帝国皇帝帕尔帕庭宣布即将访问科雷利亚的消息,传遍了整个宝冠城和科雷利亚。
科雷利亚绝地显然大受震撼,他们已经得知了帕尔帕庭的真实身份:达斯·西迪厄斯。
然而,皇帝是通过合法手段登基,帕尔帕庭登基以及银河帝国建立,是得到议会大多数支持的,正是议会,允许了帕尔帕庭独揽大权。
因此,总统为难地向克拉克大师解释,科雷利亚不得不接待皇帝。“就当他是作为银河帝国的皇帝,而不是某个邪恶的西斯尊主。”总统说道。
“帕尔帕庭来这里不怀好意,这是帝国对我们的示威,”克拉克提醒道,“我们必须加快动作,皇帝很可能已经彻底清除了反对派,帝国已经度过了最初的动荡期,开始巩固了。”
于是,在银河帝国建立的62个标准日后,帝国皇帝帕尔帕庭移驾科雷利亚,开始对科雷利亚共和国进行访问。
这是一个清朗的日子,如果不是因为帕尔帕庭,这是个好日子。帝国把歼星舰停泊在了科雷利亚近太空,太近了,安纳金心想,这是一种威胁。
国民军也毫不退让,将驱逐舰和航母舰队排布在近太空列队“迎接”,拱卫科雷利亚。
皇帝的飞机降落在宝冠城中央广场上,帕尔帕庭熟悉的身影走下舷梯,扭曲恐怖的脸隐藏在兜帽的阴影下。科雷利亚总统则毫不掩饰自己的英俊面孔,上前与这个西斯尊主握手。
“这么快,科雷利亚就变成一个共和国了,总统先生。” 皇帝嘶哑的声音说。
“您登基为银河帝国的皇帝,我代表科雷利亚,向您贺喜,皇帝陛下。”总统淡淡地说。
安纳金穿着蓝黑色长袍,戴着兜帽,和其他科雷利亚绝地在广场两侧列队,一言不发、目不转睛地凝视着帕尔帕庭,一片肃杀。
他感知到皇帝释放出黑暗面信号,在原力中感知着他们,他努力对抗这种压迫感。
帕尔帕庭转向他的方向,咧嘴笑了:“总统先生,克拉克大师,您的麾下还真是人才济济啊。”
他已经知道我在这里,安纳金心想,之前总统和克拉克大师已经跟他打过招呼,他复活时原力苏醒的风暴,全银河系的原力使用者都能感受得到。
此时此刻躲藏已经没有必要。安纳金默默从队伍中走了出来,摘掉自己的兜帽。
“皇帝陛下。”安纳金不卑不亢地打招呼。
“我必须承认,我没想到你还活着,年轻的安纳金。”帕尔帕庭用他那充满欺骗性的关怀的声音说:“我知道你不会像其他绝地一样死去。”
安纳金努力克制住愤怒,骗子,他心想,你欺骗了我,欺骗了所有人。“你屠杀了绝地,连幼儿都没放过!”
帕尔帕庭显然在原力中感知到他的愤怒:“哈哈哈,虽然绝地武士团犯下叛国罪,但是我依然愿意对你网开一面。我的身边永远有你的位置。”
他从前说过一样的话,年幼的安纳金曾经因这种话而感动,但现在他的愤怒在原力中爆炸,内心那条恶龙在咆哮。
“我永远不会加入你!我不会加入黑暗面!”安纳金吼道。
帕尔帕庭闻声大笑起来,声音嘶哑恐怖:“听听你说的,你难道能否认,自己一直以来的黑暗面倾向吗?”
“想想你在塔图因干了什么,想想如果你在科洛桑,将要干什么,” 西迪厄斯金红色眼睛盯着他,“承认吧,这就是你的宿命!”
安纳金不能反驳。他想起了那个幻象,那些本应发生的事情。“我不会,”他的语气弱了一点,“我不会辜负爱我的人。”
“想想你会为自己的妻子做些什么,”西迪厄斯提示道,在幻想中,他为了拯救帕德梅,对西迪厄斯俯首称臣。“你可悲地失败了,”他说,“你的孩子没能活下来。”
安纳金故意保持沉默,让对方保持这种错误观点,以为安纳金的孩子不幸流产了。
然而这会儿,帕德梅已经带着莱娅·阿梅达拉回到纳布,作为她“收养”的女儿;卢克·天行者正和欧比旺在一起,待在科雷利亚最安全的地方。
“可悲的绝地,光明面过于懦弱无能,连自己的骨肉都无法拯救,”西迪厄斯摇了摇头,“加入黑暗面,你将拥有绝对的力量,甚至可以跨越生死。”
“毕竟,你也是黑暗面的产物。”西迪厄斯说,金红色的眼睛在阴影中发光。
你不知道我经历了什么,安纳金心想。我已不再是之前的那个可怜的、愚蠢的男孩,我死而复生。
“我不会加入黑暗面,不会加入你,”安纳金郑重地说,“生死之事皆为原力意志,宇宙万物皆是原力化身。”
他现在明白了,原力之道绝非绝地委员会、或者西迪厄斯所理解的样子,他们关于天选之子预言解读也错的离谱。他必须另寻平衡原力的方式。
“那就这样吧,绝地。”达斯·西迪厄斯嘶吼道,黑暗面开始涌动——