深冬来时，叶白榆终于可以拆掉腿上固定的板子了。
“大姑娘，您如今可以下地了，只是还不能走动。”于奎新提醒叶白榆要装得像一些。
腿瘸了几年的人，便是骨头接好了也不能立时走动，且要恢复些时日。
“至于您的喉咙。”于奎新又说，“坦白说，我治不好，当年侯夫人叫我制哑药，我虽留了一些余地，希望您哪日熬出头后找杏林高手治一治，兴许还有开口的机会，但我才疏学浅，没有这样的本事，所以要不要开口，何时开口，由您自己定夺。”
叶白榆笑道，“多亏你当初手下留情，不然我确实开不了口，我有分寸，多谢提醒。”
她拆了板子后，韩氏就让王嬷嬷过来，打着送东西的名义来探她的伤。
安南侯不让韩氏过问别鹤院的事。韩氏只能从于奎新口中探听一二，却不能完全信他，得自己人看过了才算真。
“呦，大姑娘气色倒是很好。”王嬷嬷亲自捧着漆盘，上下打量叶白榆，“听于郎中说你今日拆了木板，往后就能下地了，夫人喜得什么似的，这不叫我送几套新衣来，刚好过几日伯远侯夫人过小寿，要请相熟的小娘子们去他家园子里赏花，夫人也帮大姑娘要了帖子。”
叶白榆一直好奇要怎么安排一帮泼皮强暴她，原来是借伯远侯府的地儿。
只是她总觉得哪里说不通，韩氏想要毁她的名声，能用的法子很多，怎么就想到雇佣一帮泼皮？那白虎帮的混混们可不是什么守信义的人，一个弄不好就会搬起石头砸到自己的脚。
一定还有其他内情。
她朝莺歌看了一眼。莺歌上前接了王嬷嬷手里的漆盘，代大姑娘道：“嬷嬷有劳了，大姑娘暂时还不能开口说话，也不能立时下地走道，于郎中说起码要恢复小半年才行，恐怕不能去赴宴。”
“病去如抽丝，自是急不得，可也不耽误赴宴，就还坐轮椅就是。”王嬷嬷否了莺歌的话，“大姑娘早到了说亲的年纪，原先她身子不允许耽搁了，如今既然好了就得赶快相看起来才是，伯远侯夫人的人脉最是广，去她那里是没错的。”
莺歌看了大姑娘一眼，见她点头，才垂首称是，“有劳王嬷嬷费心了。”
王嬷嬷笑着剜了莺歌一个白眼，“有你这样的忠仆在，我自是不用费心的。”
莺歌身子一抖，头垂得更低了。
待王嬷嬷出了院子，莺歌才敢抬起头。
“你无需怕。”叶白榆看得出来，这丫头是担心将来没有庇护，“我便是不在府里，也委屈不着你。”
莺歌并不敢相信，这府里始终是侯夫人说了算，便是大姑娘将来入了宫，有了身份，那也是远水解不了近渴。
此时的莺歌当然不敢想象叶白榆是做了怎样的打算，更不知道，这侯府的天就快变了。
十六这日是伯远侯夫人的小寿，十四便在城郊的园子里办花宴。这日一早，叶白榆穿戴上韩氏送来的新衣新首饰，坐着她破旧的轮椅，叫莺歌推着去了忠善堂。
“瞧瞧，果真人是衣裳马是鞍！”
甫一进门，韩氏便朝侯爷笑道：“往日榆儿不爱打扮，总是素着，瞧不出好来，今日这么一捯饬，竟叫人移不开眼了！”
叶镇泽破天荒地细看了看长女。论起容貌，她娘白氏当年在雍城是数一数二的，眉眼鼻唇无一不精，只是清冷寡淡了些，不招人喜欢。
白榆这孩子只看样貌，生得有七八分像她，只是原先唯唯诺诺的，十分小家子气。而今长开了，竟是说不出的舒展大气，不似白氏那般孤高自傲，自诩气节高坚，也不是韩氏那样端庄雅致，为贵女典范，她不像任何一个闺中女子，倒有几分神似老侯爷。
老侯爷年轻时可是个风华绝代的人物，沙场之下他是优雅风流贵公子，沙场上杀伐果决，用兵诡道，泰山崩于前而色不变。
不等叶镇泽想明白，一个常年居于后宅的丫头是如何生出那种运筹帷幄的从容来的，便听左侧叶紫芫嘲道：“母亲倒也不必闭眼夸，雍城里上下数不着的中人之姿罢了，再说了，在陛下眼里，生得再好看也不及玄音宫那……”
“闭上你的嘴！”韩氏一生要强，对儿女的教养自认为没有放纵，不知怎么就养出两个全然不像自己的孽畜来，“再敢多说一句，你今日就不必出门了！”
叶紫芫悻悻闭了嘴，但她始终不以为意，在她眼里，叶白榆永远是那个提不上台面的哑巴，卑微如尘埃。
“好了母亲，时辰不早了，姐姐们该走了。”叶梁宗平日早自己骑马遛了，今日却自告奋勇当护花使者，“父亲，母亲，咱们家三位姑娘出门，路上不好走，我带人亲自护送吧。”
叶镇泽最希望看家里人和睦，自没有不高兴的，“也好，路上不要逞勇，回来也要护送。”
“四郎你且等等。”韩氏叫下着急忙慌出门的叶梁宗，拉着身边一个丫头朝叶白榆道，“榆儿出门坐轮椅，身边