拖着病体的皇后和敦临又在大殿外跪了一夜，陛下依旧没有改变主意，褚家上下一百多口无辜的人，褚却之的至亲的母亲和妻子，在一场大雨的午后，都做了刽子手刀下的亡灵，天下震惊。
皇后彻底病倒，敦临、由颐干脆就整天在坤德殿伺疾，饶是昭明馆这边有无数王公大臣们等候商议对策，敦临一时也无暇顾及了。
疏图和行云又去了一趟叶府，时大门紧闭，叶家上下早已人去楼空。疏图站在门口，回想起那日仲衍的话，胸口就跟一块大石一般喘不过气来，心中一时也无法释怀。
疏图将叶家的情况告知了敦临和由颐，敦临也没有多说什么。如今来看，他们离开上邑，远离朝堂，远离伤心之地，或许是最好的选择吧。
很快探子传来北迟那边的消息，说褚却之听到了一家老小被杀的消息后斗志尽失，大病一场，只一心求死。弋罕也没有再软禁他，而是将他安置在一处豪华的宅子中，不仅请了北迟最好的大夫去照料，而且还送去了美人奴仆。但褚却之似乎对世事都不闻不问，任何人都不见了。此事在襄城流传甚广，人尽皆知。
而此时又有探子消息说有人见过都贺带人同息衢一并西境各国接触，两个消息放在一处，陛下才开始明白都贺并非褚却之，真正的褚却之此前一直被软禁在襄城，从未屈服过。
有官员在朝堂上弹劾三皇子阵营故意陷害褚却之，并指责陛下对叶伯淳和师家父子不公，陛下虽知这些弹劾没有问题，但呵斥弹劾之人妄议，拖下去打了板子，吓得其他人也不敢再说。
但大错已经铸成，一切都悔之晚矣。过了不就，又有消息传来，说是褚却之竟病亡了。此事再次引起天下震惊，没想到少年盛名、名闻天下的褚却之，竟然死得这般不明不白，整个褚家也烟消云散，实在是令人唏嘘不已。
而这一切大错的始作俑者，大雒至高无上的陛下，依旧不承认他的错误，但亦不许人再提褚却之之事。
不过从那之后，陛下日日头疼不已，有一日陛下甚至疼得晕了过去，吓得众人几乎魂飞魄散，宫中大夫皆束手无策。
此后有好长时间，陛下频繁出入天一观，在通天塔上问神灵，慢慢地又将很多事情重新交给太子领衔，丞相和太尉一并御史大夫共同协助处理。
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但此时突然上邑谣言四起，说有太史令冯仕望气看到了文蔚殿有天子之气，而昭明馆气象暗淡，加上今年陛下身体不好不能临朝，皇后同样绵延病榻的消息，一时引得朝野间各种猜疑不断。
很快，陛下便让敦临与孚嘉带领王公大臣们一道去天一观祭祀，为天下祈福，乞求国泰民安。
这也是敦临第一次以监国身份来主持最为盛大的祭祀，故而也受到朝野的关注。但因为孚嘉陪祭，似乎事情还是有些扑朔迷离，人们一时也不敢断然下定论，来猜测陛下究竟想如何决定这太子之位。
此前这类祭祀，疏图原本是不需要一起参加的，如今仲衍不在，疏图被敦临拉住壮胆陪祭，需要全程陪在敦临身边伺候并完成礼仪，疏图心中突然觉得有些害怕。
时光如白驹过隙，不知不觉间自己竟然以疏图的身份，在上邑，在敦临身边过了好几年，但每一天都活得战战兢兢如履薄冰，恨不得找个最隐秘的角落躲起来，生怕被人发现自己的秘密。但偏偏又是一直站在最为醒目的太子身边，如今更是要在成千上万人的注视下帮助敦临完成他的大事，万一有任何一点纰漏，后果不敢设想。
有宫人送了一封信进来给敦临，敦临赶紧打开信看了看，随即叹气道：“仲衍说他来不了了。”
疏图失望地看了一眼敦临，敦临便继续说道：“他说因为到同昌的时日不多，家中诸事繁杂，他暂时还不得离开。”
疏图心中明白仲衍之于敦临的重要性，仲衍不仅是兄长，还是导师，挚友，忠臣，在敦临的每个人生重要时刻，包括此番以太子监国身份第一次独立祭祀，敦临都希望有他的参与。
其实疏图何尝不是如此期待，似乎只要是仲衍在场，一切都令人安心不已。只是很显然，如今同昌叶家的确更需要他。
继续看信的敦临突然笑起来：“仲衍在信中说，‘疏图平日言少，心中所忧之事不向人说，但此刻必是忐忑难安，太子应多鼓励，令他坦然面对，且告知他，既来之则安之，随机应变。’难道这话不该是对我说的吗？我此刻才最需要鼓励和宽慰啊。这个仲衍，何时这般婆婆妈妈了，全然不像他的口吻。若非他的字迹，本王都怀疑是旁人所写了。”
疏图笑了笑，心中却是一阵暖意，仲衍居然明白疏图此刻的心情，即便疏图从来没对仲衍说过一个字。
“你平日里有何忧心之事没对我们说？此刻内心忐忑难安吗？我为何没看出来？”敦临认真地打量了一番疏图。
疏图慌乱地胡诌道：“大雒叶太子第一次代表陛下独