注定在痛苦中沉沦的赵美华看到一旁觉得脸通红的小女儿和满脸恐惧的大女儿，心中又不自觉升起一股滔天的怨气，她想到自己为这个家付出了这么多，却被丈夫如此对待，不仅如此，自己每天精心伺候的女儿也没有在关键时刻站出来帮忙，让自己孤立无援，所以结婚有什么用，生儿育女又有什么用，他们除了给自己带来痛苦，什么也不留。
被痛苦冲昏头脑的年轻母亲完全没想到如今自己所遭受的一切和孩子根本没有关系，一切的一切都只是她无数个选择所造成的结果，可是她绝不会承认这一点，因为一旦承认，她的人生将比此时此刻还要可悲，她必须要将自己的愤怨发泄出去才能心情平静下来，于是也顾不得去处理流血的手背，她顺手抄起柜子上的鸡毛掸子，指向眼睛不由瞪大的大女儿，声色俱厉地骂道：“狗日的没良心的，一点都不懂事，老娘辛辛苦苦给你洗衣做饭，陪你做作业给你辅导功课，你倒好，看着你爸打我竟然没有一点动静，你真的是球用没有，跟你那个挨千刀的爸一样，只知道窝里横，该死，真该死！”
谭笑本来很心疼妈妈，可是听着这一通狠厉的辱骂，她再次被惧怕包围，抖着唇想要解释，却又不知道从何说起。
见她一副可怜巴巴的样子，赵美华更生气，一边骂一边走过来就要揍她，然而有灵性的大狗没给她机会，它猛地抬起前爪，抱住被吓得呆木的谭笑，用不算大的狗头挡在小女孩的小脸前，死死地靠着后肢支撑着身体，好让自己能维持站立的状态。
它突如其来的举动让赵美华彻底爆发，她也顾不上它会不会狗急跳墙反咬主人，举起鸡毛掸子狠狠朝大黑狗的背上抽去。
木棍与紧实的肌肉结实碰撞，发出清脆的噼啪声，也震得皮肤上的毛发起起伏伏，小黑痛苦而隐忍地吼叫了几声，但是身体却丝毫不挪开一点，稳稳地护着那个已经完全僵住的小女孩。
赵美华见它不让，打得很用力，无法逃避的痛感让它忍不住龇牙，也让它不断发出连续的、短促而低沉的嚎叫声。
它的叫声也终于把谭笑的的注意力引了回来，看着眼前那双慢慢润湿起来却始终透着坚定的眼，她也顾不得害怕，奋力抱住狗狗，忍着指尖因被误打而传来的痛意苦苦哀求赵美华：“别打了别打了，妈妈求求你，别打了。”
可是赵美华习惯性地忽略了她的哀求，她已经快失去了理智，依然发了狠地抽打着大黑狗，直到妹妹又被吓得大哭出声，她才停下来。
身体已经开始颤抖，被浓密的毛发覆盖着的肌肉纹理也开始泛起红痕，可小黑还是没有要放开谭笑的意思。而理智略微回归的赵美华扔开鸡毛掸子，眼眶终于红了起来，她无神地扫了一眼一地狼藉的房间，麻木地抹了抹眼角，然后过去抱起小女儿，一边拍着她的背一边轻声哄着她，咬着牙任由眼泪无声地没入女儿的棉袄里。
谭笑也难受地哭出来，她不敢出声，只能小声地抽噎着，悄悄领着狗子躲到屋外，一下一下轻轻抚摸小黑的背部，想以这种笨拙的方式缓解这只带给她震撼与温暖的狗狗的痛苦。
狗狗终于停止了低吼，重新趴了下来，看到谭笑的眼泪怎么都止不住，它哼唧的几声，小幅度扬起头蹭了蹭她的下巴，舔去了她的眼泪，然后低头枕在她的腿上，将前爪搭在她的腰间，始终不曾离开她。
那天之后，谭笑不再期待新年，也不再喜欢进父母的卧室，她敏感地察觉到，自己的生活似乎已经开始不一样了。
这个春节就这么含混着随意过去了，整个假期里，一家人几乎没有怎么说过话，鞭炮与烟花营造的热闹里，只有他们家冷清如斯，没有一点热闹的迹象。且因为脸上有伤，这一年赵美华没有带着孩子们回娘家，尽管谭笑非常期盼见到外公外婆，但是在认清家里的氛围之后，她一点也不敢提这件事，每天小心翼翼地降低自己的存在感，尽量不让父母关注到自己。
新年很快就过去，正月十五还没过，谭林忠便又背起行囊离开了家乡，而他这一走，又是快四个月不与家人通话，如果不是赵美华因为生活费的事情三番五次地找他，他根本不会回电。
不过不管他们再怎么怨恨对方，却始终没想过真的要一拍两散，于是在电话里又相互指责了一番之后，谭林忠终于寄了生活费回家，只是这一次，他寄的钱尤其少，堪堪只够娘仨的温饱，没有一点富余。
他自然不止挣了这么一点钱，但是他只给这么多钱，赵美华拿他没一点办法，谁让她是个没文化没技术的家庭主妇，谁让谭林忠才是那个所谓的顶梁柱。她看着那点仿若施舍给她的汇款，咬紧牙关将脆弱吞下，继续带着两个孩子过着一眼就望到头的生活。
就这么又过了一段时间，谭笑又长大了一岁，而夫妻俩的关系还是那么不冷不热，各怀心事地凑合着过。赵美华的脾气越来越古怪，成天阴沉着脸，仿佛所有人都欠了她五百万一样，而为了省钱，她在日常饮食上也变得越来越节俭。
她需要攒钱，哪怕丈夫给得不多，哪怕克扣生