而让袁术更为忧虑的，是孙策离开。
孙策在下邳被刘偕设了一计，部下又被虎豹骑奇袭于盱眙。
回来之后，袁术就在孙坚的手下面前，训斥了孙策。
第二日，袁术就让孙策作为主将率军攻打庐江。
一月后，孙策杀陆康。
孙策回来后，就向袁术借兵，去帮助正与刘繇对峙的舅舅吴景。
堂哥孙贲同去助战。
谋士阎象便预测：
孙策此去，永不再归，此乃放虎归山！
袁术自知自己害了孙坚理亏，不放心，就给孙策下了九道金牌。
命令孙策回来，但都杳无音讯，为时已晚。
而更加令袁术郁闷的，是手下的地方官员前来禀报。
说最近曹贼允许他地之民进入其疆域。
导致自己这边将近三十万百姓抛却产业田地，到了朝廷治下。
而自己派去洛阳的影子司死侍，最近三个月也都没有了动静。
送来的消息，也都是一些无关紧要的消息。
袁术在这一刻，感受到了一股虚无的紧迫感。
于是袁术将手下谋士都召集过来。
“如今，孙伯符叛我而去，徐州久求未得，北上不能，南下无力，袁绍曹操雄踞北边。”
“眼下该当如何，还请诸位献一献良策？”
阎象进言道：
“主公此刻可用一人，用得当，不亚于高祖张良！”
袁术一脸急躁：
“何人？”
阎象拱手一拜：
“刘备！”
袁术一脸嫌弃：
“刘备不过是一沽名钓誉的织席贩履之辈，他能有什么能耐？”
“刘备若有掌一郡之德，此刻也不会寄我篱下了。”
阎象淡然一笑：
“主公此言差矣，放眼观天下，能使张翼德关云长二位不世英雄者，非曹操，非袁绍，也非他人。”
“反倒是那刘玄德。”
“主公怎能说那刘备没有能耐呢？”
袁术陷入了沉思：
“既然他刘备才高八斗，一个自诩皇叔的伪君子，我不用也罢。”
阎象走到了袁术身前：
“主公实乃看错了刘备，刘备非但是君子，还是个极其聪明的君子。”
“此刻的刘备，一定恨透了曹操，此刻用刘备，必灭曹贼。”
阎象此话掷地有声。
袁术内心开始动摇。
“刘备真有你说的这么厉害？”
阎象哼哼一笑：
“这几日，我与那刘备多有座谈，此人之谈吐言行，以及智慧，远在臣之上。”
“正可谓，不胜不出，出则必胜。”
袁绍这下倒是对刘备产生了极大的兴趣。
但还是打趣反问一句：
“既然他刘玄德出则必胜，怎么还从徐州败退了出来？”
阎象无奈摇头：
“只因刘备当时的对手是曹操。”
袁术脸色瞬间一沉：
“那他不还是曹操的手下败将？”
阎象急忙否定：
“不！战场上，刘备的确不是曹贼的对手，但在得民心上，放眼天下，无人能及刘备。”
袁术瞬间明白。
刘备任职徐州刺史的时候，坊间口碑如何，他是知道的。
“即刻召刘备来见我！”
当刘备得到召见的消息，在目送走来人，便哈哈大笑起来。
“袁绍啊袁绍，你终于上钩了！”
关羽和张飞一脸的茫然。
“大哥，怎么回事？”
刘备神情瞬间沉冷下来：
“云长翼德，你们可知，为何袁术对我极其轻视，我却还不走吗？”
张飞也纳闷了好几日：
“那大哥，为什么啊？”
刘备呵呵道：
“因为我算准了，袁绍有求于我！”
当时去了一趟洛阳，看到了兖州和司隶百姓的温饱小康。
刘备就料定，日后，朝廷允许其他地方的百姓进入朝廷地界。
那袁绍和袁术手下的百姓会挤破头去投靠朝廷。
现在，一切都应验了。
晚宴上，舞女们载歌载舞，袁术也不提正事。
桌上酒肉更是丰盛。
宴席结束了，酒菜撤下，舞女退去。
袁术端着一杯酒，来到了刘备的面前。
“皇叔！多日来，我忙于淮南治理之事，怠慢了皇叔，还望皇叔见谅！”
这声皇叔给足了刘备面子。