话音落地，屋中静谧了一瞬。
方许的脸色愈发铁青，屋中弥漫着低气压。
苏子见状，挣扎着就想起身，“夫人……”
“你别动。”方许摁住她的肩膀，轻声道，“自有白及跟着我，你不必操心，脸上的伤刚抹好药膏，且好好休养。”
苏子面色焦急，抬眼看向方许，似是还想说些什么。
“好了。”方许拍了拍她的肩膀，勾唇一笑，“你先歇着，我出去瞧瞧。”
出了耳房，方许嘴角的笑意消散不见，只留一片冰冷。
“出了什么事？”方许侧眸，望向白及，淡淡道。
白及站在一侧，刻意将声音压低了些，“外头来话，说是二公子在的燕京贡院出了人命。”
“人命？”方许蹙眉，“可有波及到谢黎？”
白及摇摇头，“奴婢不知，贡院里消息封锁，只听说出了案子，大理寺去了人，其余的死了谁、多大年纪、是何缘由一概不知。”
“外头正七嘴八舌的讨论着，奴婢听了一会儿，说什么的都有，估摸着都是瞎猜乱编，没一个可信的。”
方许凝眉，望着青砖地不出声。
白及扭了扭手指，见夫人沉默，便试着出主意，“夫人，需不需要奴婢去贡院里头打点打点？”
方许抬眸，奇怪的看着她，“贡院戒备森严，连只苍蝇都放不进去，你如何打点？”
白及咧嘴一笑，颇有些自豪，“奴婢在贡院里有些人脉。”
方许一脸狐疑，开口问道，“什么人脉？”
“奴婢前几年去东市口买菜时，偶然结交了一个女孩，她姨母家的堂姐嫁了个贡院里烧柴的伙夫！”
白及挺着胸脯，颇有些得意洋洋，“夫人，奴婢人脉关系广不广？”
方许定定望着她，半晌后才重重叹了口气，“我该怎么拯救你的脑子？”
“怎……怎了？”白及脸上的自豪顿住，眨巴着眼睛看着自家夫人。
“你这人脉也太有实力了些。”方许睨着她，语气愤慨，“若真出了事，他能帮你做些什么？”
“给你整个大葱蘸酱吗？”
白及咂了咂嘴，不再吭声。
方许扶额，叹了口气，低声道，“多备些银两，贡院里做事的那么多人，难免会有几个见钱眼开的。”
“成。”白及点点头，轻声道，“奴婢下午去筹一千两银子，试着通融通融！”
方许神色一顿，眼睛瞪的滚圆，“多……多少！”
“一千两啊。”白及眨眨眼，神色真诚，“贡院的人多是见惯了这种事，要价自然高。”
“……”
方许抿了抿唇，面无表情道，“我承认是我刚才的声音大了些。”
下一瞬，方许的手拍上白及肩头，一脸认真，“你那个伙夫……还能联络上吗？”
白及咧嘴一笑，“奴婢试试！”
半个时辰后，方许独自一人呆在主屋，阖眼沉思。
外头走进来一个小丫鬟，许是
方许没睁眼，只是挥了挥素手，“让他进来。”
“是。”小丫鬟退了出去，片刻后领着谢常青进了屋中。
刚进屋子，谢常青就膝盖一弯，直挺挺的朝着方许跪了下来。
方许听到声响，微微睁开些眼睛，蹙眉望着他，不动声色。
“母亲，儿子知错。”谢常青低垂着头，看不清神色，“今日发生的事，儿子都从下人嘴里盘问出来了……是青儿做的不对。”
“可……”谢常青抬起脸，“可那个丫鬟再怎么也是个下人，青儿她……”
方许坐姿端庄，冷冷望着他，像是在等待他的下文。
谢常青见母亲这般，抬起的脸又缓缓低下，轻声道，“母亲……是不是儿子做错了什么，才会让您与儿子离心？”
方许沉默半晌，轻声道，“我只想听你说何时离开京城，旁的事，无须再议。”
谢常青话一顿，眼底有一丝戾气闪过，“母亲，你我之间一定要走到这个地步么？”
方许嘴角含笑，说出口的话意有所指，“你与我，是必然要斗出个高低之分的。”
“不是你死，就是我活。”
里外里，都是她赢，也只能是她赢。
谢常青输了，不过是失了官职，方许输了，怕是连命都没了。
谢常青张张嘴，却是一句话都没说出来。
“想好了么？”方许垂眸，挑眉问道，“走，还是不走？”
谢常青咬紧牙关，呼吸粗重，梗着脖子不愿接话。
“不想走？”方许好笑的看着他，低声道，“那我只能将账本……”
“方许！”
谢常青怒喝一声，猛的从地上站起，怒意滔天。