聊起别的：“我们不说这个。听说今晚宴会上，校长还组织了学校幽灵来合唱……”
她们在讨论会有哪个幽灵加入，男生们仍热火朝天地聊着魁地奇改革的事。幽灵合唱团固然少见，但莱拉更想继续听他们说魁地奇。下午体验的那场小小比赛勾起了她对这项运动的兴趣。只不过，莱拉对魁地奇知之甚少，此时只能听着罗伯茨兄弟侃侃而谈。
不知不觉，雨停了，礼堂快要坐满，气氛逐渐热烈起来。教授们也盛装出席，也许是因为一种新霍格沃茨新气象的心态，麦格教授坐在中央的大椅上，没有阻止金波尔和泰勒教授的“胡闹”——他们不像别的教授一样穿着巫师袍，而是一个扮成食尸鬼，另一个扮成曼德拉草，进入礼堂时那高耸在头顶的枝叶还吓到了不少人。
教高年级变形课的透纳教授则用魔杖指挥着一具骷髅，摇摇晃晃地在四张学院长桌旁假装巡视。这时，皮皮鬼大笑着闯进礼堂。莱拉赶紧低下头，可皮皮鬼根本没注意别的——他兴高采烈地从赫奇帕奇的长桌尾开始，一路掀翻了整个长桌上的餐具。杯子盘子和刀叉飞到半空中又落下，学生们纷纷抱头躲避着。
“皮皮鬼！”一片惊呼声中，麦格教授的声音穿透过整个礼堂。没等校长施咒，透纳教授就指挥着那具摇摇欲散的骷髅朝皮皮鬼扑了上去，用白色的手臂骨头紧紧箍住它。皮皮鬼挣扎着，嘴里骂骂咧咧：“放开我！无耻小人！……竟然这样对待参加过大战的功臣！”
“够了皮皮鬼！”一堆幽灵飘了进来，其中血人巴罗喝止道，“今晚你就消停会吧。”皮皮鬼挣开骷髅的钳制，朝血人巴罗行了一个礼，竟然真的没再找师生们的麻烦。它转头就朝天花板飞去，在摇曳的烛火间快乐地驱赶蝙蝠。
麦格挥着魔杖平息混乱，旋风一样地让掉落的餐具光洁如新地回到长桌。宴会如期开始，席上摆满了食物，有好几样是平时没见过的。学生们大快朵颐的过程中，四个学院的幽灵合作带来了合唱表演，就连血人巴罗也在其中。那是好几首古老的曲调，莱拉猜测，可能都是某个幽灵生前喜爱的乐曲。
用餐时，莱拉偶尔也能听到别的地方传来关于几句魁地奇改革的讨论，可想而知这个消息引起了多大震动。但她的格兰芬多同学终于说够了魁地奇，他们已经转移过好几个话题。
上甜点时，保罗突然提起：“你们知道吗，最近那个传言。听说学校里闹鬼了。”
万圣节前夜，怎么少得了鬼怪传说呢。莱拉也竖起耳朵。
“鬼不就在那里吗。”杰登朝左边努努嘴。不远处，差点没头的尼克表演着他的保留节目：把他高高的衣领上的头颅扳开，向几个学生展示他那要断不断的脖子。
“不是指差点没头的尼克啦。”保罗急忙咽下布丁，“霍格沃茨的幽灵大家都认识。但据说那个游荡在二楼的鬼，谁都没有亲眼看见过它。”
“霍格沃茨有新的幽灵了？”珊德拉猜想。
“我觉得不是，”埃里克插话，显然他跟保罗一起听过传言，“那个‘鬼’，他们说是透明的，意思就是不像幽灵那样发着光、也有形态。”
“没有形态的鬼？”丽贝卡皱眉道，“那别人怎么发现它？”
“听拉文克劳的人说，那晚费尔奇在走廊听到声响，提着灯跑过去抓人。结果你们猜？走廊上根本没人，那个声音从他身边穿过，之后就消失了。”保罗表情夸张。
这个传言听起来跟莱拉完全无关，她没必要担心自己夜游的事被发现。“会是皮皮鬼吗？”莱拉猜测，“跟别的幽灵不一样，它可以隐身。”
保罗摇头。“应该不是。要是皮皮鬼的话，它恨不得把城堡闹翻天，怎么会在费尔奇跟前逃跑呢？而且，星期三上魔法史课时，我听拉文克劳的凯莉·威尔逊说，她一一问过那边走廊的所有画像，没有一个说看到了什么东西。”
“凯莉这么关心这件事干什么，”珊德拉惊奇地问，“她不会是想帮费尔奇抓鬼吧？”
“威尔逊本来就爱打听。”杰登见怪不怪，“上次她还问过我认不认识法比安娜·琼斯的父亲，可我之前连琼斯都不认识。”
关于闹鬼的传言到此为止，他们又讨论起别的学院的同学。桌上食物越来越少，装着烤羊排的盘子快空了——今晚小精灵把羊排烤得又酥又香。莱拉仰头把她杯子里的南瓜汁喝光，想着差不多可以下楼去厨房了。
她拿着纸袋离开长桌，转身之时——“哎！”
莱拉狠狠地撞到一个人，撞得后退两步，手里的纸袋也掉到地上。她皱着脸望向突然出现的人——安德鲁·戴维斯，他一边捂着下巴，一边担忧地看她。
“对不起，对不起。”安德鲁连忙道歉，蹲下身帮莱拉收拾散落的糖果，“是我没注意，你还好吗？”
这好像还是莱拉第一次跟这个同学对话。看起来他也撞得不轻，莱拉摇摇头说了句没事，捡起纸袋。杰登也后仰着腰帮忙捡起地上的两颗巧克力糖，他把糖还给莱拉后，对