个样子混混场面事？”
“什么？”
张懋皱眉道，“你就是这么当西席的？告诉老夫领兵进草原？老夫可听说，今年冬天雪可不少，咱这边雪下得不大，但北边可都是大雪漫天，你进到草原，是不想让老夫活着出来了是吗？老夫这把老骨头能经得起折腾吗？”
钟德才道：“那要不您就见见宁夏巡抚，或者是想办法跟那位三边总制的王制台见一面，由他们上奏来为您表功，自说千言不如他人说一句啊。”
张懋也显得很踟躇，却也很是恼火道：“上哪见他们去？带个兵，怎么这么麻烦？”
钟德才叹道：“要是咱打了大胜仗，自然也就没这么麻烦了，谁让鞑子他不露面呢？现在寄希望于小公爷能表现好一些，能在草原破敌……”
“那功劳也会是王伯安的，谁让他是随姓马的出去的？这孽子啊……”
张懋一边骂，心里却也跟钟德才一样，在期冀儿子能带来一些奇迹。
不过随即钟德才给他泼了一盆冷水：“倒是边关的将领说，北方的雪下得太大，各处人马不得不撤兵。也有个好处，那就是蔡国公全盘策划了这一战，没结果的话，对我们或许是……挺好的。”
“好个屁！之前怕取胜，被陛下把功劳归到张秉宽身上，现在却又怕无功而返，因为老夫会跟他一起受过！”
张懋也很懊恼。
明明跟张周是对手，但因为二人现在都是武勋，在很多利益上又好像是共通的。
就好像朝中文臣还在等他张懋颗粒无收，以此来参劾张周，以及擅自给张懋调兵的王守仁呢。
“赶紧去信，跟宁夏说，让他们给调拨钱粮，老夫也不能让将士们饿死，再就是……也让宁夏给老夫说说，这应该是老夫的功劳吧？偏关之外，老夫可是打了胜仗的……”
钟德才脸色尴尬。
他就没好意思说，其实那功劳根本不是你的，而是你儿子和马仪所取得的。
……
……
出征草原的各路人马，除了王守仁一路尚且没有消息之外，剩下的几路都开始回撤了。
就连之前志得意满的王琼，也不得不接受鞑靼人潜藏起来不正面交战的事实，也认识到以大明对于草原地形的理解，难以在茫茫草原上找寻鞑靼主力踪迹，也只能在天气更加恶劣之前，撤回到大明，以保证大明的将士不会有战争以外的非正常减员。
“王大人，刚从榆林卫传来消息，说是这次出关的几道将士，都未有何所获，只有目前新建伯的一路人，至今尚未有消息。”
部将将消息带给王琼。
王琼显得很遗憾，叹息道：“能取胜的，也只有王伯安，以他的精明和睿智，且以他的谋略和胆识，怎可能会无功而返呢？我以为自己不输给他，看来……还是相形见绌啊。”
部将道：“现在南边的路已因为下雪封了，过河可能也不会太容易。”
王琼随即指了指地图上的一处道：“从这里渡河南下，这次的战事，我也算是认栽了。只希望朝廷不过分追究吧。”
在王琼看来，这场战事，他自己表演的机会已经失去了。
将会以无功而返结束。
……
……
王琼也是心灰意冷，他觉得不如王守仁，毕竟同为总制官，王守仁又是年轻后生，王琼一向把自己看成是前辈，现在也不得不承认，前浪不如后浪。
而此时比王琼撤兵更早的东路人马，也就是崔元和朱凤的那路人，则还在经历一些他们所不愿意承受的突发情况。
就是在继续找路。
“这两天是在往南走吧？”在撤兵两天之后，朱凤找到崔元，很急切问道。
崔元也在苦心研究地形图，闻言抬头看了朱凤一眼道：“基本的南北还是能分辨的，但就是……不知道是在往西南走，还是正南走。”
朱凤道：“不是要往东南走吗？”
崔元无奈道：“前面探路的来报，说是稍微偏东一些的方向，路很崎岖，加上地势起伏太大，只能想办法找别的出路。”
朱凤一脸懊恼道：“怎么到处都是这种地形，我们到底在哪？”
“这……”
崔元也回答不上来这问题，他在朱凤面前也没多少掩藏的，更有一种难兄难弟的惺惺相惜情绪在里面，“知节，你不必担心，这不蔡国公给的舆图也标明了，这周围……地势是从低到高，好像是高原，而我们现在只需要找到一条相对平缓的路。这一冬一夏，找路都不容易，尤其是在这雪天……”
朱凤道：“那按照目前的进度，几天能回去？”
“大概……还需要六七天……也可能是十天左右吧。”崔元道，“继续看情况，鞑子现在不会出现的。这点我们只需要找到回去的路就行。”
朱凤坐下来，一脸沮丧道：“从未想到，出