情报、兵力、装备、军事科技、军事理念，以及民心、地利无一不在奥地利一方。只不过年代还太早了，否则真的可以尝试一下大德意志方案。法国人虽然一早就拟定好了作战计划，但是他们还是派人分别到维也纳和法兰克福议会下达了最后通牒。表面上是先礼后兵，实际上是为了调集兵力，同时也是在等英国人的舰队。大东方舰队高层反对对奥地利开战，更反对与英国人联手。但法兰西第二共和国的高层认为，只要英国人的舰队进入地中海一切都会好起来的。此次新的地中海舰队的统帅是老爱德华·霍巴特·西摩尔，这位老将以精明、老练著称和很多这一时期的英国名将一样一生都从无败绩。其实也是难为英国政府了，毕竟要从一群从无败绩的将军中挑一个合适的人选也挺难的。老爱德华·霍巴特·西摩尔名气并不大，不过他的孙子爱德华·霍巴特·西摩尔作为八国联军侵华战争中的英军统帅倒是很有名。后者在东方惨遭义和团暴打，但在英国国内依然殊荣不断，这要多亏了他有一个好伯父（迈克尔·西摩尔爵士，曾任英国东方舰队司令），以及一位好堂兄（英国海军高官）。新组建的地中海舰队极其庞大，总共由三十八艘战列舰组成，其中八艘是加装了明轮蒸汽动力的最新式战舰。再算上配合的各种辅助舰船，总吨位接近法国大东方舰队的两倍，官兵总数高达四万人是有史以来英国人派出的最强大的一支舰队。约翰·罗素对其寄予厚望，不过这支舰队的目的并不只是封锁亚得里亚海那么简单。约翰·罗素还要借此彻底瓦解奥地利的海上通道和海外贸易，并且夺取奥地利帝国的海外殖民地，以此来缓解英国的经济危机和他自己的信任危机。同时这支舰队将回到希腊让奥托一世再次将克里特岛租借给英国，他要拿回英国所失去的一切。不过弗兰茨并不在意，毕竟他的计划也需要时间部署。英国新地中海舰队的规模很大，但那不过是案板上的一块肉而已，除非这块肉能大到把人撑死，否则弗兰茨并不打算对其进行过多的关注。奥地利帝国，维也纳。英、法两国大使几乎是在同一时间到达维也纳，不过两人的心情完全不同。英国大使斯特拉特福子爵来到维也纳看到萧条的大街，不安的人群让他倍感欣慰。维也纳之乱虽然已经平定，但是斑驳的痕迹并不是那么容易抹去的。道路、房屋可以修缮，但那种阴霾不是短时间内能驱散的。这一次斯特拉特福子爵很清楚，他带来的并不是什么和平倡议，而是一份战书。事实上即便是奥地利承诺永远放弃德意志皇帝的称号，还可以抓着这件事情不放要求解散德意志邦联，进而解散对于英国威胁最大的经济体德意志关税同盟。历史上英国并没有将德意志关税同盟视为对手，因为哪怕是在其成立之后，英国货也依然畅销德意志地区。不过此时不同，由于奥地利帝国的加入，这个同盟的体积变得太过庞大，而且弗兰茨在经济方面的改革实际上是抢占英国人原本的份额。而这份矛盾会随着奥地利帝国的崛起越来越尖锐，所以英国人总能找到理由斯特拉特福子爵自然没有如此高度，他感到快意的原因便是因为大仇得报，虽然他不清楚那件事是不是真的，但是他很爽。这次法兰西第二共和国的大使是马拉丁，作为国民报派的领袖和外交部长，他才应该是此时法国政府的首脑。但是这位浪漫主义诗人并不想利用他的权威，于是乎丹·吉拉就成为了法兰西第二共和国实际上的话事人。后者为了彻底消弭前者的影响力自然是将其调离巴黎，出使维也纳这个倒霉差事自然就落在了马拉丁头上。之所以说是倒霉差事是因为无论是什么样的天才外交家也不可能改变什么，更不可能有什么收获。马拉丁倒是不太在乎这些，但是此时法兰西第二共和国的所作所为已经违背了他的初衷。那封《致欧洲宣言书》已经成为了笑话，和平外交反而成为了阴谋诡计的一部分，就连马拉丁本人也被说是阴谋家。同时作为一个浪漫主义诗人，此时维也纳萧瑟的场景更能触发他心中的感慨。为了寻找更多的灵感，马拉丁决定先在维也纳走走。然而这一逛，他就发现了斯特拉特福子爵看不见的东西。萧索的街道和火热的征兵处形成了鲜明的对比，毫无疑问这场战争并没有英国人说得那么简单。“奥地利人已经准备用鲜血灌满整个战场，法兰西真的准备好了吗？”(本章完)