魏十七独自来到鹰嘴岩，在荀冶闭关处盘膝坐下，面朝云海，猜测着6宗主的心思。
并不难猜。师徒同心，余瑶不会瞒着师父，6宗主得知他是阮静看重的人，又将啸月功练到前所未有的境地，即使不拉拢，也不会白白推出去。之前他误导了宋韫，让她以为自己下山历练是为了获取妖丹，修炼《合气指玄经》，6宗主便顺水推舟，通过卫蓉娘送了他三枚妖丹，让他无法拒绝，必须承这个情。
种下前因，会有什么果，留待异日，至少魏十七会站在6宗主和余瑶一边。
“真是大手笔！”魏十七打开玉盒，取出一枚妖丹细细端详，忽然觉玉盒的底部还压着一枚玉简。
他取出玉简，粗粗浏览了一遍，竟然是对《合气指玄经》一篇补遗。修炼《合气指玄经》吞服妖丹，汲取元气，有悖昆仑*，日积月累，妖丹中的杂质沉积在体内，污染道胎，得不偿失。这一篇补遗另辟蹊径，讲求在体外炼化妖丹，引元气入体，能克服《合气指玄经》的种种弊端，直指大道。
魏十七思虑再三，决定把这篇补遗传给秦贞。对他来说，6宗主此举是明珠投暗了，他是后天浊物，先天一窍不通，在体外炼化妖丹，元气只会白白散失，无法引入体内。
有悖昆仑*的《合气指玄经》，才是最适合他的功法。
怎样处理这三枚妖丹，魏十七有些犹豫不决，为长远计，他应当把妖丹收藏起来，等解读了第三块兽皮残片后再行修炼。不过这么做有些冒险，肉只有吃到肚子里才是自己的，在赤霞谷论剑之前，他必须用尽一切手段让自己强大起来，而最直截了当的办法，就是壮大体内的妖丹。
妖丹是强大的根本。
权衡利弊，拿定了主意，魏十七在鹰嘴岩找了个僻静的山洞，仰头将妖丹吞下腹，以《合气指玄经》炼化，汲取元气凝炼元液，以元液滋补壮大丹田中的妖丹。
一旦开始，就无法停止，炼化第一颗妖丹花费了他整整半年时间，其中的苦处难以形容，若非有卫蓉娘相赠那瓶辟谷丹，他断然支撑不住这么久。
修炼的成果让人满意，原本微尘般细不可察的妖丹，已经涨大到绿豆大小，反哺的真元无从消耗，魏十七顺手把摄魂术、搜魂术、安魂术演练纯熟，昆仑旁支诸派的剑修，没有人像他一样，在摄魂诀外卷下这许多工夫。
魏十七胡子拉碴，满脸倦容，回到薜荔洞倒头就睡，睡了整整三天三夜，才恢复了精神。
石室中一片安静，他闭着眼睛，倾听着细微的呼吸声。有人坐在他床边，目光落在他脸上，无声地望着他，他能察觉到目光中的依恋与柔情，让他安心。
一声幽幽的叹息响起，秦贞伸手抚摸着他粗糙的脸庞，低声道“大半年没见，回来了也不说一声，倒头就睡，呼噜打得惊天动地，睡了也就睡了，总也不醒，你到底要我等到什么时候呀……”语气里有着从未有过的幽怨，仿佛一夜之间长大，褪尽了稚气，成熟了心智。
过了片刻，她伸出一根手指，小心翼翼戳戳他的脸颊，又抿嘴笑了起来。
在魏十七的印象里，秦贞还是那个陌生时文静害羞，熟稔了有些絮叨的小女孩，缠着自己，没什么主见，听任他安排。不知从什么时候开始，她有了这么多心事，也知道抱怨几句，使一点小性子。
魏十七抓住她的手贴在自己脸上，秦贞吓了一跳，叫道“呀，你醒了！”
她本能地想抽出手，魏十七紧紧抓住不放，把她拉到自己怀里。秦贞下颌磕在他胸口，红着脸望着他，扁扁嘴道“师兄，你该打理一下了，满脸胡子，像个大叔。”
魏十七摸摸她滑腻的脸颊，问道“师叔在吗？”
“师父带师兄和师姐下山去置办贺礼，再过几天就是掌门的寿辰，恰好轮到七年一度内门弟子大比，听说这次大比是为了挑选参加赤霞谷论剑的弟子，这半年来，大家都很用心。”
赤霞谷论剑终于近了，留给他的时间并不多，魏十七记起阮静曾答应，在赤霞谷论剑时送他一桩好处，为了兑现这个承诺，他必须在这次大比中脱颖而出。
“师兄，你想去赤霞谷吗？”
魏十七回过神来，随口道“为什么不呢！”
秦贞嘟囔道“你去了赤霞谷，又要很长时间不见面了。”
“赤霞谷论剑还有好几年，你想得太远了，再说这么多长辈同门，能不能赢得大比还很难说……”
秦贞调皮地把手背放在他下颌，试了试刺人的胡茬，道“师兄想去的话，一定可以的！”