“咳咳！”
伴着一声激烈的咳嗽，柳郁竹睁开了浑浊的双眼，“什么时辰了？为何日儿还不回来？”
丫鬟闻声走来，“大少奶奶，已过辰时，想必小少爷很快便会带回好消息，勿药有喜，等到小少爷获取‘童生’资格，大少奶奶一定能康愈。”
“但愿吧，我这病呀……”
柳郁竹自顾摇了摇头，心知自己并非普通疾病，不过，一想到长子梅长日在顺利通过府试后便能继承父兄留下来的爵位，忽感欣慰，喉咙也没那么难受了。
“如果日儿是自己亲生的就好了。”
但一想到长子非己出，她不免又遗憾地喃喃自语。
当初，一见梅郎误终身，她不顾一切，还搬出圣上鼓励文武通婚的口谕，让梅林侯的长孙梅凌海娶了自己，可新婚当夜，对方竟留宿书房，用行动告诉自己，他不爱她！
好在陪嫁丫鬟碧玉儿把他及时带回，虽未能圆房，至少没让旁人察觉此事，保住了面子。
为了让梅凌海爱上自己，至少不讨厌自己，她动用了所有人脉，为他，以及他那个庸才爹铺路，好让长房一脉不至于被二房三房压一头。
在她的帮助下，梅凌海一边考科举，一边顺利入仕，然，梅凌海还是不肯碰她，不免让梅家人怀疑，她的身体有问题，为此，老夫人便准备为梅凌海纳妾。
正当她绞尽脑汁时，碧玉儿再次站出来，愿为她牺牲自己，成为梅凌海的通房，若顺利怀上子嗣，便过继到她的名下，以报当初的救命之恩。
六年前京中大疫，是她把奄奄一息横躺街头的碧玉儿救回府治愈，并留在身边作为贴身丫鬟，几年时间下来，二人早已情同姐妹。
故而，面对碧玉儿的舍身提议，她想都没想便答应下来。
不久后，她的父兄相继离世，世代将门，不想到了她这一辈，竟只剩她一女眷，眼看着武章侯的爵位再无人继承，所幸碧玉儿诞下一男婴，作为她与梅凌海的嫡子，让“武章侯”后继有人。
只是这个儿子性情像其父，为人冷淡，不亲她，即使她尽心尽力当一位好母亲，还是无法让他发自肺腑地叫自己一声娘亲，亦如他在背地里叫碧玉儿那般。
好在碧玉儿诞下的女儿是个小棉袄，娘亲娘亲叫得甜，所以她忍不住要偏宠女儿梅长月，以弥补在儿子那里得不到的返哺之情。
不过她似乎把女儿宠得有些无法无天，那日居然脱口而出，希望她早死，这样便能早早继承她的爵位，成为玉国夫人。
这话把她吓得不轻，面对女儿那稚嫩的面庞，一时分不清是童言无忌，还是……
“娘亲，我们回来啦！”
女儿嗲嗲的声音打断了柳郁竹的思绪，她抬眸一看，女儿、儿子、碧玉儿，以及她爱而不得的梅凌海正逆光而至。
一家四口……
她的脑中猛然蹦出这四个字。
不不！碧玉儿视我为姐姐，还把一双儿女过继给我，我不能因一时嫉妒而胡思乱想。
柳郁竹定了定心神，忙问：“如何？”
梅长日骄傲地说：“自然是顺利考过。”
柳郁竹展颜一笑，刚要夸他两句，又听他说：“也是时候送你走了。”
言罢，从怀中摸出一个白瓷小瓶，递给了柳郁竹，“娘，喝完你就不会再咳嗽了。”
“这…这是什么？”柳郁竹声音发抖。
她凝眉望着儿子。
少年的脸上只有冰冷，而他握着瓶子的手又往前推了推，“非要我说出‘毒药’二字，你才肯喝下去？”
柳郁竹愕然瞠目。
梅长日又道：“你不死，我娘亲又如何光明正大地取代你，成为梅林侯长房大少奶奶？”
“夫君，这是怎么一回事？”
闻言，柳郁竹满含泪水地望向梅凌海。
梅凌海却伸手搂住了碧玉儿，眼神温柔地凝视着她，“玉儿心性善良，不忍见我与你和离，更不愿我休了你，所以……”
他腾地抬头，眸光狠厉，“唯有你死！”
柳郁竹一怔，骤然咳出了血。
梅长日见状，喜笑颜开，“看来，先前下的毒果真有用，你已是朽木一具，不如给自己一个痛快。”
真的是中毒！
柳郁竹终于相信了自己的猜测。
她自幼练武，怎会一场风寒，便再也下不了床，还不停咳血，太医反复换了好几种药方，都不见好，反而愈发严重。
原来……
她难以置信，艰难地质问一双儿女：“为什么？我对你们视如己出，为什么要毒害于我？”
梅长日昂首睥睨，扯着嘴角说：“你一莽夫之女，不配当我的娘。”
梅长月噘着嘴，天真的双眸里闪烁着阴鸷的光，“既然你答应让我继承你的爵位，那就该早些兑现诺言，