穆九倾转过身去，便见梅妃怡嫔携着一众宫女，浩浩荡荡跟在皇后身后，俨然列阵般站在她的面前。
观雪亭建在假山群中，地势较高，穆九倾居高临下望着一众后妃，忽然觉得她们无比渺小。
“皇后娘娘，久违了。”
穆九倾缓步走出凉亭，以军人礼节行了屈膝礼，“戎装在身，不便以命妇礼节行礼，还望皇后娘娘见谅。”
皇后望向穆九倾，并不言语。
倒是梅妃语气有些凉意，道，“半年不见，穆氏你越发不像个女人了，也越发没有规矩了，入宫面圣须得卸甲，你当真不知道这个规矩吗？”
穆九倾一脸坦然，面不改色道，“戎装入宫，乃是皇上旨意，穆九倾并非刻意如此。”
冬天的雪地很冷，穆九倾单手撑在地面上，逐渐微微有些僵硬。
怡嫔走向穆九倾，刻意抬脚，想要踏在她手上，却是穆九倾抽回了手，抬手向皇后问道，“皇后娘娘见谅，能否容臣起身回话？”
怡嫔不料她手上动作这般迅捷，一脚踩空，险些滑倒，幸好有宫婢扶着才没导致处境尴尬。
她也不恼，定定朝着穆九倾眸光深邃忘了一眼，随后眨了眨眼，天真道，“咦，这雪地当真容易脚滑，皇后娘娘，臣妾脚冷，料想娘娘也是一样，您凤体要紧，咱们快些走吧？”
她这一句话看似无心，却打断了穆九倾的问话，皇后稍作迟疑，未曾多言，便心领神会，慢条斯理拖长语气道，
“怡嫔，本宫都说了，你虽然入宫年限不长，但终归已经是一宫主位了，行事规矩不可这般轻浮。莫说我们后宫妃嫔是天下女子表率，便是一般名门贵女大家闺秀，行不露趾笑不露齿也是最基本的规矩，断不能舞刀弄枪的没个女子模样，妇容妇功妇德样样皆无，成何体统？”
“皇后娘娘教训的是，臣妾记住了。”怡嫔乖觉娇俏地笑笑，一点也不见受了训斥的模样。
不过，皇后这番话，表面是在敲打怡嫔，实则讽刺的穆九倾。
穆九倾没空理会她们的话语，只觉深宫女子日日就知道这般用心思，实在无聊得很。
这时，一个清扬婉约女子声音响起，伴着空中传来阵阵花香，端的沁人心脾。
“若说在这后宫里勾心斗角便是天下女子的表率，那臣妾恐怕几位姐姐确实是当时无人能及。”
穆九倾回过头去，看见一女子穿着娇艳的粉色罗裙，披着杏色风毛斗篷，俏生生站在雪地里。
深宫红墙，衬得她肌肤胜雪，娇俏可人，身量纤纤竟似能做掌中舞，一双眼睛犹如蒙着一重烟波，当真是我见犹怜。
那粉色鲜嫩，穿在身上最易显得艳俗，可她穿在身上偏偏反而只衬出鲜活动人的钟灵毓秀之气。
皇后见了她不禁蹙眉，但碍于面子，颔首道，“蕊妃来了，你有身孕，何不在长春宫待着？今儿的夜宴也不是很重要，你本无须亲自赴宴。”
听得皇后娘娘提及蕊妃，穆九倾瞬间便明白过来，眼前粉衫宫妃是五皇子的生母，徐烟蕊。
当初身为宫女被临时宠幸，一直不得宠的贵人，一夜之间摇身一变成了蕊妃，获得万千宠爱，自然是有手段的。穆九倾本以为大概是又一个梅妃，或是怡嫔，又甚至是江徐徐。
却不想竟是一个这样清丽动人的女子。
她第一反应，便是这样一个女子，给庆帝宠幸，着实糟蹋了。
蕊妃不卑不亢，面对皇后道，“皇后娘娘见惯了大风大浪，臣妾出身卑微，这样热闹的宴会自然是不能错过的。况且依我拙见，这庆功宴可不能说不重要。毕竟若没有穆将军去战场上舞刀弄枪，我们身在后宫，也没有这般悠闲斗嘴的份儿。来人，扶穆将军起身。”
她自己只带了一个贴身侍婢扶着，有孕在身不便再扶穆九倾，于是便望向梅妃身边的一名侍女下令。
梅妃当即不悦，“蕊妃妹妹这是折我的面子？你得宠爱，便要使唤我的人？”
蕊妃耸肩，“梅妃娘娘真会说笑，我自己也是宫婢出身，难道不知道被主子压在头上作威作福的感受？不过是见不得穆将军身为替国家立下功勋的人，只因身为女子又容貌出众，遭人嫉妒，困在这冰天雪地里起不了身。”
她淡淡说完，亲自走向穆九倾，缓慢俯下身，浅笑道，“穆将军，天寒地冻的，快请起身吧。”
穆九倾并不迟疑，不等蕊妃当真搀扶，匆匆起了身。
蕊妃身怀皇嗣，皇后不会为难她，自然也不会为难承了蕊妃好意的自己。
起身后，两人相视一笑，前者感激，后者坦荡。
这时王公公终于匆匆赶来，向几位娘娘行了礼。
一行人心思各异浩浩荡荡走向勤政殿。
筵席未开，镇西军的诸位将领已然到齐，他们看见了众宫妃，纷纷起身，依次向皇后等妃子行礼。
但是待皇后说过平