此时正值暮春时节，阴雨霏霏，冰冷的雨线在浓雾中穿行，又颇增肃杀之气。
像是下饺子一样，嘉陵江畔满是各式船只，无数江湖人士如今全都聚集在渝州城内，等待群雄大会召开。
在渝州，势力最大的便是袍哥会，敖三爷是当今袍哥首领，神武技巧登峰造极，同样是武林盟主。
距离约定的群雄大会召开日还有不到七天，这几日前来敖家拜访的宾客络绎不绝，门槛换了数次。
各方势力皆有，都怀鬼胎。
敖府，会客厅内。
身穿短打、体形干瘪的老者端着一支烟杆，坐在猛虎下山的屏风前，虽其貌不扬，却浑身透着一股威势。
一名面白无须的青年男子身穿滚着金线的黑色锦袍，跷着二郎腿，端着青盖碗，吹着茶气。
男子微笑道：“这白茶果然还是渝州的最好，香而不腻，嗅之竟有淡淡女儿红的甘醇，真乃茶中极品。”
老者微微一笑，“曹公公，就不要跟老夫打哑谜了，阁下驾临寒舍，有何指教？”
男子放下茶盏，整了整泛起褶皱的衣摆，平静道：“敖三爷，这次你弄得场面挺大。”
敖三爷满脸淡然，“锦衣卫跟东西两厂的人都到了，小老儿还能在诸位的眼皮子底下翻了天不成？况且，这次群雄大会的本意，是商讨如何救国救民，我等问心无愧。”
曹公公赶忙附和，“那是，否则陛下也不会如此信任三爷，让您一领江湖便是三十年。您应该也清楚，陛下虽然是长生之体，但三十年的工夫，内阁的首辅都不知道换了几茬了。”
敖三爷不置可否，吧嗒吧嗒嘬口烟，“陛下的恩情天下百姓都记得。”
“像敖三爷这样体谅陛下的人不多了。”曹公公感叹道：“你说，陛下免除了百姓的田赋，这是多大的好事？每年自家省下的粮食能救多少人？不就是让他们每年推个把人进井吗？这群人就要谋逆！张献忠、李自成之流着实可恨，幸好这渝州城自古便易守难攻，若没内力帮衬，他们是断然进不来的。否则若让他们站了朝天门，顺流而下，岂不是要直捣黄龙了？”
敖三爷在江湖混迹多年是何等人精，知道这曹公公是在点自己呢，也不正面回答，而是反问：“阁下是说，贼军会趁乱破坏群雄大会？”
“极有可能，所以三爷要多加提防。不过……”曹公公话锋一转，表情变得极为凝重，“这些义军倒成不了太大气候，最该提防的，是最近在江湖上崛起的那几大门派。”
听到这里，敖三爷也来了兴趣，“当今江湖各门派在武林中站稳脚跟，哪个不是用了千百年的时间去打拼。可最近冒出头的这些人物，几乎是在一夜之间便开山立宗，哪一派都聚集了不下千人，也不知道是什么来头。”
“他们的来头可大了！”曹公公突然拔高声调，眼眶撑得极大，“这涉及皇家机密，全天下也只有陛下一人知道，本公公也是有幸得知。敖三爷是自己人，这些话告诉你也无妨。”
敖三爷正想拒绝，但曹公公已经自言自语讲了起来。
“根据皇家秘史记载，在三千年前天地人三界降临了无数神人。这些神人当时可将三界弄了个翻天覆地，不久前陛下夜观天象，发现这些神人竟然又降世了。相比于反军来说，这些人更加危险。陛下料定，他们定会来破坏这次大会。所以，三爷，您要想办法为陛下分忧啊。”
敖三爷颔首道：“这个不用公公费心，这些门派横空出世，几天时间便把江湖弄了个底朝天，不知有多少武林好手死在他们的手中，这个仇是必须报的。”
“三爷这么想，那本公公便放心了。”
说着，曹公公从衣襟中取出一块半透明的圆形白玉递上前。
“这是？”
敖三爷接过玉石有些不知所然。
“这是一位高人赠给陛下的，只要将该玉带在身上，便能从人群中将这些神人揪出来……这次我来，带了五百枚白玉。现赠袍哥会两百，三爷拿给会中好手，让他们找到这些神人的踪迹。”
敖三爷颔首。
……
渝州城外，山间，破庙。
“嘿！哼！”
还未发出新芽的柿子树下，四五岁的女童正在有模有样地练拳，打得是八极。
对过爬满青苔的残破石碑前，束发男子正架起篝火，炙烤一只野鸡。
一六八六年三月十七，这是陈厌抵达渝州的
【二九四二小队成员列表】
王灵官·陈厌（当前位置：大明国西川府渝州）
灶王爷·娄火旺（当前位置：大明国西川府渝州）
巨灵神·曹春（当前位置：大明国西川府渝州）
兔儿神·沈梦曦（当前位置：大明国西川府渝州）
篝火前，陈厌扫了眼小队信息，经过一路的跋涉，如今小队成员已经全