时令至夏，挖藕带便成了庄子里的喜事。
藕带深在淤泥，幼嫩脆爽，炒、拌、盐淹都好吃，但为了保证莲藕长大丰收，挖藕带很是讲究，不可过早，不可太迟，还要照顾植株生长，避免伤了莲鞭……
邢丙挽起衣袖，亲自带人下池塘。
一群部曲在岸边呼喊打气，而那些新入庄的部曲，以前没吃过莲藕，看大家过年似的，再看平常严肃板正的邢统领，满身淤泥，却快活似孩子，又是新奇，又是不可思议……
“藕带真有那么好吃吗？”
“那是自然。”
有人问，有人应。
“但也不是单单为了吃……”
“那是为何？”
昨年，娘子带着他们搬到花溪的庄子里来，缺食少粮，日子艰难，这一池塘的莲藕因为会食用的人少，得以在灾荒年里保存下来，填了肚腹，帮了大忙……
早期跟着冯蕴的那些人，都记着此事，却说不出个所以然，只道：
“就当是上苍的恩泽吧。”
新人似懂非懂，旧人脸上洋溢着笑。
一时间，喊声更大，石破天惊似的，整个庄子都沸腾起来。
又可赏花又可食用的东西，谁不想要？
村子里陆续有人过来，找阿楼讨要种子。
阿楼慷慨地道：“眼下还不行，等立秋后再来吧。你们要种的，可以先把塘挖好，养好塘泥……”
村人们知道里正娘子家是不藏私的，当即欢天喜地，询问起莲藕的种植。
阿楼挠着脑袋，三两句说不清楚，叫来徐嫂子。
“庄里农事全由徐嫂子主张，有什么不懂的，问她就行。”
徐嫂子正在看自己的丈夫挖藕带，闻声哎哟大笑，“我一个村妇，也不懂得多少，全是娘子手把手教的。你们回头要学，等立秋蓄种的时候，选个日子一道来，我一并说……”
村人感动。
知道冯蕴身侧的小孩子就是皇帝，他们不敢近前，只是远远地对着他们的方向行礼致谢。
元尚乙看得也很感动。
拉着冯蕴的手，突然低低地问：
“要是治下百姓都像花溪一般快活，是不是就是好皇帝了？”
冯蕴一怔。
这个问题很难回答。
人在吃不饱饭的时候，要的只是吃饱。
人人都吃饱了，追求又有不同……
她道：“能做到这般的皇帝，自古寥寥。若是阿元今后可以如此，那便是好皇帝。”
元尚乙点点头。
很快，小孩子就找到了自己的逻辑。
“那娘子做皇帝，不就可以做到了吗？”
冯蕴惊跳一下，差点去堵他的嘴。
“治一个村和治一个国，哪里能一般等同？”
小孩子的双眼纯洁无垢，当然不会故意给她挖坑。
冯蕴笑着牵他的手。
“日头大了，我们回屋吧。”
外面人多，冯蕴不想惹麻烦。
淳于焰一听却笑了，淡淡扫冯蕴一眼。
“我就说这是烫手山芋吧？”
那天的话，元尚乙没有听见，他不明白淳于焰在说什么，乖乖地行礼告辞，让冯蕴牵着走出木亭。
冯蕴看一眼那个看热闹不嫌事大的家伙。
“晚点我到云庄来，找你算账。”
一语双关？
淳于焰勾了勾唇，明知道她说的算账，是鳌崽的伙食费，也是为方才的口不择言，唯独没有半分暧昧，偏生难以自抑地反复咀嚼那两个字……
晚点。
他闲懒地起身，看着那窈窕身影。
瘦弱的肩膀挺得笔直，脸上的笑容在初升的霞光里明艳动人，一言一行，一颦一笑，恰到好处。临走，还没有忘记，向池塘另一端围观挖藕带的村民拱手告辞。
冯十二啊。
是如何把妩媚和潇洒合二为一的？
而他自己……
一面是刻骨挖髓般地心痒难耐。
一面又恨不能剥她的皮，抽她的筋，咬下一块她的肉来，才能解恨……
他倏尔轻笑，“晚点好……”
晚一点，或有烛火遮掩，放纵欲望……
多日不得宣泄，他渴盼着有一个去处。
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傍晚。
夏暑褪去，庄子里就飘出了香味。
有小皇帝在，冯蕴让人将他们的膳食端到了书房南窗边。
这里可以吹到花溪的风，又可以看到满院的月季，元尚乙很是喜欢。
“好吃吗？”冯蕴看着斯文有礼的小皇帝，满眼都是慈母的关怀。
在没有人的地方，她甚少礼节，完全把