“妈，水费怎么回事？”等王静文和俩妹妹都出门后，唐植桐才开口问道。
“还不是那个刘张氏，前两天来咱家借粮，我没借。她这两天在外面到处说咱家院子里种了菜，用水最多，要多摊水费。”儿子大了，张桂芳没瞒着。
“这钱不能给，今儿给钱，明儿就敢要菜。”唐植桐摇头道。“今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝。起视四境，而秦兵又至矣”的道理不仅适用于国与国之间，也适用于街坊相处。
“她还真说了，话里话外就是想分菜，说什么现在买到的菜都很老，就咱家吃嫩的，不公平，多用了水就得给街坊们分分，大家都尝尝。”张桂芳苦笑道。
“这事我心里有数了，后面我处理吧。”不患寡而患不均，人无我有就是大罪过，人性经不起考验，唐植桐决定先摸摸底，再想解决办法。
说是在家休息，但唐植桐没闲着，先跑了一趟新华书店，买了两套习题给苏念斌兄妹俩寄过去，又去找了看水房的朱大爷一趟。
“朱大爷，跟您聊点事。”朱大爷的活动范围很窄，今年天热的早、热得快，唐植桐在胡同口的阴凉地里找到了他，并递了一颗烟。
“刘张氏拿你家水费说嘴的事？”朱大爷不愧是情报集散站站长，听后直接反问道。
“对。”唐植桐点头，给朱大爷点上烟，自己陪了一根。
“嗐，头发长见识短，还不是见你不做投递员，以为你下去了，才抖擞起来？要是伱还干投递，她敢这样呲牙？”待唐植桐说明来意后，朱大爷一边抽烟，一边摇着蒲扇跟唐植桐说道。
“呵，我还没把刘张氏看在眼里。跟您说实话，我这是正常的工作调动，还升了半格，我要说的是水费的事。”唐植桐不屑的态度溢于言表，水费算个毛啊，他担心的是一众街坊被刘张氏发动起来要菜，但这话心里清楚即可，不能往外说。
“放心，不会跟你家多收。以前定的规矩就是这样，哪有事后反悔的？”朱大爷以为是钱的事，表明自己的态度，旗帜鲜明的站在唐家这边。
“谢谢您呐。我倒不差这点钱，但其他人不一定不缺。这事一旦闹起来，你多用了一桶，他多用了一担，总会有人觉得不公平。就怕有人提出采用水票打水，到时候您这边可就累喽，一张票一桶水，见天的收票、放水，哪还能坐在这凉快？”唐植桐先放出一招，拉拢了朱大爷再说，如果能传出去更好，风向肯定能偏喽……
“咦？还真是这么个理。”这边的住户普遍不富裕，越是穷越在乎蝇头小利，平时因为鸡毛蒜皮的小事就没少吵吵，朱大爷都当个乐子看，这次的事牵扯太多人的利益，若真如唐植桐所说……朱大爷稍微一琢磨，心里的警报已经滴滴作响。
“朱大爷，我就过来给您提个醒，回见了您呐。”唐植桐目的已达到，起身准备离开。
“哎，桉子，大爷知道你心思活络，工作在咱这片也拔份。如果真像你说的，该咋办？”牵扯到自身利益，朱大爷态度又热切了三分，喊住唐植桐咨询办法。
“让他们争去呗，您就静观其变。”唐植桐建议道。
“那……如果想用水票的人多呢？我这身子骨也撑不住啊！”朱大爷沿着唐植桐指的道往下想，不敢想，根本不敢想，不能胜任只能换人，那自己还不得喝西北风去？
“您看，争来争去无非是两种结果，要么维持现状，要么用更公平的水票。这个水票吧，印刷总得有个成本吧？您到时候又是卖票，又是收票，还得监督，工作肯定比现在累，自来水公司那边也得给您涨点工资吧？这部分钱总得有人出吧？那每桶水稍微提一提价格是不是顺理成章了？”唐植桐又蹲下身子悄声给朱大爷掰扯，语气上着重点出了“卖票”、“收票”，具体朱大爷能不能领悟，就看个人造化了。
“当然，这个涨价不能离谱。我举个例子，现在一方自来水九分钱，一方水能打五十桶，那就者一毛一左右买五十张水票，井水票也适当涨涨，这样每家每户都能自己把握用自家水量，一切都明明白白。再说咱四九城的水本来就不富裕，这样还能促进节约用水。”至于自来水公司亏钱？唐植桐连想都没想，这玩意能亏钱？谁信？
可能会有人减少用水量，但减少的这个数不会离谱。
水是生命之源不是一句空话，家家户户离不开水，而且家庭用水本是有定数的，再少也不可能低于某个数值。
“桉子你说的很对！其实不用印票嘛，纸张多贵，竹筹就不错，还可以重复利用。街坊们不容易，这样可以少涨一点。”在唐植桐的掰扯下，朱大爷的独眼里又有了光，自身利益不会受损，而且非常有可能得益。
“朱大爷，是您说得对，这事您提才名正言顺，我可什么都没说。”在听到朱大爷举一反三提到“竹筹”的时候，唐植桐就知道朱大爷很上道，琢磨过来“卖票”是关键点，这样一来，涨不涨工资反而变得不重要了。
“我懂，我懂，谢谢你，