六连冠这年，家里没有太大的风波，这对麟柳来说是莫大幸福。在这种幸福中，麟柳考上了初中。
暑假的一天中午，村里有人对麟柳说：“快去工厂看看去吧，你娘在那里大闹呢！”麟柳听说后，心儿马上提到嗓子眼。她一路猛跑，来到工厂。
娘在工厂的院子里，揪着爹的耳朵大吵：“你把钱要来去，要来去！”周围围满了工人，都哧哧地笑。
“娘，怎么啦，快回家吧，人家笑话咱呢！”麟柳央求道。
“您爹把钱都花给狐狸精了，人家见到的给我说了——他三天没回家了。”娘撒泼地吼道，真像一头母狮，完全不顾面子。
杏花这几年一直思念着大伟，大伟的一笑一颦每天都在她眼里浮现，大伟倾诉爱的声音每天在她心里翻滚。她眼里心里都是大伟的影子，对眼前的丈夫视而不见。没有温情，没有关怀，石头好不容易温热起来的心慢慢凉了。他与水蛇腰重温旧情，自然就把工资大部分花在了水蛇腰身上。
大闹一场不解气，杏花找到厂长转告石头乱搞男女关系，这在那个年代是很严重的事情。厂委会组织调查小组对石头作风问题展开调查，而调查结果属实，石头被开除了。
麟柳一家主要的经济来源就这样断绝了，贫苦家庭雪上加霜。杏花不后悔，宁可受穷，也不让石头风流得逞。石头恼怒，一气之下去闯东北了。这样一部分家务活落在了麟柳肩上。
家里好像立马笼上了乌云。麟柳坐在屋里发呆，心里想：“俺家就这么倒霉吗？”
暑假里，为了挣足下学期的学习费用，麟柳去养鸭场打工了。十五岁的姑娘，正是爱干净的年龄，却做清理鸭粪的活。鸭棚内，又热又臭，蚊蝇成群结队，麟柳却频繁地穿梭其中。
一天，一个熟悉的身影闪现在麟柳的面前，戴着口罩，麟柳乍一看没看出是谁，仔细看才看清是山子。
“山子，你家条件那么好，怎么也来这地方打工？”麟柳不解地问。
“我瞒着家长来的，我是想帮你干活。”山子说。
“不，不用，不用，我怎么会让你帮我干这样的脏活呢？”麟柳一边说一边往外推山子。
“俺冤枉你那么狠，你没有恨过俺，俺帮你干点活算啥呀！反正来了，就让我干一晌午吧，好吧。”山子说到这地步了，麟柳就勉强把山子留了下来。
山子干得很卖力，在麟柳面前就如同在亲姐姐面前一样温馨和幸福。在他心里，麟柳就像亲姐姐一样重要。
傍晚，山子找到麟柳说：“我帮你联系了一个加工兔毛的活，每月给600元。”600元在当时属于高工资，这是麟柳根本不敢奢望的待遇。麟柳答应去了。月底发工资，老板真的发给麟柳600元。
多年后，老板才告诉麟柳，那月工资本来应该是300元，山子请求他发给麟柳600元，然后山子再隔三差五地干够一个月，算把多发给麟柳的报酬给补上。