云以墨按住剑柄。
猩猩大汉同时抬头。先看乔巧一眼，才转向刀疤男：“老胡闭嘴，我们是同伴！”
一旦开战，自己的后背会交给同伴。逞一时口舌之快，得罪同伴，简直是傻透了！
老胡撇嘴，嘀咕：“谁想要这种不知深浅的同伴！”
不过，到底是没继续和乔巧争执了。
猩猩大汉歉意地朝两人微一点头：“我姓李，他姓胡。老胡就是这个狗脾气，人不坏，你们别和他一般见识。”
乔巧觉得自己大概是因为没休息好加上精神紧张，也容易脾气爆发，不好意思地做自我介绍。
“我姓乔，他是阿兴。我们都是县太爷召集起来帮忙守城的。诸多不懂，还请李大哥多多指教！”
老李这才注意到乔巧背负的大弓，难掩面上讶色。
“乔老弟，你这是用的几石弓？”
“四石弓。”
闻听此言，猛地抬起头来的老胡，脸色要多精彩，有多精彩！
“你能开四石弓？”
老李根本不相信自己的耳朵。
上一位能拉开四石弓的战将，是威风赫赫的云正卿、云老太爷，业已作古。
继云老太爷之后，能开三石弓的人，都屈指可数。
乔巧坐下，把盾牌放地面，淡淡回答：“能”。
她又没毛病。
四石弓那么重那么大，十分碍事，拉不开一直背着干嘛？
老胡神情极为尴尬，觉得自己出言莽撞，可能得罪了不该得罪的人。
好在此时敌营那边有了动静，吸引大家的注意力，为他解了围。
四人凑到城垛子的窗洞边张望，只见一骑如飞，手挽弓箭。单人匹马从敌阵那边，驰向己方城楼下。
乔巧惊讶这人胆子好大，一只手摘下弓箭，另一只手去摸腰间箭筒的箭。
这么近距离，她有完全把握一箭射死那人。
老李连忙一把按住她的手：“别忙！这人像是来送箭书的？”
不过乔巧条件反射的本能动作，让他相信了眼前这个又瘦又小的年轻人，确实有开四石弓之力！
真是奇怪，泰源县竟然有如此能人，为什么以前从没有听说过？
“什么箭书？”
乔巧纳闷，手挽弓箭，继续注意城楼下那骑士动静。
城楼上无数双眼睛对此人虎视眈眈，此人夷然不惧，口中大喊。
“尧朝征北将军卢致，有箭书呈泰源县县令亲启！”
连喊三声，弯弓搭箭，将一卷薄绫包裹的书筒，射上城楼。
原来这就叫箭书。
敌军也是讲究的先礼后兵。先和县太爷谈判，谈判不成，才是大举攻城。
乔巧心里紧张，看着城楼上军士拾起箭书，飞一般给县太爷项则送去。这是暴风雨前的宁静！
也不知道项则会如何回复？
她猜测敌军统帅多半是劝降，想不战屈人之兵。但从项则紧张备战，甚至强征民夫的反应来看，项则应该下定了誓死反抗的决心。
曾为云老太爷部下，尽管有人性的弱点，骨气他是不缺的。
片刻后，县太爷项则一身戎装，在一群亲兵拥卫下登上北门城楼。高淮作为代言人，向等在城楼下的使者大喊。
“县令大人与满城将士，誓与泰源县共存亡！转达你家主将，肆意侵犯我家领土，等同向四皇子宣战！我们不死不休！”
喊完，拉弓搭箭，一箭射在使者坐骑脚边。惊得马匹咴咴长嘶，险些将使者掀下马背。
使者有些狼狈，策马扬鞭，朝自家阵营狂奔回去。
接下来，大战一触即发。
“守城的将士们，听我项则指令！”
项则抽出腰间配剑，在半空挥舞，放声疾呼。
“为了保卫咱们的家园，为了保卫咱们身后的家人孩子，为了向四皇子宣誓尽忠，咱们要誓死守住这座城池，等待援兵到来！”
“勇猛作战者，重赏！擅自退后者，斩！”
“誓死守城！”
大都统向崇率先挥动一对几十斤重的大铜锤，在头顶“砰砰”碰撞，怒号呼应。
城楼军士一起挥舞刀枪，声震寰宇。
“誓死守城！”
“绝不后退！”
饶是乔巧没参与到这种激烈澎湃的呐喊宣誓中，也觉得热血沸腾。
这可比当初他们十几个人抗匪，一大群村民在后面拖后腿的情况好多了。
军队毕竟是军队，与乌合之众有天壤之别。
“做好准备，敌军马上会来攻城了！”
伴随一声令下，所有军士奔向自己的岗位，做好应战的准备。弓箭手箭上弦，士兵们紧握住刀枪，力士们努力推动巨大的守城