把她强抢回家做妾，她不肯，就自毁了容貌，带着我连夜逃出了阳城，又辗转到了叶城，她又在那儿做织女，日复一日的针线活令她劳累不堪，又病倒了，却还是暗自强撑着不肯落下，终于熬瞎了眼睛，日日躺在床榻上以泪洗面。
见她这样，我便出去沿街卖唱，一边补贴着家用，一边攒钱给她买药看大夫，白天，我给人家作坊做工，晚上，我就去天香楼前卖唱，不止这些，为了活下去，活到能回到沈家，回到父亲和哥哥身边，我给耍猴戏的看过猴子，反被猴子抓伤了手臂，我被乞丐和难民追打，就因我占了他们乞讨的地儿，回家我还要照顾娘，生火做饭，末了给娘熬药，父亲，你可知这些年我的苦，我的怨？”
她声声带泪，如泣如诉，神色哀痛，仿佛这么多年终于找到了一个合适的宣泄口。
沈媛的控诉如一根根细小绵软的银针，一下一下的扎着沈佑民脆弱的心房，不是十分锐痛，却足够他闷的呼吸凝滞。
他张了张口，却又不知该说什么，才能抚平眼前的女儿眼底那抹无可匹敌的恨意，只好颓然的住了口，眼里饱含着浊泪。
一旁的沈廷看在眼里，心中也不知是何滋味，他知道，父亲心中一直有人，但是那个人，却并不是母亲，如此看来，原来竟是媛儿的母亲，当年母亲的陪嫁丫鬟玉如。
那个女人，生的是极美的。
沈廷长叹一声，说不清是喜是悲，刚要开口说些什么，却见他那身子骨一向硬朗的父亲，忽然起身，身躯却佝偻如年逾七旬的老翁。
今年，明明他才刚过不惑。
沈佑民回过头，最后看了一眼身后仍是倔强的跪着，连一个回眸都不愿给他的沈媛，顿了顿，还是说道：“想做什么，就放手去做吧，记得，这里永远是你的家，父亲和你哥哥，永远都是你的血肉至亲。”
再回头时，他忽然老泪纵横。
看着那道昔日健朗的身形如今亦趋亦步，沈媛并非铁石心肠，又怎会不动容？只是母亲死前那张含恨的脸始终在她的面前回荡着，教她没有多余的力气去原谅。
就这样吧，他不该奢望没有付出的回报，纵然是他——沈家前任族长沈佑民，也不能。
走到门槛处时，他突然一个踉跄，好在及时稳住了身形，才没有跌倒在地，只是他堂堂沈家嫡长子，又何时有过这般狼狈？
沈廷看在眼里，也不由得心下酸楚，待沈佑民的身影完全消失在竹林的身后，他这才转眸看向扔直挺挺跪着的沈媛，心下不免不忍，走上前去亲自将她扶了起来，叹道：“媛儿，恨一个人，其实很辛苦。”
沈媛意外的没有拒绝他的触碰，但转眸狠狠的盯住了他，一字一顿道：“但不恨一个人，就对不起含恨而终的先人！”
沈廷有些意外，平日里喜怒不形于色的小妹居然也有这么疾言厉色的一面，而这一面，想必只有他才会见到？
一想到此，他心中没由得来的有些莫名的窃喜。
沈廷心情渐好，于是便和颜悦色的劝道：“进了宫以后，该做什么便做什么，只是不要急功近利，以免得不偿失。”
沈媛深吸了一口气，才勉强抑制住了胸腔的那股闷痛，颔首道