话说当日林冲正在闲逛，突然听到背后有人叫唤。他回过头去，认出了那人是酒保李小二。当初在东京时，林冲曾多次照顾他。李小二因在东京偷窃店主财物被抓，正要被送官治罪，幸得林冲出面求情，又帮他赔了些钱，才得以脱身。后来，李小二在东京无法安身，又是林冲资助他路费，让他得以投奔他人。没想到今日竟在这里相遇。
林冲问道：“小二哥，你怎么也在这里？”李小二拜谢道：“自从得到恩人的救济和帮助，我一路投奔他人却无果。辗转来到沧州后，在一家姓王的酒店里做了伙计。因为我勤快谨慎，做的菜肴和调制的汤水都受到客人的好评，所以酒店的生意很兴隆。后来店主的女儿招我做了女婿。现在岳父岳母都已经过世了，只剩下我们夫妻俩。我们就在营前开了个茶酒店。今天过来收账时，恰巧遇到了恩人。不知恩人为何会在这里？”
林冲指着自己脸上的刺字说道：“我因为得罪了高太尉被他陷害受了一场官司后被发配到这里来。现在我被安排在天王堂看守但不知道以后会怎样。没想到今天会在这里遇到你。”
李小二热情地邀请林冲到他家中坐定，并叫出妻子来拜见恩人。他们夫妻二人非常高兴地说：“我们夫妻俩在这里正没个亲人，今天恩人您的到来，就像是天上掉下来的一样。”林冲有些顾虑地说：“我是个罪犯，怕会给你们夫妻带来麻烦。”李小二却道：“谁不知道恩人的大名呢？您别这么说。以后有衣服需要浆洗缝补的，尽管拿到我家里来。”说罢，他们就热情地招待林冲喝酒吃饭，直到晚上才把他送回天王堂。
第二天，李小二又来邀请林冲。从此以后，林冲便经常到李小二家做客，他们也时不时地送些汤水给林冲喝。林冲见他们夫妻二人如此勤快孝顺，便常常给他们一些银两作为本钱，这些都不必细说。
有诗为证：才离寂寞神堂路，又守萧条草料场。李二夫妻能爱客，供茶送酒意偏长。
闲话少说，言归正传。光阴似箭，转眼间冬天已经来临。林冲的棉衣和裙袄都是李小二的妻子精心缝制的。有一天，李小二正在门前准备饭菜，突然看见一个人闪身进来，在酒店里坐下。随后又有一个人跟了进来，前面那个人穿着军官的打扮，后面这个人则像是个随从。他们也坐了下来。
李小二走上前去问道：“两位要吃酒吗？”只见那个军官模样的人拿出一两银子递给李小二说：“先把钱收在柜上，拿三四瓶好酒来。等会儿还有客人来，你只管把果品和酒菜端上来，不用多问。”
李小二问道：“官人要请什么客人呢？”那人回答道：“麻烦你去营里帮我请一下管营和差拨两位，就说有个官人想和他们商议些事情，让他们快点过来。”李小二答应了，便前往牢城里先请了差拨，然后一同到管营家中，再将管营也请到了酒店里。
到了酒店，只见那个官人已经和管营、差拨两人见过礼了。管营问道：“我们素不相识，敢问官人尊姓大名？”那人回答道：“这里有封信，你们看了就知道了。先拿酒来吧。”李小二连忙把酒端了上来，并摆上了各种菜肴和果品。
那人又叫人拿了一副劝盘来，然后倒了酒，相互让座之后便开始饮酒。李小二一个人忙得团团转，不停地侍候着他们。那个随从则拿了个汤桶，自己在旁边斟酒。
喝了大约十几杯酒后，那人又叫人拿了点心铺放在桌上。然后他说道：“我自己有随从斟酒，不用你再来倒酒了。我们有些私事要谈。”
李小二应了一声，便走到门口叫来妻子说道：“大姐，这两个人来得有些蹊跷。”妻子问道：“怎么蹊跷了？”李小二解释道：“听他们的口音是东京人，一开始又不认识管营，后来我在送点心进去的时候，听到差拨嘴里提到了‘高太尉’三个字。这两个人莫不是和林教头有什么瓜葛？我在门口留意着，你去阁子后面听听他们在说什么。”
妻子说道：“要不你去营里找林教头来，让他认一认这两个人。”李小二摇头道：“你不懂，林教头是个急性子，万一他控制不住自己，做出什么事来，岂不是要连累我们？你只管去听，听完我们再商量。”
妻子觉得有理，便进去听了大约一个小时，出来后说道：“他们三四个人交头接耳地说话，我听不清楚具体说了什么。只看到那个军官模样的人从随从怀里拿出一包东西，递给了管营和差拨。那包东西里面恐怕是金银吧？我只听到差拨说：‘都在我身上，好歹要结果了他的性命。’正说着，阁子里又叫拿汤来。我赶紧进去换汤，看到管营手里拿着一封信。换完汤，他们又吃了半个小时才结账离开。管营和差拨先走了，那两个人也低着头跟了出去。”
没过多久，林冲就走进了店里来说道：“小二哥这几天生意不错啊。”李小二慌忙请他坐下说道：“恩人请稍坐片刻，我有些紧要的话要跟你说。”
当下林冲急切地问道：“到底有什么要紧的事？”李小二请林冲进到里面坐下，然后说道：“刚才有个从东京来的形迹可疑的人，在我这里请管营和差