流寇势大，于朝廷而言也是有好消息的，三月初，流贼爆发内讧，李自成以设宴为名邀请罗汝才和革左五营赴宴，罗汝才心中疑惧，借故谢绝，革左五营前去赴宴。
宴席间，革里眼贺一龙被李自成埋伏左右的士卒当场杀死，左金王贺锦、蔺养成、刘希尧三位首领惊惧不已，当场投靠李自成。
次日清晨，李自成亲率精骑百人来到曹营，借口有事相商直冲入罗汝才大帐内将其杀死，接着向曹营将士宣布罗汝才“通敌”朝廷的罪状。
罗汝才、贺一龙被杀，引起了流贼内部极大的震动，曹营内部骚乱不已，罗汝才叔父罗戴恩、部将朱养民等人投降，大将杨承祖率部逃离投降了官军。
此时的李自成还在襄阳整顿曹营和革左五营的兵马，倒是没有什么大的动静，在湖广极力搞地方建设，改革军制。闯营在湖广取消了明廷的横征暴敛，出示安民，宣布不催科，三年不征粮，大力实行屯田，给贫苦农民耕种种子和耕牛，切实保护和恢复农业生产。
在襄阳闯营一改之前的抢掠铲城政策，重视生产，争夺天下的气候已成。
流贼内部火并消息传出后，明廷欢呼雀跃，认为他们的离间计可行，早在去年流贼围攻开封的时候，河南巡抚高名衡就伪造了一封给罗汝才的书信，其后黄州一名陈姓生员混入流贼营中，在李、罗二人之间游说离间。
朝廷方面，在流贼进入湖广后就心急如焚，特别是三月份流贼攻占了承天祖陵后，崇祯帝更是深泪俱下。在听到流贼火并的消息后，他大为振奋，心知堵剿流贼的时机已到。
在杨嗣昌死后朝廷就没有一个有能力的大臣出任督师征剿流贼，崇祯帝属意大学士吴甡为督师，在朝议之时，吴甡欣然接受督师任命。
不过他指出流贼声势浩大，左良玉部官军兵无纪律，不肯用命杀贼，想要扭转战局吴甡向崇祯帝建议拨给他直属三万精兵，挑选敢战之将出征。吴甡的策略是先前往南京，用直属三万精兵要挟制左良玉部，取得征剿大军的驾驭指挥之权。
接着他吴甡率大军西入湖广，陕西三边总督孙传庭则统兵东出潼关，东西夹击流贼，如此大事可定矣。
现在史可法的案桌最上方摆的就是吴甡关于征剿流贼的策略，关于吴甡之议，史可法这几日反复阅看，愈发觉得可行。
不过现在朝廷内部争议不决，特别是圣上不赞同吴甡之议，崇祯帝认为左良玉兵多将广，不宜率兵进逼要挟，万一逼反了左良玉，事态更加严重，应当对左镇抚御为上。
接着就是三万精兵，这是个老大的难题，说白了现在的朝廷根本拿不出三万精兵，没兵没钱。大明腹地哪还有精兵啊，除了陕西孙传庭的秦军外，河南只剩下了河南总兵陈永福所部残兵败将，湖广更是不堪，流贼进入后各地官军望风逃窜，哪还有可用督抚之兵。
在崇祯帝看来，放着左良玉现成的二十万大军不用，在这内外交困还非要抽调三万精兵，属实失策。大学士吴甡不肯，非要朝廷给他拨直属精兵剿贼。
关于吴甡督师，朝廷内部分为两方正在顶牛，僵持不下。
再次翻看朝廷争议的坻报，史可法黝黑的面庞紧皱着，加上陈诺肆意吞并小袁营兵马的问题，他更是心烦意乱，不断揉着眉心。
过了许久他恢复了精明干练之色，挺直腰板出声道：“来人，将关于征剿流贼的战事塘报各抄录一份，送往永安城给陈副总兵阅看。”
史可法心中默念着：“国势危急，不管你陈诺再怎么嚣张跋扈，你还是朝廷官将，总不能置身事外吧。
……
永安城内，史可法送来的塘报陈诺也是让了誊录了许多份供众将传阅，大明局势危如累卵，乞活军虽强却也强的有限，面对清军和流贼的顷力来犯，乞活军根本抵挡不住。
乞活军成军时间太短，老兵太少，能够有如此战绩全来严格组织和军纪，加上充足的后勤和科技保障。根据塘报消息，惊醒了沉溺于安逸和平的永安城军民，徐州外面局势混乱，特别是徐州还毗邻河南，闯贼随时有进犯的风险。
永安城军民心中迫切起来，他们急需要不断地发展壮大。
为此，陈诺特别是召集了永安城军民两部各级管事官员，举行了一场严肃的回议。
会上陈诺让人展开了一张大地图，画上舆图精细无比，大明和关外的地理风貌，城池关隘尽收眼底。陈诺给众人讲解了天下各方大势，先是地处徐州的己方，徐州四战之地，乃为兵家必争。接着就是朝廷所能控制的势力底盘，包括李自成、张献忠等流贼占据的地方。
陈诺最后着重讲述了关外满清，他们的军事政治制度，占据的底盘和人口，讲述最后众人都听得心中沉重无比。
关外的满清居然不是他们印象中的蛮荒异族，食古不化，他们已然立国，建立健全的国家体制。虽然满清国的体量无法和大明国相比，但这是一个新兴的国家，体量小也有小的好处，战端一开，