六月，本该暑热难当，却因气候变迁，带了一丝清凉。
荆州刺史府议事大厅内，一众文武官员分坐于两旁。
此时刘表有意培养刘琦，每逢大事便让他坐在身边旁听。
刘表说道:“曹孟德发来的檄文诸公都已看过，此事干系重大，诸公有何教我？”
别驾刘先拱手道:“董卓擅行废立之事，天下无不震恐，如今擅杀大臣，祸乱后宫，此等恶行人神共愤！主公当起兵讨之，此大义也！”
“主公万万不可！”
蔡帽慌忙起身，行礼说道，“如今我荆州初平，人心思定，若起大军征伐，少不了征用民夫，恐生民怨！”
从事韩嵩怒道:“如今陛下受困，后宫蒙尘，此奇耻大辱也！主公乃汉室宗亲，岂能无动于衷？”
一时间，堂下议论纷纷，有要战的，有说不能出兵的，各依其理，争论不休。
主薄蒯良上前说道:“诸公所言皆有道理，讨董乃是大义，各路诸侯定会领兵亲至。然我荆州初平，主公又不能擅离，若选一大将领兵前去，身份上亦不合适，此事难也！”众皆称是。
刘表暗自思忖：“在洛阳之时，那董卓虽跋扈，但还算守礼，如今半年不到，竟弄到如此地步！即使无法出兵，也要在诸公面前表明态度。”
于是忿然说道:“我为宗亲，不能为陛下除此恶贼，此大恨也！”
说罢不由落泪，在座众人无不唏嘘。
“既然父亲有心出兵，那孩儿就替父亲走上一遭吧！”刘琦朗声说道。
刘表听闻刘琦要战，惊愕地张大了嘴巴。
“少主万万不可！”众人大呼！
蒯越道:“少主年幼，当以保全自身为要，切不可身临险地！岂不闻千金之子坐不垂堂，何况少主乎？”众人纷纷附和。
刘琦道:“琦儿谢过诸位叔伯的维护之意。然，正因我年幼，此去方才万无一失。诸位叔伯试想，各路诸侯无不声隆日久，天下知名，若让我一小儿上阵杀敌，颜面何存？若我荆州不出兵，必失大义，为天下看轻，或在讨董之后成为众矢之的。还是让小侄儿去一趟吧！”
刘先说道:“少主所言虽然在理，但事却不是说得这般轻巧。我荆州虽文事鼎盛，武备却有不足。适才，先说出兵乃是大义所在，若主公领兵亲至，自无不可。但若少主领兵，必要有几位得力将领从旁护持才好。我荆州诸将多有要务，武艺高强如文将军者一个也无，若无大将护得少主周全，不去也罢！唉……”
刘先摇头叹气，很是无奈。
韩嵩想起一人，便说道:“练兵校尉徐晃倒是勇武过人，正可随护少主，然战阵凶险，仅此一人怕是独木难支！”
在刘表父子的有意操作下，徐晃与荆州第一勇将文聘战平之事在荆州已人尽皆知。
刘琦拱手行礼道:“小侄谢过诸位叔伯的爱护之意，然此事过后必定天下大乱，不去会盟怎能觑得各路诸侯虚实？各位叔伯担心琦儿安全，但我军之中确有一位将军，武勇军略皆不在文、徐二位将军之下，若得此人同行，定能保小侄无虞！”
众人听闻，纷纷问道:“此将何人？”
刘琦道:“城门校尉黄忠！”
蔡瑁听罢，不以为然道:“少主说笑了，一区区小校有何本事，竟能当得少主如此夸奖？”
刘琦淡然道:“练兵校尉徐晃与之交厚，一问便知！”
刘表闻言，便吩咐道:“速传徐晃前来议事！”
少顷，徐晃便来至厅内，施礼道:“末将徐晃见过主公。”
刘表道:“公明不必多礼，适才琦儿说黄忠校尉武勇过人可是实事？”
徐晃道:“正是！”
“与公明相比如何？”
“晃不如也！”
众人闻言，皆吃惊不已。
刘表道:“公明不必自谦，照实说来！”
徐晃正色道:“黄汉升非常人也，晃若与他拼死一战，恐撑不过三十回合！且汉升神箭无双，古之善射者怕也无过于此！”
众人听闻，尽皆哑然失色！
刘表惊问道：“公明此言当真？”
徐晃答道:“主公如若不信，可唤他来一试！”
刘表沉吟道:“如何试法？”
蔡瑁拱手道:“既然徐校尉如此推崇黄忠，想那黄忠定是个有本事的，主公何不从武库之中取出那件兵器让黄忠一试？”
原来刘表平定荆州之后，行仁善之政，土蛮皆服。
有一土人献上一把祖传宝刀，名曰“赤血刀”，传说此刀曾为蚩尤所用，不仅锋利无比，且在对敌之时能震摄魂魄，令对手失神！因杀人无数，刀身被鲜血沁为红色。
土人曾言，此刀认主！其主用之则刀身气血为主人所用，使人劲力大增，交战之时刀身变为银白；他人用之，则吸其精血，