武定镇四周皆是山地，周令九打探过当地人，那几片山上皆有种植木棉树。
可木棉花只在二、三月份开花，如今快到八月，想要一朵盛开的木棉花，真是生不逢时呐。
周令九站在木棉树下，失神地望着那空落落的枝顶。“呵，我都忘了，秋季哪里会有木棉花。”
他失魂地往回走着，回了一趟南楚，承诺他人的事，却无法做到，真是失信。可再一想到，陈殊与林子安寻失落的表情，他心中更觉忧愁。
武定镇上，周令九颓废不已，他神思恍惚地打量着来来回回的男女老小。
咦，那不是木棉花吗？肉质五片花瓣，艳红夺目。周令九快步上前，仔细打量着那小摊前，插着着一朵木棉花。
“小哥，想要木棉花？”摊贩是位老汉，看不出他粗狂的外表，手竟是如此灵巧。
周令九点头，伸手触碰那朵绒花。
“老伯，这木棉花我要了。”周令九心头美滋滋，虽然木棉花此时未开，但他找到了永不凋谢的花。
“两个铜板。”老汉抬头，又接着道，“这是通草花制作的假花，虽然不如真的木棉花那般鲜红浓艳，但贵在长久。”
“长久。”周令九拿出铜板，放到小摊上，又小心翼翼地拿起那朵花，“长久，那自然更好。”
“小哥，慢走。”
周令九心满意足，买到这朵木棉花，也算是做到了对林子安的承诺。
“木棉花——珍惜身边人，珍惜眼前缘。”
江照悄悄地走到周令九身后，“嘿”的一声，差点将他手中的木棉花吓掉。
“江照，你再这般吓唬我，小心我的刀。”周令九捏紧木棉花，找了个精致的盒子，轻柔地将花装进去。
“九哥可是边军出身，居然听不见我的脚步声，啧啧啧。”江照一脸坏笑，手指戳到周令九的胸口，“你这是心里头想着其他人呢，让我猜猜···”
周令九将盒子装好，明日便要起程去陇原，很快就可到她了。
“我想，想着明日该走哪条路。”周令九绯红着脸，满屋慌乱踱着步，借以掩饰自己窜动的内心。
“我知道，九哥定是在思念那位小公子的···”江照也起身，跟在他身后，亦步亦趋。
“不许胡说，”周令九被拆穿了心思，语调也变得怪异。
“赶紧滚回去睡觉，明日一早便要起程。”周令九推搡着江照，将他赶出房门。
夜深，褚煜中着里衣，站在床榻边，理了理被单，又点了熏香。乖巧地坐在床边，等着胡葭过来。
此时的胡葭，却没有睡意，她正坐在妆台前，密密地缝着一块手绢。
“葭儿，葭儿。”褚煜轻轻唤了两声。
“嗯。”胡葭嘴里虽是应着，眼睛却没挪动一丝，依旧盯着手中的手绢。
她针法很拙劣，但却迅速，针线飞快地在手绢上下穿梭着。这是一方素色手绢，一层是绣着青荇漂浮在水面，另一层空白。
胡葭将手绢拆开，把铁盒里面的丝锻平铺地塞进手绢中，然后沿着四周，细细地缝起来。
褚煜大为恼火，这夜都深了，她还在妆台前捣鼓着。
“葭儿。”褚煜又可怜地移步到胡葭身后，伸手搂住她的肩膀摇晃起来，“葭儿，该入寝了。”
“嘶。”胡葭被摇晃，手没稳住，绣花针扎在指腹。
一滴极细小的血珠冒出来，胡葭丝毫不在意，仍旧忙着手中的活。
褚煜眸子中闪过一丝心疼，捉住她的手指含入口中，轻轻地啜起来。
“夫，夫君。”胡葭一时没反应过来，轻声响道，“只是浅浅地扎了下。”
褚煜不理会，依旧吮吸着指尖出血的地方，渐渐地，他尝到甜头，竟用齿尖轻轻咬噬着胡葭的指腹。
“殿下。”胡葭娇嗔一声，缩回手，“别这样，我还未绣完呢。”
“明日再绣吧，好不好？”褚煜搂住她的腰身，将头埋在散下来的乌发之中，“夜已经深了，快睡吧。”
胡葭略微无奈，只得轻抚着褚煜的后背，“夫君、卿卿，我绣完最后几针便来好不好？”
“明儿一早便要起程回陇原，根本没时间。”胡葭捧起褚煜的脸颊，像蜻蜓掠过湖面般在唇边亲了一口，“你快去歇着，我待会便来。”
胡葭又亲吻一下，催促着他快去歇息。
“哼。”褚煜不甘愿，但还是跑回床榻。
他侧过身，手腕托着脑袋，“葭儿，京城中传来消息：淑嫔谋害皇后，被褫夺封号，关入昭陵，年后处置。”
胡葭拿针的手一顿，随即眉心轻轻拢起，“淑嫔谋害皇后？”
“她是认为，没了皇后，自己便能成为太后？”胡葭轻笑着摇摇头。
“西梁的巫女，果真很单纯呢。”胡葭又补上一句。