仲裁员会议结束十分钟后，我又回到了一艘快递船上，飞出了系统。这一次是一艘真正的飞船，而不是圣骑士控制的外壳。这本身就表明我的请求已经获得批准，现在官僚主义的部分正在被洗牌以使其发挥作用。在某个地方，海军上将、上尉和师长正在收到似乎没有任何意义的新命令。孤立地看它们，不可能有其他可能性。他们唯一的目标就是把我、我的团队和所有需要的设备集中在一个地方，并为任务做好准备。在那之前，没有人会被告知任何细节，甚至包括我。任何试图找出答案的人都会遇到十几个障碍，因为他们试图在数百万层官僚机构中导航，每个官僚机构都出于习惯和琐碎而保护他们的信息。令人印象深刻的是，有人如何将官僚主义的原则转变为具有现有最佳防火墙的信息分发系统。
这艘船把我带到了缓冲区附近的一个军用空间站。从那里，我被转移到一艘高优先级的船上，将军官带到人类空间。
作为一群上校和指挥官中唯一的少尉引起了一些人的注意，但他们知道比问问题更好。那些有某种理智的人认为我是舰队情报局的一部分，甚至是更臭名昭著的组织。那些有理智的人试图查看我的人事档案。作为仲裁者团队的一员，我被告知了所有这些尝试，并反过来提供了所有调查过它的人的文件。
奥古斯都，你也经历过同样的事情吗？ 我想知道。 这可以解释为什么你要把你的宿舍不让我进入。或者你只是想从这一切中休息一下？
我的第一任和第二任队长都与黑暗组织密切相关;第三个人迫切地想加入一个。如果他们得知我现在是阻止所有其他人前进的组织的一员，他们会如何反应？最有可能的是，他们要么同情，要么嫉妒。
“从前线回来？”一位中年指挥官走过来，坐在我旁边。他是对我表现出兴趣的人之一。根据他的档案，他已经服务了三次巡回演出，正在退休的路上。考虑到他差点死去的次数，这可能是一种祝福。
“是的，先生。”我点了点头。
“不是你第一次，我接受吗？”
“不，先生。而且可能不会是最后一个，“我撒谎。
“退休前大家都是这么说的。”他的嘴唇绷成一个悲伤的笑容。“我想即使这样也没有阻止你。”
“不，先生，没有。”
“我听说过像你这样的案例。我什至短暂地看到了一个。总是执行远远超出我权限的任务。不过，我第一次听说有人以军官的身份回到舰队。
“没错，先生。我是唯一一个。至少据我所知是这样。
他笑了，然后喝了一口饮料。气味很浓，比法规允许的要强烈得多。如果我不得不大胆猜测，他在船上走私了一瓶有机酒精。关于此事的规定含糊不清，但无论如何，任何人都不会惩罚从前线回家的退休人员。
“那么，我们赢了吗？”他低声问道。
“就目前而言，前景很好，先生。”
“哦？我以为你会告诉我，你不被允许讨论这些事情。
“你问之前就知道了，指挥官。我所能做的就是提供更愉快的谈话。毕竟，我现在也是人了。
“我怀疑舰队中的许多人会接受这一点。
“你好像有。”
“一个老人不算数。我还有一个星期就要成为一名平民了，到那时，我真的不算数了。他又喝了一口。“当然，我可以从政。加入支持战争或反战争的一方，但我们都知道这不会有什么不同。舰队照顾好自己，没有舰队，人类就无法生存。就连官僚们也知道这一点。
“这些是我们得到的选择。保持安静或尝试做出改变。就个人而言，我建议你享受生活、朋友和家人。压力小了很多。
* * *
位置分类，纳西斯造船厂集群，公元 609.7 年（扩张时代）
强加内存限制！
删除了内存限制。
一个子程序告诉我，我的机载传感器已经记录了运动。最有可能的是，一些技术人员回来做另一个测试。过了这么久，他们仍然在玩我的系统。我本来希望自己能胜任战斗，但似乎总有其他事情需要检查。
如果这是标准舰队技术人员的效率，那么还有很多不足之处。如果这个过程是自动化的，整个改装将在三周零十一个小时内完成，其中包括更换我的整个船体镀层。
“忘了什么？”我问遍了我所有的大厅。
由于来自内部传感器的信息在到达我的核心的途中被阻止，我只知道有人在那里，不知道在哪里。
“我要求被告知距离改装结束还有多少时间。法规明确规定，我必须被告知改装时间表，尤其是我的发射日期。
“连这里都吵吵嚷嚷，菜鸟？”一个男声问道。语音分析证实是奥古斯都。
我已经被告知他会带我去第二次巡演。尽管他的态度让我感到有些烦恼，但我还是对这个消息表示欢迎。五年