了斯坦顿。我们保护了母校当年的纯净度，值得自豪。”
马琳似乎话里有话，不过这回倒像是莱拉熟悉的那个马琳姑妈。
“戏演完，我们也该离席了，”迪诺扔下餐巾，站起来，“恕失陪。”
内莎在对面惴惴不安地看着弟弟，又担忧地看着莱拉。莱拉跟着父亲站起，微微对内莎姑妈点了点头。而在寡言少语的丈夫身侧的马琳，则轻飘飘地瞟了他们一眼。“还有甜点呢，迪诺。”马琳怪里怪气地挽留。
路易斯轻哼一声。“让他走。”祖父似乎很疲惫，没再对自己儿子多说一句，“巴伦，马上联系德卡帕子爵，告诉他明天可以带上女儿和两个外孙，他不会在这里见到不想见的人……”
迪诺领着莱拉走出宴会厅，开始他还低头沉默，后来越走越轻快。“那人早有准备这么一手。”迪诺似是在自言自语，“居然找出了当年的证人，把凯伦吓成那幅样子。从未见过这对母子落荒而逃，嗯？”
堂叔威廉曾当面对她说过些十分难听的话，莱拉永远不会同情他今日的遭遇。要不是碍着这么多人在场，她几乎要鼓掌了。
迪诺扭头望女儿一眼，看出了她脸上的快意。“印象深刻吗？父亲和女儿，将今晚这出戏联手奉上。”
“祖父和马琳姑妈早有计划？所以，马琳姑妈才不管不顾，不怕激怒他们。”看戏看得开心的莱拉才反应过来。
“我不敢说马琳参与了你祖父的计划，不过在今晚，他们无疑达成默契。在领会父亲的旨意这件事上，你的马琳姑妈一向做得比我好上太多——毫无疑问，她比我更适合当怀尔登家族的继承人，要是她出生时是个男孩，你祖父会坚定地承认这一点。”迪诺一级级迈上童年记忆里无比熟悉的楼梯。
“但姑妈是个女性。”莱拉觉得姑妈虽然不算什么好人，但也许真的比她父亲更符合祖父的标准。
“对，所以你迂腐、守旧的祖父，把希望寄托在不该寄托的人身上。”迪诺朝她顽皮一笑。
“那么爸爸，你当年是怎么反抗的？”莱拉仰起头。
“这是另外的故事了。”