云层之上，昆仑之巅，大殿之中，一道声音如洪钟大吕，在群山之中连绵回荡：
“……此子淳善，志节分明，自此去后，当解吾族三百年之大厄……”
……
……
初平元年，即公元 190 年。
洛阳，刘府。
病榻之上，一个俊朗少年缓缓睁开双目，清秀的面容略显苍白。（少年刘琦形象见章末作者有话说）
虽然已经醒转，依然头痛不止，但是相较于梦中爆炸似的剧痛却是好了太多。
儿子生病，最操劳、最忧心的永远是他的母亲。
望着伏在床头的陈氏，刘琦轻声呼唤：“母亲，母亲 ......”
“呀！公子醒了，夫人，公子醒啦!”
春桃一边轻摇陈氏的手臂，一边喊道。
俊俏的小脸儿因为突如其来的喜悦而涨得通红。
琦公子是她自小的玩伴儿，更是她的天！
她只记得很小的时候被陈氏带入府中，就再也没有忍过冻，挨过饿 ，这里就是她的家。
“琦儿，你醒啦！”
陈氏抬起头来，疲倦的面容难掩心中的喜悦。
刘琦自小身子就弱，夫妻二人常常为此忧心不已。
刘表虽然忙于公务脱不开身，却也时常延请各地名医甚至太医来为刘琦调养身体。
而打理家务，照看刘琦的重担自然压在了陈氏肩上。
幸好丫鬟春桃自小懂事，也帮陈氏分担不少。
见刘琦醒来，春桃忙跑出屋外，吩咐丫鬟仆役烧水煮粥。
毕竟昏睡三天，又出了一身透汗，得喝点儿米粥将养身子。
“唉！公子这副身板儿，自小就病病殃殃的，也不知道能不能熬到收房那天。”
春桃大了刘琦两岁，正是豆蔻年华，又得陈氏疼爱，吃穿用度从来不缺，身上该有的早都有了，该知道的也知道了大半。
看到院子里春意盎然，她不由得长叹一声，又自觉脸红身热，怕人瞧见不好，忙转入自己屋内。
一碗米粥入腹，刘琦有了些力气，脸色也渐渐红润起来。
望见陈氏憔悴的倦容，他心中自是不忍，“母亲，琦儿今早醒来，已觉身子大好，您回房歇息去吧，些许事情桃儿姐姐自会料理，琦儿将养几日就没事了。”
“好，好，没事了就好！春桃这妮子又跑哪儿去了，我先去将她唤来，你刚醒来，就跟她说会儿话儿吧！这几日可是把她忙坏了。”
“可千万别再下地着了凉！”
让管事刘安请郎中诊了脉，开了温补气血的方子，陈氏方才离开。
陈氏也不容易，家里两个男人都不让人省心：儿子体虚多病，夫君这两天也是愁容满面。
受相国董卓举荐，刚被任命为中郎将不久的刘表，又在相国董卓和司空杨彪的举荐下，被天子任命为荆州刺史。
这在以往定是天大喜事，而目前却是千难万难：独子卧病不起，荆州道阻难行！
刘表已年近五旬，子嗣单薄，功业未立，心中愁苦又能说与谁听……
……
调养几日，刘琦已然大好。
见午后春日温暖，花开满园，他便让仆役将枕席抬于庭院之中。借头疼未消，枕于春桃腿上，叫春桃哼着小曲，轻轻按揉。
闻着醉人心脾的幽香，望着耸立眼前的两捧春色，他不觉心神荡漾。
那春桃又不眼瞎，岂能看不见刘琦那副德行，又不能将他扔下不管，也是无可奈何。
她心中自我安慰道：“小毛孩子知道甚么！”
却又被那刘琦看得很不自在，心中又道：“唉！早晚也少不了那一遭，你爱看就看吧！”
她索性不去理会。
刘琦从那两捧春色之间，觑得那妮子娇羞之中面若桃花，眼中也似有春水流动，正是人如其名。（版面受限，丫鬟春桃形象见第二章末作者有话说）
不觉呼吸粗重了几分，很是咽了几口唾沫。
春桃见了更加慌乱，不觉手上用过了力。
“哎呦……”
刘琦吃痛回过神来，暗自思忖：“难道那个短命色痨鬼又回来了？”
旋即蓦然警醒：“决不能让那个大耳贼入我荆州！本来这副身板儿就单薄，再让那个诸葛村夫弄些好酒美色给耗死，岂不是白来了！”
于是心中沉静下来。
毕竟大病初愈，又被春色恍了心神，不多时他便沉沉睡去。
那妮子望见刘琦胸前呼吸起伏 ，又觉怅然若失。
可真是个冤孽啊！
怕他着凉，便喊仆妇拿来被子轻轻盖上，自己又胡思乱想起来！
……
一觉醒来，日已西斜。