昨夜，雪下了一整晚，金菊和白梅带着护卫天没亮就起来清扫，直到燕明婳被打更人吵醒才终于清理出一条路来。
燕明婳坐在椅子上给自己梳妆打扮，金菊则帮她打理散落的碎发，为她挑选符合今天宫宴的饰品。
看着屋外一片白雪皑皑的景色，燕明婳感到有些心烦。
今晚，燕夫人会带燕明婳去宫里参加宫宴，燕怀信则早在几天前就回宫继续做伴读了，他在宫里直接到宴会地点自是方便得很。
燕夫人和燕明婳却需要把握好时间，若是去的晚了。免不了就要和其他世家的人一起等守城官兵检查所带物品。在一些事情尘埃落定之前，二人并不想和皇城中的人说太多话。
前几日，在燕明婳去过顾府后，很快市井里就传出了一片惋惜声，大致意思是说，崔姑娘和三皇子是天生一对，皇后娘娘明明也很是喜爱崔姑娘，如今却突然要让燕姑娘做三皇子妃，实在是可惜。
照理说这样的传言既然涉及皇家，是很快就会被压制下去的，可实际上这样的声音却愈演愈烈。到现在居然变成了崔姑娘和三皇子是上天注定的姻缘，注定要在此世受尽磨难，方能终成眷属。
燕明婳对此嗤之以鼻，他们嘴里的磨难可不就是她吗？这样不利于燕家的说法定然不是顾闻动的手，恐怕后面是崔家在推波助澜了吧。
早在上次去御花园参加宴会时，燕明婳就察觉到皇后对她的不喜，若不是想要谋夺她身后的燕家军，恐怕是怎样都不会对她有好脸色的。
她着实是不明白，皇后这摆明了是为利所诱，将来多半是要卸磨杀驴的态度，是如何相信娶了她就能掌控燕家军的。
燕明婳心里冷笑一声，就算她迫不得已和三皇子结亲，也绝不会让漠北被她们掌控。
“小姐，夫人那边说可以出发了。”白梅提醒道。
“走吧。”燕明婳看着镜中的自己，深吸一口气，做好了迎接狂风暴雨的准备，坦然出发。
马车里，燕夫人已经盛装就坐，燕明婳很少看见母亲打扮得这般精致的模样，不由被惊艳到了一瞬，她坐下好后便笑着拉着燕夫人得手臂道：“娘今天打扮得这样好看，别人恐怕都要以为您是我的姐姐了。”
燕夫人笑着刮了下自己女儿的小鼻子，宠溺道：“到了宫宴上，可不要再说这样话了，平白惹人笑话。”
说到宫宴，燕明婳突然有些不安，她踌躇地问：“娘，今晚陛下真的不会给我和三皇子赐婚吗？”
燕夫人看了女儿一眼，回答道：“你既然不想，母亲就绝不会让你嫁给三皇子。婳儿，今晚宫宴上你要多听、多看，你会发现很多之前不知道的事情。”
“每一次宴会都是发现和交换消息的绝妙之地，三皇子的事情就交给你的长辈们来操心，你呀，只需要正常赴宴就够了。”她拍了拍女儿的手安慰道。
燕明婳靠在母亲的怀里，放下心中的担忧，闭眼养了养神。
宫宴上，已经有多位官家夫人小姐入座，其中最受人关注的便是陈家大小姐陈婉兮。
陈家祖上世代为官，虽然不及崔卢两家一般声名赫赫，但这么多年下来也积累下了一份偌大的家业，陈尚书就是在这样的积累下带领陈家走上了新的高峰。
可是，或许是盛极必反，陈尚书的儿子没有一个成才的，为保家族富贵，他才将女儿嫁入皇家，举全家之力冒险辅佐当今圣上登基。
如此，陈家方获得了十几年的兴盛不衰。然而令人唏嘘的是，陈尚书已经年老，孙辈中却只有一个孙女撑起了陈家小辈的门楣，后继无力，家族有衰败之势。
在知道皇后执意要让他这个宝贝孙女做妾时，他深感不安，他们陈家的路恐怕难走得远了。
那天，他找来陈婉兮，仔细询问孙女的想法，商量着要改善现在的局面。
事关自身婚姻大事，陈婉兮也不再遮遮掩掩，她向祖父提出了一个想法。
陈尚书震惊之余又觉得有几分可行之处，思量片刻终是答应了。
陈婉兮处事不惊地应付着一众夫人小姐们的关心，她知道她们没有几个是真心关心她，更多的是来看她笑话的。
有些夫人是曾经去陈府里为她们儿子和她说亲，当时家里要把自己嫁给三皇子，很是傲慢地拒绝了。如今皇后有意让自己做侧妃的消息传开，他们又怎么会忍得住不来落进下石一番呢。
想到祖父今晚为自己的谋划，她默默低下了头。
“镇北将军府燕夫人、燕小姐到——”有太监扯着嗓子大声传报道。
一众夫人小姐突然停下了交谈，她们不住打量新来的燕家母女。
官场新秀和他们的亲眷也好奇地看向这对近来活跃在京城流言里的母女，心中各怀心思。
一些官员更是眼神复杂地看向燕夫人，他们有些是曾经师从华太师的学生，有些却是在华太师流放途中做过手脚的人，还有的只是参与