宫城清人那日，叶白榆进了宫，她要去冷宫见姚碧华。
昨日叶兰芷回侯府告诉她，姚碧华想要在离宫之前见她一面。她有些意外，因为她没以为姚碧华能活到现在。
让她意外的是，姚碧华非但活着，还活得不错。萧宸的一些不受宠的后妃都住在启明宫，姚碧华也还住在这里。萧望继位后没有驱赶她们，是以她们都还是老样子。
叶白榆到启明宫时，姚碧华正在收拾包袱，其她几个妇人都聚在院子里等着她。几个人穿戴朴素，神情平静，看起来对离开宫没什么排斥。
“你比以前更夺目了。”姚碧华见了叶白榆，仔细打量她。
叶白榆对她的形容很意外，“我在外风吹雨淋的，黑成什么样了，还夺目呢？”
“嗯，耀眼又夺目，出现在死气沉沉的启明宫，像一道华丽的光。”姚碧华请她坐，“我一直想说，你很像一个人，过去这个人是忌讳，现在应该没有关系了。”
叶白榆一愣，随即笑了笑，“像不像的，不是都过去了吗？”
“是啊都过去了。”姚碧华也笑了笑，“以前我努力想成为她，是你让我明白，有些人之所以耀眼，正是因为他无可替代，你也是这样的人。”
叶白榆没想到过来是被夸的，一时不知道该怎么接话。
姚碧华接着自说自话：“那天我本来是不想活了，因为你的那句话我决定活下来。你说，孩子跟帝王的恩宠，不过只是眼前能看到的，等我能看到更远的地方，这些就都不重要了。”
“我当时觉得你过于自说自话，像我这样的身份，能看到的本就有限，更远的地方对我来说是奢侈，我落到那步田地，恐怕连宫门口都看不到。”
“可同时，我又觉得你说得很有道理，于是就想看看，你眼中的更远的地方在哪里。”
“我等了许久，脸上的疤都淡了，还是没能等来你说的远方，我本是死心了，可后来，萧宸被赶出了长明宫。一国之君被赶出了宫，我忽然看到了希望，因为人生无常，说不定哪天我的生活也就天翻地覆了，好坏没所谓，别像现在这样死气沉沉就可以。”
“没想到，还真的等到了。”
“我为你感到高兴。”叶白榆笑得很欣慰，“我看你跟其她几个姐妹关系很好，出去了打算做什么？”
姚碧华说：“我们想出去开个绣坊，给人做做针线活。”
“绣坊很不错啊。”叶白榆鼓励她们，“不过女子做活计总是难一些，若有难处，只管去侯府找我，我若不在，进宫找叶兰芷也行。”
“我代姐妹们先谢谢你了。”姚碧华起身朝叶白榆颔首致谢。
离开启明宫，叶白榆顺道去了长明宫。新上任的陛下大人正伏案奋笔疾书。
“姑娘。”于圭向她见礼。
“嘘——”
叶白榆不想打扰霍渊，无声问：“我不打扰了这就走，他在忙什么？”
不等于圭说话，奋笔疾书的人开了口：“阿榆进来。”
叶白榆腹诽：“耳朵真好使。”
于圭笑着替她开殿门，“姑娘有时间不妨多进宫走走，陛下一天要念叨您八百回。”
有什么好念的，这小子天天偷跑回侯府偏院去睡觉，顺道去别鹤院蹭吃蹭喝，说宫里的饭菜不合胃口。夜里见了白天还念，一天还能干别的？
霍渊好像知道她在腹诽些什么似的，放下笔过来牵住她的手带进她大殿。“于圭说得有歧义，我是不知道该怎么做了的时候就会说，如果阿榆在就好了，没有不务正业。”
“一天八百次，那你不知道该怎么做的事也忒多。”叶白榆看向桌案。案上摆得满满当当，折子，书，纸笔，繁杂却不凌乱，意料之外的整洁。
“竟比我想的有条理，像你这个年纪的，平日习惯舞刀弄枪的，做到这样不容易。”
霍渊笑起来，“阿榆是以己度人吗，偏院里难道不都是我在收拾？”
倒也是。
“不过也是经过李继指点的，他教了我怎么摆放折子更顺手，毕竟阿榆不曾教过我这些。”
叶白榆瞥了瞥嘴。她自己是个懒得收拾的，自然不会教别人。
“你在写什么？”她拿起案上几张字，“这是在练字吗？”
“嗯，李继说我的字太随性，批的折子看着费劲，容易看错，建议我练一练小楷。”
叶白榆自己不喜写小楷，下笔就是龙飞凤舞。徒弟学了她的风格用来批折子，效果可想而知。
“不过练不了几天了，我打算尽快攻打南陵。”霍渊拿起一份折子给她看，“这是叶梁文写的，他说南陵正在大肆募兵，愿入兵营者每人得一亩田，每户减免三年赋税，不能等南陵缓过劲儿来。”
道理是这样，“南陵缺兵我们缺钱，你有胜算吗？”
“有。”霍渊道，“我们的兵已经充分磨合，操练得当