三日后
两队人马,往北,往西。
何晨光一路上,教杏花做账,打拳,天南地北地聊着。
到达京城,见到姐姐和一对外甥女,杏花的心都要化了,这对龙凤胎宝宝真的太可爱啦。
三月看着和舅舅长得一样好看的杏花,硬留下来,让她跟自己学医。杏花想想答应了,回去也念不进去书,还让娘生气,娘一生气,爹就要倒霉,爹一倒霉,春雨就要蹲马步。看着和自己长得一样脸的五哥,也心生愧疚。
家宝晓得杏花来了,躲在房里没出去,晚上出去吃饭也借故没去。
“家宝,你现在还喜欢杏花吗?”
“爹,现在想想,小时候不太懂,再说杏花也不懂。把她当妹妹看待了,应该不是男女之间的喜欢。”
何晨光的担忧是有原因。这两年信里面没有提过杏花。
“行,爹晓得了,幸好你桃花姨一直不答应定亲。你在京里有喜欢的姑娘了?”
“没有,今年下半年就要考进士,我年纪小,爷爷和大伯希望我过两年考,我想试试。考不上,再说。”
“好好考,爹很看好你。喜欢那家姑娘和你大伯说。”……
门外的杏花眼角挂着泪水,悄悄地离开。
后花园里有一大口水塘,水烫里很多金鱼。杏花端着一包糕点,全碾碎喂鱼了。
“杏花,这糕点不是要送给家宝的吗?”
“姐,我要去二城自己家住,还有不要让家宝晓得我在京城。你要是让他知道了,我就立马走。”
“好,小时候不是玩的好好的吗?”
“大姐,我们都长大了,长大了就会变得越来越陌生的。”
“晓得,我就说你回玉林州了。”三月也感觉到不对劲,家宝一面都不见杏花。
第二日何晨光往北去了。
季轩留在二城陪着杏花,何沐林送了一个做饭的大妈,一个丫鬟,把身边的二大侍卫也调回来。
十五和小月带着孩子终于回玉林州了。
桃花带回十六岁以上的姑娘八十个,留给他们的父母四十两银子的嫁妆。
何晨光带回三百个姑娘,给他们的父母三十两嫁妆。何晨光发现虽然京州太大,越往北走越穷,越穷的地方生的女娃娃越多,最北的宁古塔那片,一年有四个月地里长不出庄稼,冬天门都出不了。
玉林州的老百姓带着自己家的孩子,在府衙相亲。
有三位姑娘一连三天谁都没看上。
青朗纳闷了。
“捕快,当兵的,教书的,养牛羊等,这几日来了三千人,你们都不满意,”
“大人,我们只是想慢慢地相处,不想看一眼,就定下来了,我们给你打欠条,银子一定还给你们的,玉林州比我们老家好太多了。我们想找事情做。”
“也行,我给你三找事做,去城南思乡饭馆包吃包住,一个月一两银子,可行。”
“大人,行的,要是我写信让我老家的姐妹过来,你也能给她们找事情做吗?”
“可以,城北要盖房子,需要几万人,你们可行做些轻松些的事,可行”
“行的,大人,我们在家什么活都干,和男人没区别。”
“行,我带你们思乡饭馆去。去了饭馆要听吴姐姐的话。”青朗交待她们。
城西一号。
何晨光郁闷地喝着酒。
“别喝了,还好当时杏花小什么都不晓得,要不然这下就糟糕了。”春花也想不到家宝来这一出。
“哎呀,我头有点痛,你不晓得的老爷子还不晓得,从小就喜欢杏花。家宝做的够绝呀!都不和杏花在一张桌子上吃饭,面都没见。家宝是聪明,和他大伯一样聪明,可是太聪明的人,往往都自私冷血。”
“你怎么这么说家宝,也是,没去京城是对杏花好的,不过大哥不也是成亲了吗?”
“大哥成了亲,多难,要不是遇到桃花…..”
“是呀,十六岁嫁三十九岁,一般父母是不会同意的。不过大哥也不差了。”
“你说,我现在怎么和桃花说,丢人呀!”
一边的春花也默不作声。