福宁殿前，德妃带头跪着，她身后零零落落的跟了几个贵人，个个儿面如菜色。
天色渐渐昏暗，宫中侍女们开始点亮殿前的宫灯。因着德妃领着贵人们跪在这儿，侍女们难免紧张，动作愈发小心谨慎，恨不得飘着去点灯，生怕德妃借题发挥治她们的罪责。
有个圆脸的贵人忍不住抱怨：“德妃娘娘，我们都跪了这么久了，皇后娘娘怎么还不出来啊？我的膝盖都快跪破了，痛死了。”
“宁贵人，你也太矫情了吧，才跪了不到半个时辰你就叫苦连天的。方才可是你撺掇着来福宁殿门前跪着，以此来逼迫皇后让咱们见官家。怎么这会子自己打起退堂鼓了？”静贵人最不待见她，这会儿也是她最先开口刺宁贵人的。
“我就那么随口一提，谁让你们真的这样做了，还非得拉上我一起。我不想再跪下去了，皇后娘娘最是执着，她若是不先让我们见官家，那就是把一双好腿跪烂也不会松口的。况且我们这么做就是在挑战皇后娘娘的权威，她若是允了这一次，日后就没法在后宫立威了。”宁贵人的退堂鼓打得最好，不仅说服了自己，还成功说服了其他几个意志不坚定的贵人。
她环视一周，问道：“你们说是不是这个道理？”
其他人看了看德妃，都不敢开口。
德妃已经忍无可忍了，她那张清秀的脸变得有些扭曲，指着宁贵人道：“宁贵人，是你提的好主意，本宫都来陪着你一起跪，你反而打起退堂鼓来了？今儿别说把两条腿跪断，就算跪死在这儿也不准动！”
德妃很少发火，更很少对宁贵人发火，因为宁贵人是德妃手里的一把刀。宁贵人仗着得了德妃的青眼自恃清高，干出不少这样撺掇人的事儿，德妃不是不烦她，而是正需要一个蠢而不自知的人才为她冲锋陷阵得罪人，她好在后头美美隐身，便默许了宁贵人张牙舞爪。
往日不跟她一般见识，可现下不同，再让宁贵人撺掇下去，德妃好不容易收拢的这些人就要散了。德妃实在忍不了，便指名道姓的怼她一通。
宁贵人的气焰顿时弱了下去，她像个哑炮似的绷着嘴，缩在原地不敢动弹。
可德妃的火还没消下去，不仅是因为宁贵人的撺掇，还有对皇后一党的仇恨。若不是皇后像个护崽子的老母鸡似的把守着福宁殿，她早就能派人探查清楚官家的病况，哪用得着用苦肉计？
德妃忍不住伸手揉了揉膝盖。这时节，晚上的温度已经降了下来，青石地砖上沁了一层寒气。她虽垫了一层布防止寒气入骨，可在这硬邦邦的石砖跪久了还是不成。
德妃忍不住“嘶”了一声，心想她双腿的膝盖处已经跪出一片乌青了吧。
“呦，才跪了多大会儿就不成了？”讥讽的声音从上头传来，是冷香扶着皇后从福宁殿走出来了。
皇后打量了一遍跪着的嫔妃们，发出一声冷笑，漫不经心的说道：“今日聚得好齐整啊。”
德妃抬头看去，正好对上皇后的视线。皇后便顺着往下说道：“德妃，是你将她们搜罗起来的吧。”
“娘娘，不是臣妾。”德妃果断将矛头指向宁贵人，“是宁贵人心系官家，想见官家而不能，所以求到了臣妾跟前。臣妾也被宁贵人对官家的一片神情感动，便决定和她一同跪着求见官家，还望娘娘成全我们这些姐妹的赤诚之心。”
德妃向皇后行了个跪拜礼，她身后的众位嫔妃也有样学样。
皇后才不信德妃的鬼话，分明就是先前逼迫她不成，又想通过陷害季雨棠达到惊动官家失败，无了奈何之下，选择与其他嫔妃联合向她施压。
既然她联合起来针对自己，那就以其人之道还治其人之身。
皇后忽然露出一个清浅的微笑，嘴唇却是向下的，平添几分愁苦：“诸位妹妹有念着官家的这份心，本宫感同身受。只是德妃实在是令本宫恼怒，你一而再再而三的向本宫施压，本宫屡次委婉拒绝，竟然被你误以为是怕了你不成？此番竟然蹬鼻子上脸，撺掇着诸位妹妹一同跪着，实在是不成体统。”
各位妃嫔原本以为皇后是将她们一起骂的，都有些瑟缩。谁曾想皇后单拎出来德妃一人批评，还赞她们为官家着想。而德妃呢，指使宁贵人将她们撺掇起来，还把宁贵人骂得没脸没皮的。两相对比，她们不由得有些脸红，觉得皇后比之德妃更加可亲。
皇后看着嫔妃们的脸色变化，嘴角扬起一抹笑，面上的表情更加诚恳：“不是本宫捂着不让诸位妹妹去看望官家，实在是因为官家忽然吐血昏迷，场面骇人，恐怕吓到诸位妹妹。再说了，你们也都看到了，太医院的大能们都被调来福宁殿为官家诊治，现场乱成一团，连本宫都挤不进去帮忙，更别说你们了。本宫知道诸位妹妹都心系官家，这份真心本宫懂得，官家也懂得。只是现下正是关键时刻，太医们也说了，官家需要静养，不能被闲杂人等打扰。”
冷香适时的搭腔道：“是啊，连皇后娘娘都挤不进去探望官家，更别说各位了。现下太医们正医治