他盛了小半碗汤给陆芷沅，然后端起自己的汤碗，向她敬道：“我以汤代酒，敬我聪慧的沅宝，先干为敬。”
他仰头将碗中的汤一饮而尽。
陆芷沅笑着也把汤喝完。
她用锦帕摁了摁嘴角，“你和陛下要做的事，也得加快了。”
祁渊挑眉，“我知道你必是有了主意，告诉我。”
陆芷沅顾忌外头的小丫鬟，向他靠过去，压低声音说了许久。
在外头候着的茗玉和闻春她们听到祁渊的笑声，听夏笑道：“也不知侧妃说了什么，让殿下这么高兴。”
闻春也道：“赵良娣以为殿下宠爱侧妃，只是因为侧妃写得一手好字，还有妆扮，内里有多少事情是她不知道的，学不来的。”
茗玉想起陆芷沅的话，叹道：“王妃和侧妃都是宽厚之人，赵良娣本可以在府中安心地过下去，就和向良娣一样，她非得惹人生厌，真是自作自受。”
三人窃窃私语着，不知过了多久，陆芷沅叫她们进去收拾膳食，她们方作罢。
次日，祁渊到御书房，建昭帝正站在两幅舆图前来回看着。
昨晚他在兵部听祁渊和齐维他们说了许久，并未有商议出一个好的应对之策，今日他早早就到御书房，让张和把西南和漠北边境的舆图挂起来，自己冥思苦想了一上午。
祁渊刚进御书房的门，张和就拉住他，小声道：“殿下，陛下没有用早膳，只喝了一盏茶，就在那站了半日了。”
“去把膳食拿来。”祁渊吩咐道。
张和转身到里边的茶房，很快就端出一碗莲子粥和几样小菜。
祁渊接过，走进去，把粥和小菜放在书案对面榻上的矮几，“父皇，吃点东西吧。”
“朕不饿。”建昭帝依旧盯着那两幅舆图。
“儿臣昨夜得了一个新的应对之策，父皇要不要听。”
建昭帝转过头，祁渊捧着一碗粥看着他。
建昭帝一哂，过去拿过那碗粥，坐在榻上，一面吃一面道：“说来听听。”
祁渊把陆芷沅想的计谋告诉建昭帝，连同如何应对楚魏之策也一并说了。
“张和。”建昭帝唤道。
张和连忙进来。
建昭帝把碗递给他，“再给朕添一碗粥。”
“是。”张和飞快地应道，捧着碗去添粥。
“你想让谁去漠北那边离间柔然和突厥？”建昭帝问道。
眼下的局势，祁渊是不能离开上阳的，但去漠北，会和关家军接触，必须是个可靠的人。
“祁泓。”祁渊道。
张和送来添好的粥，建昭帝拿过粥碗的时候，仔细打量祁渊的神情，“你放心祁泓接触军中事务？”
“放心。”祁渊平静地说道。
祁泓或许会对陆芷沅有非分之想，但对储君之位，祁渊相信他没有僭越之心。
建昭帝眼底浮起一丝笑意，“祁泓确实比其他人可靠，只是他不曾接触过突厥和柔然，怕是没什么经验。”
“关翰和关越同突厥柔然打了多年交道，上次儿臣去漠北，许多事都是他们处置的，此次祁泓只要奉父皇之命去，他们就知道如何做了。”
“而且，祁泓是户部左侍郎，由他去说互市的利益，更让人信服，他还能顺便查访漠北边境商贸的情况。”
建昭帝吃着粥，没有接过他的话，似在思索。
祁渊也没有继续说，喝着茶等着。
建昭帝吃完粥，漱了口，方道：“祁泓去，再让几个可靠的人跟着去，务必护好他的安全。”
“这是自然。”祁渊轻轻放下茶盏，看着建昭帝，“父皇，儿臣还想让丞相的儿子跟着去。”
建昭帝笑了笑，“朕让你母后去同丞相说，也不知道丞相允不允，他若是不允，朕也不好为难他。”
祁渊慢吞吞地说道：“想来母后会劝他的。”
楚后没有劝楚成敬，她端坐在正殿主位上，听着坐在下首的楚成敬说自己的儿子为何不能去漠北。
他们的母亲刚去世没多久，他要留他们在跟前尽孝；且他们从未与突厥柔然接触过，不知如何应对，怕会误了国事；大哥儿前几日染了风寒，身子弱得很，二哥儿的媳妇刚有孕，要照顾，三哥儿的孩子还小，要照顾，四哥儿五哥儿在扬州和饶州办差。
楚后漠然地望着照进殿门的日头，一点一点向她伸过来，但到了正殿中间，戛然而止，不再向前，那明亮的光，与她不过咫尺之遥。
她目光慢慢垂下，看着笼罩在暗影中裙摆上的凤凰纹绣，金线的纹绣反射着日光，很亮，亮得她不舒服。
于是她伸出手指，去勾凤凰纹绣上的金线。
楚成敬一怔，不悦地微皱眉头，“娘娘，您有在听微臣说话吗？”
“听着呢。大哥儿，二哥儿，三哥儿