薛芹听巫明丽说，就信任他，所以让他去办，心里十分感激，十分高兴。
四个伴读里，他家世不显，武功不好，读书也远不如郑文嘉，他就是个透明人一样。
直到今天，皇子妃说，只有他能办这件事。
薛芹很郑重地站起身，长揖，道：“蒙殿下、娘娘托付信任，小子一定尽心尽力，为殿下、娘娘，办成此事。”
巫明丽轻笑一声，道：“你这话说的，好像我让你上刀山下火海一样。”
薛芹心头一热，脸上一红：“便是上刀山，下火海，我也去得。”
巫明丽示意玉芷宫太监总管将礼单和包装好的实物寿礼捧了出去，让薛芹当面点检核对，说道：“你点清楚了，我叫人再包装好，事不宜迟，今天晚上他们开寿宴之前就得送到。我这里遣掌事的大宫女珍珠嬷嬷，和玉芷宫掌灯太监王喜哥与你一起去。”
巫明丽冷眼瞅着，薛芹进宫穿的是一身常礼服，去别人家贺寿也适宜，就不用让他回去再换身衣服出来了。
巫明丽问道：“你随行有几个人？若是不够，我再找几个同你一块儿，也显得尊重、正紧。”
薛芹道：“随了两个小子，一个车夫。请娘娘放心，每次进宫，我家中都与我体面，车是好车，人是好人。”
“那就好。劳您费心。”
巫明丽没有叫赏，丈夫的伴读，应该是李琚按赏同伴的姿态去赏，而不是她打赏奴才，巫明丽倒是叫人给珍珠准备了几个小红包，出宫时赏给薛芹的从人。
这么着，太监王喜哥与掌事嬷嬷珍珠一起，带着寿礼，随薛芹一起出宫。
他们一行六人，将寿礼装车，薛芹感觉车不够用，叫自家小子又去雇了一辆，一行人先在茶水房吃了一顿简单的茶点，差不多到了点儿，就动身去往于家。
于家离皇城并不远，房子是租来的，一个小院儿，三间厢房，一间集厨房、柴房、仓储于一体的杂物间，就是全部屋舍，里面挤进了五口于家人、两个仆妇和一头大黑骡子。
于家老太太寿辰，就在院子里摆桌儿，于老太太和于太太将鸡鸭收笼，大骡子赶到后面柴房，腾出来一大片空地，摆下了三个桌子。
于青的兄弟、同僚、子侄们坐在院子里。
屋子里头又摆了一桌，是女眷们。外面坐了二三十人，里面也挤了十几个，于青媳妇忙前忙后，脚不沾地，所幸两个孩子懂事，帮着打下手。又有妯娌几个，都是好的，其中一个大姑，年少时于家还是个小兵官，她颇见过世面，就在外面陪老太太一起与宾客们聊天。
于老太太很爽朗，便靠着豁达乐观，熬过了凄风苦雨，好容易安定下来了，也很知足。
老太太很努力地活着，活得明白，不给孩子们添乱。
随着儿媳生下的两个孩子渐渐长大，小院子其实不太够住了，老太太好几次提起回老家去，于青夫妻不同意，留了又留。
后来于青升官，又得了个好徒弟，时不时接济他家一些，老太太盘算着，孙儿长大了，有自己的差使，可以在外面远一点的地方置办屋舍，孙女儿是要嫁出去的，不会留在家里，等女儿嫁了，于青老了，她自个儿也该老死了，自然这个家里就住得下人了……
这么一算，老太太也就不急着回去了，平日里就种菜种花，帮衬媳妇做点家务，照顾孙儿孙女。现在她的年纪渐渐来了，孙儿孙女年纪大了，老太太连帮衬家务的活儿都插不上手了。倒是本地保长为她申报了老人的贴补，一年有官府发一匹细布、半只猪、两瓶酒，对于青一家来说，也是难得的进项。
于老太太觉得自己很幸运，什么艰难困苦都是一时的，这不，老么老了，儿子有了出息，落脚的地方邻里都好，保长也实诚，人生还图个啥呢？
保长也被邀请来参加了寿宴，其实能住这一带的，都是殷实人家，不是大宗大族的分支远房，就是世家仕宦的幕僚、陪房及亲眷，再不然就是于青这样，外地进京当官当差或者赶考的书生，手里多少有点钱，才立得住脚跟。既然有钱有身份，就有脸面，有脸面就得有规矩，有规矩就不至于太恶……至少和老太太前半生遇到的某些恶毒亲朋邻里比起来，京城太平里的街坊，都是好的。
大面上是好的，有些人和人之间的磕绊、矛盾，于老太太一点都不往心里去。
陪着老太太说话的妇人们有五六个，大多和老太太一样，是平民妇人，唯独有一个不是，这妇人姓陈，原是为了儿子来走动的。
于青是禁军的副指挥使，平素低调不显眼，但是身在其中的人知道于青的影响力有多大。
禁军训练各种技能，练得好不好，考评里有六成是于青决定的。
禁军的正式官职由指挥使报呈皇帝陛下决定，但是不入官职的小队长，却是由指挥使、副指挥自行决定。这个小队长虽然不重要，没有身份，可它是一切推举、举荐的起点。
于青还掌握着禁军排