“老爷这个蒸汽机能用在船舶上吗，现在向多伦城运输物资太费力了，目前人力船逆流而上，要足足六十个人踩踏脚踏车带动螺旋桨才行。现在多伦城被围困的水泄不通。滦河上游又不宽，只有四五十米的样子，两岸的弓箭就可以覆盖。现在交通已经暂时断绝了。”湘莹抱怨道。
湘莹负责物资的出库调拨，最近多伦大战，各种物资运量，空前的增加起来。她忙的不行。多伦那边军需官各种催，愁的湘莹都睡不着觉了。
杨凡考虑了一下，现在滦河的水运确实没法弄，人员暴漏在弓箭的密集火力下，等于拿人命去填。这种赔本的买卖杨凡是不会做的。
杨凡体系下，每一个人员都是培养出来的，要发挥最大的价值，可不是随便牺牲的炮灰。
“陈曦，咱们先把这种不成熟的，低效率的纽科门蒸汽机先搬上船，制造出蒸汽动力的船舶，这样就可以把人力都省去了。然后在船舷和船顶，用瓦愣钢板包裹防箭，这样就影响水运了。”杨凡说道。
“老爷，纽科门蒸汽机简单，但是没法驱动螺旋桨。分离式冷凝器、气缸外置隔热保温层、油润滑活塞、行星式齿轮、平行运动连杆机构、离心式调速器、节气阀、压力计等这些都还在研究，恐怕怨谁解不了近渴啊”
杨凡摇摇头，说道“螺旋桨太高级，那个不是一下子就可以改装好的。我们不用螺旋桨，我们用明轮驱动。这个简单。纽科门蒸汽机的活塞连杆上嫁给一个曲轴，就可以驱动一个大木轮子，用来划水就可以的。”
说着杨凡简单的画了一个图。这个图非常简单，大家一看就完全明白。连林月如和小娘皮都看懂了。
“咦，还可以这样搞啊，真是太简单了。只要在大型漕船的两头各安装一台纽科门式蒸汽机，只要把气缸做成横卧式的就行了，活塞连杆，挂上曲轴推动一个一半沉在水里，一半露在水面上的木轮就行了。我怎么没有想到呢。”陈曦皱褶好看的眉头，敲着自己的小脑袋，懊恼不已。
“这种纽科门式蒸汽机，还有吗”
“有的，有的，仓库里面还有三台呢。我们怕一台出故障，直接做了四台准备做疲劳实验。都是三十马力的。”
“呃，功率有点小，不过这也足够驱动漕船逆流而上了。这样吧，把这四台机器改造一下，把气缸横卧安装。让铁厂的铸造车间连夜做出四个曲轴来。咱们找一条大的漕船改装一下试试。”
“好的呀，护城河里就有一条闲置的大漕船，是六米宽，五十米长的，满载吃水一米左右。载重量大概二百吨的。”
“行，就是它了，把船匠都给我调过来，拖进新建造的干船坞，连夜改装。另外让钢铁厂那边把瓦愣钢板材也弄过来。”
“好的，好的。我这就安排。”陈曦立刻来了兴致。这可是大明第一艘不用人力和自然力量的动力船舶啊，估计是可以载入史册的。
“你们都去休息吧，我在这里盯着，明早你们想看再来看。”杨凡对夫人门和侍女们说道。
小娘皮点点头，自己在这里也帮不上什么忙，还添乱，她知道什么时候可以和老爷撒娇，什么时候应该不粘人。就带着众女去驿站休息去了。
今天已晚，不可能再回去睡了。
“老爷，北塘船厂有几个匠师来铁厂领取定做的部件，现在都在新城，用不用把他们也叫过来。”陈曦问道。
“是吗，太好了，改装船舶这块还是有专业的人士在场指导比较好。，让他们过来吧。”
随着杨凡的一声令下，很多人就忙碌了起来。
杨凡的命令，没有人抱怨，而且加班是有加班费的。杨凡对工人和技师非常不错。
干船坞里，那条大漕船静静的躺在那里，一群修造漕船的的工匠在检查船身，对有些地方重新捻料填一填，防止漏水。有的地方换一下船板。
大批的瓦愣钢板也被用四轮马车运了来。热铆师傅们也到场了。
“老爷好！”大家都躬身施礼。能见到主家的机会不多，每个人都很激动。自从投奔了老爷，大家的日子一下子都好了起来。人人有工作，从来不拖欠工钱，福利待遇好到像做梦一样。
孩子都去念书，婆姨们都进厂做工，生了病免费治疗。房子也都分配，尽管不算大，就是一间筒子楼，但是他们这些工匠们已经非常满足了。在心里对老爷充满了感激之情。
在这个饥荒的年代，如果没有老爷，他们可能早就填沟壑了。
“老爷，我是陈志坚，是北塘口的大匠师之一。听说您要改装漕船，老朽来听从调遣。”
“哈哈哈，我知道你，你的技术非常不错，上个月发了你五十两银子的特别奖励，我都记得呢。有你在这里最好了。北塘来了多少人。”
陈志坚恭敬的说道“回老爷话，我这次过来带来匠师两人，工匠十人，还有学徒三十人，是来验收我们定制的钢制船舶构件的。顺便把这批订货运回北塘。