两人在一众行商乡绅的赞誉声中飘飘欲仙,似乎自己真的就是死守虎门炮台,死守广州城的英雄。
“梁侍郎也来啦!真是天佑我广州城!梁侍郎必是来驰援广州城,助我等剿灭英夷!一雪江宁条之耻!梁侍郎顾念乡梓,有情有义,不愧是我广府英杰,朝廷栋梁啊!”
一名没落行商热情地凑了上来,上来就给梁绍琼戴高帽。
“剿灭英夷,一雪江宁条之耻,说得好啊!然后呢?”
梁绍琼十分玩味地盯着凑上来的这位没落行商。
五口开埠,十三行行商没落是大势所趋,但不是所有行商都没落了。
有魄力,有胆识到加州和美利坚闯荡的行商,诸如怡和行,同孚行等行不仅没有没落,反而生意越做越大,在其他的口岸甚至是美利坚东部都开设了分号。
没落的是固守成规,失去一口垄断专营权后就无法生存的行商。
巡抚衙门里给柏贵和叶名琛戴高帽,撺掇广州城居民反英情绪的主要就是这些人。
梁绍琼对英国人也没好感,梁家在南洋的生意和英国人多有冲突,双方爆发的摩擦也不少。
只是他理智尚存,很清楚这个时候贸然和英国爆发军事冲突会有什么样的后果。
剿夷,拒夷也好,一雪江宁条之耻也罢,都要讲究时机和策略。
目下克里米亚战争刚刚结束,英法两大欧陆强国皆有染指远东之意,这时候扩大和英国人的冲突,不是往英国人枪口上撞吗?
“当然是收复港岛!关闭开埠口岸,将洋夷拒于国门之外!我大清堂堂天朝上国,岂能容洋人随意进出!”那行商大义凛然地回答道。
一众没落行商和乡绅纷纷附和称是。
“待我驱逐英夷,奏请朝廷关闭其它四个口岸,恢复道光二十二年(184年)之前的旧制,只留广州城一口通商可好?”梁绍琼冷声说道。
这些吃不到葡萄也不想让其他人吃葡萄的人,心里的那点小九九怎么能瞒得过梁绍琼。
他们无非是想回到一口通商,闭着眼睛都能挣钱的时代。
“如此,甚好。”那名行商摇头晃脑地说道。
“混账!抗英拒夷乃军国大事!岂容尔等趁乱谋取私利!误国害民!广州城的汹涌民情,就是尔等挑拨起来的吧?尔等居心何在?”梁绍琼指桑骂槐。
煽动民情,如果没有广府的许可,说白了就是两位督抚点头,借这些行商十个胆子也不敢这么做。
叶名琛啊叶名琛,你这个自私自利的庸人愚官,为了不见洋人,为了逢迎上意,什么都做得出来啊。
你可曾想到,一旦广州城没守住,整个广州城的百姓都将给你的仕途陪葬。
“我军刚刚取得大捷,梁侍郎却在此长英夷威风,灭我大清志气,不知梁侍郎又是和居心?”
叶名琛是官场的老油条,岂能听不出梁绍琼这是在指桑骂槐,他反戈一击道。
“大捷?”梁绍琼质问道。
“叶制台可曾到虎门炮台山看过?可知虎门炮台上尚有多少门大炮可用,库存尚有多少发炮弹?水师还有多少个将士,多少艘战舰能作战?!可知港岛的英军现在是否在集结?是否会卷土重来?!”
梁绍琼一串连珠炮似灵魂拷问令叶名琛勃然大怒,叶名琛令随从拿来一沓从港岛买来报纸甩在梁绍琼脸上。
“梁绍琼!不要以为偌大一个大清就你一人懂夷务!”
梁绍琼略略翻了一翻这些香港的报纸,除了港岛官方的《香港公报》主要用来颁布英国当局政令,内容相对靠谱正经之外。
其余的报纸几乎可以说是群魔乱舞,不是刊载一些当地名流政要、东印度公司高层的丑闻,就是报告各个殖民地的起义的“新”闻。
梁绍琼甚至还在一份叫做《南华早报》的报纸上看到18年英军在克里米亚战场吃败仗的“新”闻,当真是开眼了。
根据这些报纸的描述大英帝国现在可谓是殖民地四面楚歌,国内经济凋敝,国内的工人不是在罢工就是在罢工的路上,议员不是在吵架就是在吵架的路上。
这些半真半假,肆意夸大的新闻看得梁绍琼都差点信了。
梁绍琼去过美利坚,他多少了解一些西洋各国报社的尿性。
加州情况够好了吧?当地还是有不嫌事大的报社,为了博民众眼球,提高报纸销量,每期都跟当局对着干,专门用放大镜拣丑事报道。
想来叶名琛的自信除了虎门之役的惨胜之外,就来自于这些天天大英要亡的新闻。
“这就是叶制台口中的夷务?”梁绍琼几乎要被叶名琛这个小可爱气笑了。
他想笑,但想到叶名琛这么天真可爱的人是大清朝封疆大吏,两广数千万百