“大王的耳目来报，夏侯捷已经死了。”
艳容王后看着姬无患佯装镇定的神态，心理得到了极大的补偿，她得意于击破姬无患的心理防线。
艳容绕过姬无患，假惺惺地安慰道：“公主节哀，千万不要告诉夏侯夫人啊，她年纪大了恐怕受不了这么大的打击。”
姬无患眼前一阵晕眩，足下一个趔趄，不慎跌坐在地上。艳容王后回头剜了一眼地上的姬无患，得意洋洋地走掉了。
“公主！”小喜远远地看见姬无患跌坐在地上，急匆匆地赶到姬无患的跟前。
姬无患紧紧地抓着小喜的胳膊，虚弱地说着：“小喜……我们……回宫。”
“公主——”小喜难过地呼唤着姬无患。
当姬无患再次睁开眼睛的时候，已是深夜。
蜡烛已经燃尽，空气中还弥散着蜡油与棉芯混合的焦味，惨白的月光透过窗纱照了进来，月光映不出人间颜色，屋子虽明亮却素得如同雪洞一般。
姬无患木然地扫视着周遭的环境，心脏的隐痛渐渐地让她回忆起白天艳容对她说的噩耗，姬无患无助地抽泣起来。
小喜听到了室内的动静，醒了醒盹，然后默默地点燃一根新的蜡烛，又偷偷擦拭干脸上的泪水，端着温热的药汤和茶水轻手轻脚地走到姬无患床前。
“公主，先喝口茶水吧。”小喜的声音有些沙哑，似乎是哭过。
姬无患支撑着坐了起来，接过小喜的茶水，浅浅饮了一口。
“公主，艳容王后对您做了什么？”小喜道，“怎么奴婢才离开一会儿，您就晕倒了？”
“没什么。我只是这几天没有休息好而已，再加上来癸水，过于劳累罢了。”姬无患有气无力地说着 ，“等天亮了，我们去找玄舟，就知道了。”
姬无患的目光落在枕边的木匣子上，里面尽是夏侯捷这几年给她的书信。最新的三封信压在木匣下面。夏侯捷临行前交代过，当姬无患收到第三封信的时候，就是他回来的时候。
可绥城之战的捷报已送回来一个月了，却迟迟等不来大军开拔的消息，这着实让人担忧。
艳容王后的话虽来然不可尽信，但也不算空穴来风。
东方渐渐泛白，雀鸟叽叽喳喳的叫声扰得姬无患无心睡眠，她慵懒地坐在妆镜之前，乌黑的秀发披散在身上，宛如倾泻而下的瀑布。她神情哀婉落寞，在渐渐明媚的晨光中宛若一枚失去光泽的珍珠。
“是不是夏侯将军出事了？”小喜试探地问道。
“小喜，不要瞎猜。”姬无患喃喃道，“他不会有事的。”
绥城军营。
张昭望着空荡荡的床铺和床上未干的血迹陷入深深地恐惧之中：主帅中箭本就命悬一线，如今又在一夜之间失踪，这究竟该如何与大王交代？便是一般的官宦子弟便罢了，这偏偏是主帅，偏偏是未来驸马。
“夏侯将军失踪啦——”张昭发了疯一样吼道。
不多久，绥城太守赶到，他观察着凌乱的床铺与地上深深浅浅的足印，指着凌乱的屋子，若有所思地说道：“这里有打斗的痕迹，夏侯将军，应该是被人掳走了。”
“怎么办？”张昭道，“大王早已下诏命我们速速回朝，可夏侯将军受伤已经耽搁15日了，再拖下去恐怕要被治罪。”
太守点了点头，道：“确实不能耽搁了，你即刻启程，回京后将事情讲与大王，大王圣明定不会苛责你。寻找夏侯将军的事情先交给老夫吧！”
张昭仿佛抓着救命稻草一般，恨不得给绥城太守磕上一个响头。
太守捋着山羊胡，眼中闪过一丝狡黠。
“不对劲，谁能在军营中掳走主帅？”张昭本来已经出去了，可回过神来后又跑了回来。
“大王自会定夺。”太守悠悠地说道，“有召不回是死罪，主帅失踪与你又有何干？张副参领，何必太较真儿呢？有些事情知道的多了反而对你不利。”
张昭低头默不作声……
覃国边陲李家村外。
东方远抱着奄奄一息的夏侯捷，不解地望着眼前戴着厚厚面具的黑衣男子。
“主上，咱们不就是来绥城杀夏侯捷的吗？”东方远不解地问道，“为什么又冒死把他救下来？”
黑衣男子冷冷地剜了一眼东方远，东方远吓得打了个冷战。
“倒也不是冒死，主上对付那几个喽啰，还是绰绰有余的呢！”东方远谄媚地说道。
“让他活着，对我们有用！”黑衣人不急不忙地取下面具，露出冷峻且肃杀的面庞，他打量着晕厥的夏侯捷，仿佛欣赏自己的猎物。这人就是华国太子——赵宗承。
东方远恍然大悟，道：“主上英明！”
“主上，属下办事不利，留下了活口，方毅已经去追那人了。”一个窈窕的黑影寻着赵宗承的足迹而来。
赵宗承仔细打量着方