如初。”
书页拼接、弥合，完好无损。库珀眯起他那双灰黑色瞳仁的眼，抬起紧绷的下巴看着整个过程，再盯着迎上他眼神的莱拉。
“好。”他那几乎看不到唇的嘴上居然对她露出了一点笑容，让人分不清是好意还是恶意。他重新走到莱拉的课桌跟前，用与讲课时别无二致的语气说：“既然你的修复咒用得得心应手，想必，你对这条咒语的理解已经超越一般人。”
“我——”库珀居高临下地俯视着仍在直视他的莱拉，“愿意花时间看看你的非凡见解。不是所有人都有这种机会……你应该珍惜。下节课交给我一篇修复咒的论文，其中包括——”他微微一顿，随即流畅又清晰地说完一串，“比书本上更详细的咒语定义、范围和限制，还有咒语起源、魔杖手势和音节拆分等等内容。”
“别紧张。这是，”他向后瞥了一眼偷偷交流的其他同学，随即重新看着莱拉，“个人作业。为了给你足够的发挥余地，论文长度不少于——二十英寸。相信你也认为，这算不上有难度吧。”
莱拉一只手握紧魔杖，感觉到安德鲁在扯她的袖子。这时她后知后觉，格兰芬多和赫奇帕奇所有同学的目光都集中在她身上，不远处的前方，格蕾丝和露比还拼命地摇头眨眼，不知道在示意什么。
库珀没再理会慢慢坐下的莱拉，快步走回讲桌。“差点忘了，”他背对着所有人说，“扰乱课堂秩序，格兰芬多一人扣五分，一共——扣十五。”
一人五分，十五分？库珀这是把坐在她和杰登中间的安德鲁也计算在内了？可刚才安德鲁明明没有出过一句声！
要不是看到安德鲁朝她轻轻摇了摇头，莱拉真想再次站起来。余下的时间里，她一直在无辜的羊皮纸上，用羽毛笔尖戳出一排排饱含怒火的洞。亏她前几天还对库珀在代上变形课时对她讲的话释怀，还为库珀的偏见找了一个能客观看待的角度。可结果呢？
一种不可见的低压一直笼罩着课堂，等熬到下课，同学们忙不迭涌出教室。莱拉抿着嘴，刚跨过门就忍不住脱口而出：“他凭什么扣安德鲁的分？说话的只有我跟你。摆明针对格兰芬多！”
杰登也一脸愤慨。“没错！他不光扣分，还罚你写这——”他双臂比出一个夸张的长度，“——么长的论文，简直不可理喻。而且，你明明刚上课就用出修复咒，他连一句好话都没说过，更别提加分了，这合理吗？”
“安德鲁，这大半年里他给你加过分吗？”莱拉愤愤地问。
安德鲁摇着头，拍拍莱拉的肩膀。“对库珀教授，你们还期待什么呢？”他叹道。
走廊前方聚集了一团赫奇帕奇，他们频频回过头望这边。莱拉还以为自己又像那节变形课之后一样、又一次成为同学们耻笑的对象，直到格蕾丝和露比放慢脚步，挥手招呼三个被扣分的格兰芬多过去。
“你们没发现吗，”格蕾丝神色友善，“库珀教授好像不喜欢我们这两个学院。我问过另外两个学院的同学，他们说，库珀对他们上课时很正常，加分毫不吝啬。”
“这就怪了。”莱拉毫不意外地讽刺道。
“大概还是更偏爱斯莱特林。”露比扁扁嘴，“除了格蕾丝，他没给别的赫奇帕奇加过分，格兰芬多更是一分没有，真让人费解。”
“你的叔叔知道吗？”约书亚插话，“格林教授和库珀教授是同事，你有没有问过他，库珀是不是有什么故事？”
露比摇摇头，甩着她两条长麻花辫。“我叔叔跟库珀教授不熟。他们去年九月才认识，怎么会知道这些呢？”
“我可不关心他有什么故事，”莱拉抱着手臂，心情仍未平复，“他对我们两个学院的不公，只要有眼睛的人都能确定的事。”
“不过莱拉，你刚刚可真厉害！”露比向前蹦了一步，拉起她的手，双眼明亮。“竟然敢当面对上他，用修复咒来反抗！”
“对啊，换作是我，被他这么说之后，连话都讲不出来呢。”约书亚附和。
还有几个莱拉眼熟的、或者不熟的赫奇帕奇同学也都开口了。
“你刚刚撕书那一下可真帅气！”一个看起来比其他人小一圈、也矮一圈的女孩竖起拇指。
“看到库珀的脸色了吗？”一个棕黑色头发的瘦高男孩搭着朋友的肩膀嬉笑着。
“我想问好一会了，”被搭着肩膀的、有点壮的男生迫不及待说，“你肯定早就学会修复咒，这是个巧合吗？”
“你先告诉我，修复咒难吗？”头上绑着蝴蝶结的女生插话，“直到下课我还没成功过。”
“还被罚写二十英寸的论文，真要命啊……”就连巴顿·布朗也用崇拜的眼神看着她。
他们一言一语中，莱拉有些哭笑不得。来自赫奇帕奇的奇妙热情平息了她的怒火。库珀的态度终于引起格兰芬多和赫奇帕奇的共鸣，他们在三楼的走廊上一致地声讨他的行径。直到莱拉无意中摸了摸口袋，突然惊觉自己的魔杖不在身上。