国师王菩萨身高过十尺，又像牛那样粗壮，天生就能驯养虎豹犀象等猛兽，无需动用神仙手段。
于是他化名巨毋霸，就此加入王莽大军。
王莽自然是惊喜万分，连忙让巨毋霸带着大批的猛兽赶赴南阳。
……
虽然洪水退了，但损失却不会回来。
刘秀一边救灾，一边教导百姓耕种，同时还在防范王莽大军的来袭，以及周边郡县的义军威胁。
天下反莽，并不代表各地义军就是一心。
这一日，王莽大军兵临南阳。
刘秀早有准备，他留下一万兵力，由大哥刘演镇守宛城，自己则亲率两万兵力，阻敌于昆阳。
他明白，这是决定命运的一战。
若胜，则天下在我。
若败，那他复兴汉室的希望恐怕就没了。
昆阳城外，大军压境。
四十二万大军，再加上近万只虎豹犀象等猛兽，仅是气势，几乎就能摧毁昆阳城内的守军。
此时，守城的将领是邓禹和李通。
他们二人日后一个名列云台二十八将之首，一个虽未列入其中，但也入了云台图，都是东汉王朝的开国功臣。
“都说明公谨慎，冒起险来却比谁都疯狂。”李通神情凝重。
他并不同意迎战王莽大军，毕竟兵力悬殊太大了，应该避其锋芒，借南阳郡的纵深之利，不断拉扯。
同时联手周边郡县的义军，大家一起吃掉这四十二万大军。
但没想到刘秀执意出兵，要将王莽大军阻于南阳之外。