朝鲜。
可惜，日本慢了庆军一步，庆军主力率先入朝鲜。
经过洋务运动，此时的清帝国军武中兴，日本对清帝国很是忌惮。现在庆军先到一步，花房义质不敢直接挑衅庆军。因此，退而求其次，对李昰应提出了赔偿与驻军保护公馆的条件。
这让军队驻守在汉城，丧权辱国呀！不能答应，也不敢拒绝，造孽呀！
李昰应很难受。
正在这时，听到宫门来报，庆军再次派遣使节过来。
李昰应安排使节进宫，等看到袁世凯装束也是有些摸不着头脑。
前两次都是来的文臣，这次怎么来了个将官，而且看样子甚是年轻。
“袁将军到此所为何事呀？”
进宫前，袁世凯已经通报了自己的身份来历。
“我是为救大院君而来。”
“哈哈，在我朝鲜王宫，宫外有3万新军。我，有什么是需要袁将军救的呢？”
袁世凯同样大笑出声：“原本以为大院君在朝鲜拨弄风雨，也算是个英雄人物。不曾想，见面不如闻名，大院君身处死局，竟然不知！”
“大胆！”
李昰应左右出声呵斥，而李昰应本人则是轻轻眯起眼睛，审视着这个年轻人。
原本与李昰应对坐的袁世凯站了起来，面向李昰应开始咄咄陈述。
“日本军队已经驻扎在汉城外，如果大院君答应对方要求，庆军必然不允许，出兵成为必然。即便庆军不够，我北洋水师威远、超勇、扬威三个炮舰就在仁川，这宫外的3万军队，土鸡瓦狗罢了。”
“如果大院君不同意日本的条件，日本岂会善罢甘休？朝鲜如果不依靠依靠我庆军作为后盾，能够抵挡住日本的坚船利炮？”
“李熙在我军营之中，我们有什么理由帮助大院君呢？等日本与大院君分个你死我活，我庆军再下场收拾残局岂不是更好？”
“所以大院君现在看似主政朝鲜，但已经到了生死边缘，是进也不能进，退也不能退！”
……
李昰应看着侃侃而谈的袁世凯，表面上依然自信和坚定，但内心却充满了焦虑和不安。
在他的背后，冷汗不断地滑下，湿透了他的衣衫。原本还想着在日本与大清之间搅混水，实现自己主政朝鲜的目的。谁曾想当局者迷，自己已经到了如此境地！
有多年当政经验，李昰应有自己的判断，袁世凯的描述并不是在诈自己，而是很大几率发生的事情！
李昰应心思乱了。他不知道该如何回复侃侃而谈的袁世凯，连忙借口还有公务要办，安排袁世凯在侧殿休息，举办晚宴款待袁特使。