公元185年，也是中平二年，袁绍与三位老将班师回朝，一路上众人心情雀跃，历时不过半年，袁绍等人就平定了黄巾之乱，功勋卓著，封侯拜将不在话下。
临近洛阳，袁绍命人将大军开进军营，自己则和三位老将面见汉灵帝。
“陛下，臣不辱使命，今班师回朝，交还虎符！”袁绍行礼道。
汉灵帝派人收下虎符说道：“袁爱卿，快快平身，当日朕就看出爱卿必能平定黄巾，消灭张角，故而启用新将，今卿果不负朕！按功可封侯！”
“全赖陛下洪福，祖宗保佑，众将死战，非臣下之功！”袁绍谦虚道。
“爱卿不必谦虚，朕定要重重的赏你！”
汉灵帝大手一挥道：“念！”
张让在旁边扯着破锣嗓子道：
“袁绍忠君体国，战勋卓著，今平定黄巾，擒杀张氏兄弟，转战千里，破冀州、幽州、兖州、豫州、荆州之黄巾贼，功可封侯，今由五鹿乡侯进为邺县侯，食邑八千户！”
“臣袁绍谢陛下！”袁绍赶忙行礼道。
“卢植、皇甫嵩、朱儁，随袁绍平定黄巾有功。
封卢植为高陵县侯，食邑五千户；
进封皇甫嵩为槐里县侯，食邑五千户；
进封朱儁为钱塘县侯，食邑五千户；”
“臣谢陛下！”
三位老将齐声说道。
“十常侍张让、赵忠等人平定黄巾有功，各封列侯，食邑三千户！”
“啊？！”
朝臣都在心里惊叹，却惧怕十常侍不敢声张。
“曹操、公孙瓒、孙坚、等人亦有大功，尽皆按律封赏！”
在等张让念完后，袁绍启奏道：“陛下，冀州身为张角叛乱之地，此战过后，民生凋零，百姓困苦，臣请减免冀州一年赋税，以体现陛下之仁德，张角之暴虐！”
汉灵帝思考片刻后说道：“准奏！”
“臣替冀州百姓谢陛下隆恩。”袁绍说道。
“陛下，如今黄巾俘虏数十万分散在全国各地，这些都是大汉的百姓，受到张角的蛊惑、威胁才加入到叛军中，请陛下赦免他们，放他们归乡务农，恢复大汉的元气。”
袁绍又说道。
汉灵帝不以为意道：“准奏！”
这时朱儁走出来说道：“陛下，臣请尽杀黄巾俘虏！”
“朱公，你！”袁绍大惊道。
汉灵帝问道：“哦？为何？”
朱儁回道：“若是陛下赦免他们，以后无论谁造反，百姓都会跟从，因为最后见形势不对投降便好，所以应该杀尽黄巾俘虏，警示后人！”
“万万不可！陛下，这些俘虏大多是张角裹挟的民众，真正穷凶极恶的人，早就被臣尽除！望陛下三思啊！”
汉灵帝犹豫片刻后，说道：“还是杀了吧，省的以后再被裹挟。”
汉灵帝平淡的语气让人如坠冰窖。
袁绍焦急的又说道：“陛下，这不是几十个人啊，这是几十万人啊！”
“几十万人？那又怎样？袁爱卿，你也是领兵的人，要知道慈不掌兵啊！而且是他们造反在先啊！”
汉灵帝无所谓的说道。
朱儁也说道：“本初贤侄，莫要迂腐啊！”
“哼！”
袁绍冷哼一声看都没看朱儁一眼，朱儁见此也扭过头去！
袁绍低下头心中思绪乱飞，汉灵帝以及百官都不拿百姓当人，所以从情义上已经难以劝动，该怎么办呢？几十万的百姓啊！
忽然袁绍目光一闪，对着汉灵帝说道：
“陛下圣明！这帮俘虏都是造反了的，所以必须处罚！当然不能这么轻易就放了！但是臣窃以为，也不应该尽皆处死，若是一死了之，那陛下平定黄巾的钱财消耗怎么办？”
汉灵帝听见钱，眼冒精光说道：“那依袁爱卿的意思是？”
“陛下，臣想冀州东临渤海之滨，而海中又有丰富的盐分，不如将这些人征发到海边为陛下提取食盐，补充陛下的私库，以补偿陛下平定黄巾的损失！”袁绍说道。
“嗯，言之有理啊，可是也用不了这么多人吧？”
“陛下，冀州不仅有盐，还有铁矿、铜矿，要知道开采矿石，多少人都不嫌多啊！而且臣又善于经营之道。
我想陛下若是能将这些俘虏交予臣来为陛下赚钱，那么不出五年陛下平定黄巾的钱财就能补齐。”
袁绍信誓旦旦的说道。
“当真？袁爱卿可知平定黄巾花费多少？”
“陛下，臣愿以侯位及项上人头担保，五年后，必能补齐陛下的私库。”
“那袁爱卿准备怎么做？”
“陛下，臣有很多的想法，比如组织商队去草原贸易；出海捕捞渔获、珍珠等；派人开采铁矿、铜矿等