走廊上。
哈利和罗恩小声讨论着魁地奇战术，路也不看，任由洛伦带着往前面走。
“波科夫诱敌术怎么样，这是消弭速度差距的经典战术？”罗恩用手模拟着追球手，假装带着鬼飞球要投球得分，实则预备在一个精妙的角度传球给队友，协传突破。
“不行，速度差距太大了，他们完全可以及时换防。”哈利越是讨论越是失落，似乎所有希望都在于他能否及时抓住金色飞贼结束比赛，在斯莱特林球队把分差拉至150分以前。
洛伦不懂魁地奇，也不懂飞天扫帚，安心悠闲地给两人带路，防止他们不看路从某个窗户或者从楼梯上摔下去。真要发生了，明天《预言家日报》的头条就有了。
“速度，速度，速度……”罗恩皱着眉嘀咕，他的脑海不自觉模拟出双方的球员，一方速度更快，一方配合更好。
该如何用配合消弭速度优势呢？
随着他沉下心思考，漫天窜飞的飞天扫帚和球员逐渐变成了黑白两色的棋子，落在棋盘上转变成了一个残局。
黑子代表斯莱特林，棋盘上到处都是活棋，所以速度快，优势充分，只要利用活棋按部就班的落子就能取得胜利。
白子代表格兰芬多，白子的气很少，在夹缝里艰难腾挪着。
但是，好像并不是没有希望。罗恩的眼睛越来越亮，魁地奇转变成一种他更熟悉的形式，他的思维在某一个瞬间被解放出来，如同升华一般。
冲断拦补，拆挡碰接，变换，堵劫，突破。落下的棋子变成了十四把飞天扫帚，漫天飞舞。根据他的想法，执行着倒传球，反击游走球，帕金钳式战术，鹰头进攻阵形等魁地奇战术。
这样的话，好像……
陷入沉思的罗恩在四楼转身朝着奖品陈列室走去，都没想起给哈利和洛伦道别。
哈利看着他远去的背影，神情疑惑，自己的小伙伴怕不是想魁地奇想傻了吧？
洛伦两人继续往洛哈特的办公室走去，转过一个弯，看见差点没头的尼克正忧郁地看着夜色中的雨幕。
长长的鬈发上扣着一顶很时髦的，插着羽毛的帽子，身上穿着一件长达膝盖的束腰外衣，上面镶嵌着车轮状的皱领，掩盖住了他的脖子几乎被完全割裂的事实，他像一缕青烟一样若有若无。
他的手里拿着一封信纸，活像个忧郁的诗人，嘴里喃喃着：“不符合他们的要求，就差半寸，如果那……”
“尼古拉斯爵士，晚上好。”洛伦走近了，透过尼克的幽灵躯体能眺望外面黑暗的天空和倾盆大雨。
“不，年轻的摩根和波特，我不太好。”尼克转过头看他们，脸上显出深切的痛苦。
尼克是一位开朗善良的幽灵，他总是乐于为迷路的小巫师指路，为夜游的小巫师掩护，还能抛接自己的头颅哄小巫师们开心。
这样愁绪的表情出现在尼克身上，洛伦和哈利有些忧心。
不会是蛇怪作乱了吧，洛伦左右看看，没有看见受害者。他问道：“发生什么事情了？”
“不，没事。小事一桩……我以为我可以申请，可是看样子我‘不符合条件’。”尼克想搓一搓他的脸，掩藏住愁苦的表情，但轻轻一碰，他的脑袋就摇摇欲坠地晃荡。
尼克一下崩溃了，情绪像开闸的洪水一样喷涌而出，他愤怒地挥动信纸：“你们倒是说说看！脖子上被一把钝斧子砍了四十四下的人，有没有资格加入无头猎手队？”
洛伦和哈利往后退了两步，不太确定地试探着说道：“噢——当然有的。”
尼克飘到两人面前，朝他们展开信纸。
幽灵的信纸不知道是什么材质，同样有些透明，散发着微弱的光，上面写着：
【我们只能接受脑袋和身体分家的猎手。你会充分地意识到，如果不是这样，成员将不可能参加马背头杂耍和头顶马球之类的猎手队活动。因此，我非常遗憾地通知您，您不符合我们的条件。顺致问候，帕特里克·德莱尼·波德摩爵士。】
“我比任何人都希望事情办得干净利落，希望我的脑袋完全彻底地断掉，我的意思是，那会使我免受许多痛苦，也不致被人取笑。可是……”
尼克的幽灵面庞上流出泪水，他的愤怒消退了，变得无助而茫然，“只有一点点儿皮和筋连着我的脖子啊，洛伦！哈利！大多数人都会认为，这实际上和掉脑袋一个样儿。可是不行，在彻底掉脑袋的波德摩爵士看来，这样还不够。”
原本充满欢乐，总是藏在盔甲里用响亮嗓音吓他们的幽灵大叔像个脆弱的孩子，洛伦和哈利看得心揪。
尼克看着无措又关心他的两人，缓了缓心情开口说道：“想听听我的故事吗？”
“当然！”洛伦率先在爬上了窗户，面朝着夜色雨幕坐下来，把脚伸出窗户在外面晃荡，一副要听故事的样子。
哈利张了张嘴，他想提醒洛伦，洛哈特还在