瑞丰八年，临春城，云泉镇。
七月的热浪在日头落下之后依然威力不减，整个镇子仿若一个蒸笼，连树梢的蝉鸣都有气无力。
快到宵禁时刻，潺潺流水声在空旷冷清的清溪街回响，街道上的店铺大都关门闭户，只余最尽头一家香烛店。
沉重老旧的门板“吱呀”一声被人关上，姜繁提着灯笼出来，转身准备落锁。
白日里人来人往的市集此时悄然无声，忽然，姜繁似乎听到有人喊她。
“阿繁！阿繁——”
姜繁循声看去，一道人影快步走来，手上挎着小竹篮，另一只手用力挥舞。
待走近了，姜繁才认出来，是桥头巷的秋花婶子。
“阿繁，先莫要落钥，今日婶子家里事忙，才想起来没有香烛了，明日就是十五，要去土地庙的，这不，着急忙慌地跑来找你，你再开开门，让婶子买点。”
秋花婶子脚步匆忙，出了汗拿帕子去擦，又蹭乱了发髻，说这几句话还需大口喘气。
姜繁看了眼天色，昏黑的夜色即将吞没最后一点白光，她又将门打开，提着灯笼进去。
“婶子可要快点，我家里阿奶等着，回去晚了要忧心的。”
“哎，哎，婶子省得。”秋花婶子连忙跟进去。
秋花婶子只需要买香和烛，姜繁便提着灯笼为她照明，这铺子里都是易燃物品，可得小心着。
秋花婶子很快挑好，付账时抬眼往旁边瞧，暖黄烛光映在姜繁白皙秀雅的脸蛋上，不由得感叹一句，真真是个水灵的小娘子。
“婶子下次可不要这么晚再来了，这天黑了路不好走，错过宵禁被抓是要罚铜钱的呢。”
姜繁将她买好的香烛递过去，又问道：“可要个灯笼？”
秋花婶子摆摆手：“不用不用，婶子住得近，还是你自个儿用，小娃娃走路可得当心。”
她没带灯笼也不能要姜繁的灯笼，她摸黑走路摔了不打紧，这小娘子是姜家的命根子，摔了可不得了。
秋花婶子帮着姜繁关上门，“你平日里早些关门，都说有些不好的东西喜欢在日暮时候出来，你小娃娃眼睛灵，别被吓着。”
姜繁笑道：“我关门早些，婶子今日便买不到香烛了。”
“买不到便买不到，我不会找人匀一点，下次，你就让晚来的人吃个闭门羹。”
秋花婶子笑着用手指点了点姜繁，声音爽朗干脆。
说罢，两人准备家去，秋花婶子眼尖地瞧见远处又有人急急忙忙地赶路。
“瞧，那还有一个赶着宵禁的人呢。”
远处是个妇人，一步三回头，双手护着微微突起的腹部，在寂静的街道显得身影萧瑟。
秋花婶子脸上的笑意落了下去，叹口气：“唉，是来庆家媳妇啊，这来庆进山好些天了，可不让人挂心嘛。”
姜繁脚步微顿，来庆叔进山了？
云泉镇靠着云雾山，那云雾山绵延数百里，深山老林里危机四伏，只有住在山里的山民才敢进去，来庆叔怎地进了山？
不待姜繁细问，秋花婶子推了推她：“天色晚了，快些家去。”
“哎。”两人就此分别。
清溪街因一条小溪穿过而命名，姜繁踩着凹凸不平的青石板，耳边是细密清脆的溪流水声，偶尔能听到几声蝉鸣和蛙叫。
若是再来股清风，便更加宁静惬意。
明月高悬，夜色四起，姜繁将桑皮纸灯笼抬高一点，照亮前路。
烛光将她的影子拉得长长的，蔓延入那昏暗中。
时光荏苒，不知不觉已来到这个世界许多年，从牙牙学语到如今，姜繁已然十岁。
可能是她的孟婆汤参了假，姜繁依稀能记得上辈子的车水马龙，高楼大厦，只再细想却似隔雾看花，看不明朗听不清晰。
所幸姜繁并不执着，昨日种种譬如昨日死，今生她生于云泉镇姜家，便只是姜家阿繁。
姜家只有她和阿奶相依为命，她还要撑起门庭养阿奶呢。
想到在家等她的阿奶，姜繁脚步加快了些。
姜家就在清溪街背面的夕水巷。打眼一瞧有棵高大的枣树的院子，那就是了。
那枣树枝繁叶茂，绿色的枝丫挂在老旧的院墙上。
院墙下姜阿婆坐着，打着蒲扇，时不时往巷子口瞧。
“阿奶，阿奶。”不一会儿那挂在姜阿婆心里的人就小跑着过来了。
““哎呦，慢点儿，多大人了，还毛毛躁躁的，回头别摔着。”姜阿婆接过姜繁手里的灯笼，仔细提着灯让她进屋。
“饿了吧，灶上我估摸着时间给你下了馄饨，你昨日就想吃的鲜虾胖馄饨。”
姜阿婆掀开锅盖，热气带着食物的香味扑面而来，光是闻闻便能想象到鲜嫩虾肉和光滑面皮的美味。
“哇