周海被稀里糊涂地关进了监牢。
进去以后，他才从狱卒的口中得知，自己那天晚上打的人，是齐家的少爷。
他心中不服，觉得那齐少爷骚扰民女在先，理应受到惩罚。
结果此话一出，他便惹来狱卒的一阵爆笑。
“你如此愚钝，还想出去？齐老爷都动了怒，你小子啊，自求多福都来不及，还想惩罚那齐大？”
周海的父母得知他坐了牢，心中忧惧，到处求人，希望能攀点关系来挽救儿子。
但他们几乎是一无所获。
家境平常的周家，如何能攀得到能跟齐老爷作对的关系？
这几天唯一的收获是，他们得以去监牢探望周海一面。
周海将那晚的实情原原本本地告诉了他们。
周父周母觉得，这或许是一个转机。
因此，他们特意拜访了齐家，向他们说明了当天的情况，希望齐家能得饶人处且饶人。
那齐大当时只是挨了一拳，借着酒劲昏睡过去了。醒来以后，他也没觉得有多疼，照样能吃能喝，活蹦乱跳。
但他为了掩饰自己那一晚的行径，故意无病呻吟，整日躺在床上喊头痛，惹得齐太太心疼极了。
因此，当周家父母到访时，齐太太护子心切，丝毫没有犹豫，就叫人将他们赶走了。
周家父母无奈万分。
后来，周母想到了那天来送礼的阿婉姑娘。
周海只知她的名字，并不知她家住何处。
周母思来想去，便在周海打人的那条街附近，到处张贴告示，想要找到这个叫阿婉的女子。
那阿婉整日在家中服侍母亲，几乎不曾上街，自然没有留意到有人在找她。
而这个告示，却被霍芸书看见了。
周母是一个老老实实的妇人。在告示里，她毫不避讳地用了自己的儿子的真名，“周海”。
霍芸书一看这两字，便心里一跳。
她揭下了告示，当即赶往周家的棉布店。
周家的铺子已经不营业了，只留一扇门半敞着。
自从周海被关后，周母无心生意。店铺里的货都渐渐地空了，她也不愿去补。
若不是为了等有线索的人来铺中找她，她早就关门了。
霍芸书刚刚进门，周母便惊讶地道，“可是宋姑娘？”
周母认得她的模样。
当时，周海说自己欣赏宋姑娘时，周母在路过宋家茶铺的时候，还特意留意了一眼。
一看，那长相，果然不凡。
因此，她也在周母的脑海里留下了深刻的印象。
霍芸书含笑福身，向她说明了来意。
周母大喜过望，激动地起身来搀住她的手，“可是真的？你真的认识那阿婉姑娘？”
“我认识。”
“太好了太好了！”周母连连说着，就要让霍芸书带路。
霍芸书便领着她，往阿婉家中去。
小院的门没锁。一推开，还未进屋，霍芸书便闻到了一阵浓郁的药味。
那醇厚的药味，在寂静的院落里飘着，无边无际，闻来竟让人感到几分凄清。
“真是这吗？”周母有些犹豫。
霍芸书点头，扬声喊道，“阿婉，阿婉。”
屋里的阿婉听见动静，在裙上擦了擦手，忙跑出来。
她穿着朴素，发髻凌乱，小袄的袖子卷起了一半，身上的围裙还沾着煤灰，想来方才正在干活。
“芸书姑娘，你怎么来了？”她很惊喜，连忙招呼她们进去坐，“这位是……周海的母亲？”
那日她去送礼时，便是周母开的门。她记得对方的脸。
周母不等霍芸书说话，就上前去，拉过阿婉的手便开始倒苦水，恳求她陪自己去县令那边说明情况。
“那牢里，简直不是人待的。周海在里面待了几天而已，整个人就消瘦下去了。我这做母亲的，又如何不心疼呢。”
她不禁眼眶一红，又掩面痛哭起来。
阿婉赶忙安慰起她来。
“周母，您放心。周海是为救我出的事，我一定帮您讨回公道。”说着，阿婉回屋望了一眼，面露难色，“我那炉上还煎着药。周母，芸书，你们稍稍等我一下，好吗？”
周母点头。
于是，阿婉便让她们先去书房坐，自己进堂屋为母亲煎药去了。
过了好一会儿，她才换了身干净衣服出来，跟着霍芸书她们去了县衙。
谁知，县令老爷听完，只是无奈地摆摆手，向周母道，“我啊，也能体谅您的心。可说这齐大骚扰姑娘，那是没有证据的事。周海打人，可是证据确凿。你们还是回去吧。我看看我能尽量做点什么，让周海少受点牢狱之苦吧，好吗？”
“