他家贫，他有两个姐姐两个哥哥和一个弟弟，两个姐姐都是从小被卖掉的，他四岁的时候，有个远亲回乡祭祖，看到他后很喜欢，他爹娘见了，就让这位亲戚掏了五两银子，把他买了下来，不过因为是亲戚，所以没签卖身契，就只是口头上卖了。
他给那亲戚家的孩子做了五年书僮，亲戚发现他是读书种子，就不让他当书僮了，而是送他去读书，他很懂事，自从去读书后，便没要亲戚的钱，自己一边打工一边读书，后来他考上童生，亲戚更是和他言明，以后只是亲戚，再不要提起卖身之事。
外公很是感慨，对这位亲戚很是敬重，两家人也当亲家走动起来。
我小姨成亲的第二年，便生下了小表弟程儿，因着程儿还小，不方便长途跋涉，所以他们直到今年，程儿满了周岁，才决定回乡祭祖。
我们和那位远亲，全都准备了丰厚的礼品，让他们一家带回乡下。
我爹还特意从镖局里挑了两名镖师，陪同他们一起回去。
可是我们万万没有想到，这一去之下，竟然有了一番祸事。”