旷野上临时搭建的军帐内，顾九卿坐于上首，其下是江幼及两城的参将和守备军官。
帐中的气氛一片凝重。
众人的目光不住地凝着书案上那封被拆开的牛皮纸信封，那信封上被利刃戳了一个拇指盖大小的窟窿，正是不久前被海寇一支破空利箭送来的箭书。
顾九卿将信纸递给身旁的江幼道：“海寇魁首倒是个热情好客的。”
那箭书是一张请帖，上书：海寇魁首罗万海诚挚邀请两城总督顾九卿，和副都御使江零一参加祭海大典……
江幼瞧了瞧那帖子笑道：“这罗魁首的消息倒是灵通。”
“江零一”这个名字，她只在兴城大营擂台上用过，其他时间一概是叫做江御史，这海盗魁首是从何处知晓的？
莫非兴城大营中有他的探子？
这海寇在东海一带蛰伏已久，塞几个探子进军营中倒是不难，只是不知这探子的品阶如何，还有……
江幼抬眸扫视帐中几名将领，心下冷笑：不知这探子是否身处在这处大帐之中。
其他几位军官纷纷看了信后，脸上俱是一派怒容。
“呸！”暴脾气的孙明远狠啐一口：“这狗日的罗万海就没安好心思！什么请帖用箭送啊？这就是吓唬咱们不敢对他用兵！”
“这祭海大典是他娘的咱们沿海渔民的大日子，他们一群土匪跟着瞎凑什么热闹！”
“老子还第一次听说海寇还跟着祭拜龙王！”
“就是！干他娘的！咱们要为卢总兵报仇！”
军官们纷纷附和着，一致认为这箭书名义上是请帖，实则战书！
军帐内的气氛异常热烈，群情激奋，两城的参将吴学义和付建更是放下了以往的成见，齐齐抱拳请战，定要出了这口恶气。
顾九卿让他们稍安勿躁，问江幼作何想法。
“如今这请帖已经送来了，可没有不去的道理。”
江幼以眼神制止了欲暴起的付建，淡笑道：“诸位将士说的都没错，这一封箭书，的确是那海寇的震慑。”
她又看向顾九卿，一字一顿道：“但，也同样是我们探其虚实的机会。”
知己知彼，百战百胜。
他们如今缺少的正是对海寇的“知”，又谈何应对？
不若趁着这个机会，勘查一番。
顾九卿微微颔首，显然是也想到了这点，开口道：“自来到这东海两城，已过去了十几日，这位消息灵通的海寇魁首如何不知朝廷的这番大动作，更知道本王此次打的旗号并非围剿歼灭，而是招抚。”
这“招抚”二字，相当有深意——
历史上有很多例子，朝廷打不过农民起义军，为了维系统治，保持土地占有和权利统一，便主动向起义军示好，给这些起义军编制，将其招至麾下，收为正规军。
这听起来是非常好的一种缓解阶级矛盾的手段。
江幼把信纸放在面前的书案上，慢条斯理道：“其实不然，招抚的弊端和隐患实在不胜枚举。”
孙明远挠挠脑袋：“有啥子隐患？朝廷给他们正名，还有军饷粮食发！顶顶好的！”
立于江幼身后，双臂环胸的桑北延瞥了眼孙明远，心下冷笑：哪里是这般简单的……
便听江幼缓声道：“哪里是这般简单的。即便他们名义上摇身一变成了正规军，但恶名难除，无论是民间还是其他军队同僚，面对他们，都会带着有色眼镜去衡量。试问在座的各位，谁愿意一直被其他人看不起？”
帐内的军官们互相望望，都缓缓摇摇头。
江幼将他们的神色尽收眼底后，继续道：“这便是了。所谓‘疑心生暗鬼’，长久发展下去，军队之间难免产生小矛盾，最后演变成大冲突。”
桑北延望着那道雪色身影，眼中赞赏之意大盛。
江幼感受到来自身后的注视，微微侧头仰起，正与那道金眸对上，她微抬了眉头：看什么看？！
桑北延瞧着那张蓦然转过来的雪肤朱唇，几不可查的弯了弯唇：真好看。
顾九卿眸光微抬，将两人的对视看在眼里，只觉格外刺眼，遂不动声色地接过话头：“江御史所言极是。不仅如此，想来那些人作匪为寇时何其优哉游哉？可一旦成为朝廷的正规军，必须按照军规行事。”
在座的各位都是行伍出身，自是知道军营中的“十七条禁律，五十四斩”军纪铁律是如何严苛。而那些曾经跟一众兄弟们逍遥快活，喝酒吃肉、睡女人，抢银劫粮、赌骰子的闲散兵勇，怎能受得住？
付建长长地叹了一口气：家乡的桂花陈酿，他可是很久没尝过了……
江幼道了句没错，心道：这众多原因中，最重要的一条，是猜忌。
大部分朝廷所谓的“招安”，只是一种缓兵之计。
身居高位的统治者很难真正信任这些曾经的“起