两日后，盂兰盆大会盛大举行。霸州城里的人多了十倍都不止。
从上午就开始的诵经大会和水陆法会由来自少林寺和金山寺的高僧主持，各个寺庙会从早到晚不间断的施粥。
街道两旁的摊贩们各个乐开了花，客人多得忙不过来，收钱收到手软。街角的平坦之地全部被打把势卖艺的占据，吸引了不少人围观，叫好喝彩之声不绝于耳。
夜幕降临，星星点点的河灯把河道妆点的如同银河落入人间。为了欣赏黔州黑风堂特别制作的焰火，不少人专程远道而来。焰火在空中绽放，点亮夜空，绚烂又梦幻。众人看得惊叹不已，如痴如醉。
此刻的合意山庄，高朋满座。平时很少露脸的合意楼楼主呼啸天，此刻一身玄底绣金的长袍，头戴紫金通天冠。美髯凤目气度不凡。看起来丝毫没有江湖之气，倒像一位解印辞官退居乡野的朝廷重臣。
天下攘攘皆为利往。这么一位既不会武功又没有内力的人，却是在场这些有着显赫江湖名声和引以为傲武功绝学的侠客们巴结奉承的对象。不断的有人过去送些礼物、寒暄几句，他的脸上一直挂着温和的笑容。对每个人的笑容都一样，不多一分也不减一分。
有个管家模样的人走到呼啸天身边，低声说了些什么。呼啸天起身向所有人微微一笑。全场霎时安静下来。“承蒙各位厚爱，今年的武林大会熠熠生辉。刚才我发现了不少年轻的新面孔。我合意楼举办武林大会的初衷就是给年轻人展露头角的机会，看样子今年的武林大会一定会令人印象深刻啊。”
呼啸天环顾一下四周，语气里终于有了一丝兴奋：“武艺切磋明日正式开始。今晚大家喝喝酒叙叙旧，开心开心。我特地命人请来了京城最著名的伶人班子给大家助助兴。今晚大家不醉不归！”
“好！”“多谢楼主！”……众人纷纷热烈回应。
呼啸天摆了摆手，转过身走向内堂。一走进内堂，他脸上的笑容瞬间就被阴翳所代替。回头意味深长地看了一眼外面已经开始推杯换盏的侠客们，嘴角露出一丝狞笑。
夜深了。戏台上的伶人，吹拉弹唱，歌舞不停。小厮们忙着给各个酒桌上添酒添菜。几个丫鬟出来给院子周围的鹤灯更换蜡烛。喝酒行令声和放肆的笑声，在夜色中颇为刺耳。
慕容九并没有饮酒，只是慢慢的品茶。但是和他一桌的几位，很显然心情不太好。“师哥，凭什么我堂堂峨眉派要和这种无名之辈坐一桌啊？！”一位娇俏的白衣女子忿忿地瞪了慕容九一眼，拽了拽旁边的男子。被她叫师哥的男子示意她稍安勿躁。对着阿九微微抱拳：“在下峨眉派清玄道长四弟子屈垚，不知阁下师出何门？高姓大名？”
慕容九笑了笑答道：“在下无门无派，无名小卒而已。不敢高攀。”“师兄！你速去找大师兄和二师兄！这不是摆明了看不起我们峨眉派吗？和这种来路不明的人在一起⋯⋯”女子还想说些什么被拦住了。被唤作师兄的男子脸色也变得难看起来，自顾自的喝酒吃菜。一时间桌上的气氛有些尴尬。
慕容九就像什么都没发生过，不徐不疾的喝着茶，时不时抬起眸子打量四周。“小哥哪里人士？我也是刚出来混的。交个朋友呗！”慕容九旁边坐着一个小个子少年，年龄看起来比阿九还要小几岁。他故作成熟的拍了拍慕容九的肩膀：“我叫王珂，刚进镇远镖局两个多月。二当家已经同意收我为徒了，你也要有点上进心，早点拜师。”
不待慕容九开口，白衣女子尖酸刻薄的声音再次响起：“什么时候镇远镖局的杂鱼烂虾也配和我们相提并论了？师哥！这份羞辱你忍得下我可忍不下！我要去找大师兄！”说罢站起来拧着杨柳细腰拂袖而去。
王珂脸上有些挂不住：“你！岂有此理！”起身就要找那女子理论。慕容九拉住他的胳膊，“我叫慕容九，你可以叫我阿九。”王珂闻言脸上笑开了花：“你看起来比我大，我叫你慕容兄吧！哈哈，你是我这次出来交到的第一个朋友！慕容兄，我敬你一杯！”
“我不会饮酒，以茶代酒吧。”慕容九喝光杯中的茶，微微一笑。“既然我们是兄弟了，我要告诉你一个秘密。”王珂身子贴了过来，神秘兮兮的低声说。“师傅今天专门叮嘱我，今晚要警醒点，让我待在客栈不要出来，会有大事发生！还再三告诫我不能告诉任何人！”
慕容九顿时哭笑不得，“你不但溜了出来，还轻而易举就把秘密告诉了我，违抗师命，你就不怕你师父教训你？”“我们是朋友啊！毕竟你是我第一个朋友嘛！你说会有什么大事发生？我好期待啊！”王珂眨了眨眼睛，难掩脸上的兴奋。
既然你给了我这么重要的消息，我也不能让你吃亏。”慕容九一边说一边掏出一颗药丸，快速又低声的说道：“快点服下，有状况！放心，我绝不会害你！”
王珂愣了一愣，迅速接过来吞了下去。
这时候会场上的气氛开始悄悄地发生变化。刚才的热烈欢闹不知为何停止了，呈现出异常的安静，令人发慌。