登高远眺，攻打荒北城的海妖漫山遍野，将雪山围得水泄不通，当其冲除了七鳃鳗外，还有另外几族的海妖，一种体型庞大，双六足，力大无穷，一种纤长如蛇，四足两翼，喷吐剧毒，另一种与美人鱼相仿佛，只不过上半身是鱼，下半身是人，善使水行妖术。
海妖的攻势如此猛烈，这种时候赶回去助阵，那是脑子进水了，能置身事外是再好不过的选择，角夫与裴筏对视一眼，默契地只字不提。
魏十七正打算问上一句“海妖经常袭击荒北城吗？”话到嘴边又咽了下去，他皱了皱眉头，缓缓道“打又打不下，打下了也占不住，这些海妖当真是脑子进海水了！”
裴筏屁颠屁颠凑上前，主动解释道“韩兄有所不知，每隔十来年，冰天雪地大雪封山，海妖都会率众攻打一下荒北城，据说一来是练练兵，挑选精锐编入戍卫，二来消耗掉一些无能的族人，免得繁衍过多，在海中不安分，徒费食物。城主也知道他们的打算，哪个……哪个……”
魏十七心知肚明，接口道“养寇自重，借此机会给城内豪族施压，逼着他们安分守己一些，是吗？”
裴筏“嘿嘿”笑了起来，笑得像只小猴子，这些话他当然不适宜说，不过对方是个聪明人，一点就透。角夫闷声不吭，瞅瞅这个，又瞅瞅那个，一脸尴尬，第一次觉得自己脑筋转不过弯来。
魏十七把行囊丢给角夫，半开玩笑半认真，道“这些灵芝你先拿去，有机会出手了，别忘了分润一些好处。”
角夫对他多了几分敬畏，不再像从前那样随意，抱着行囊连连答应，脸上露出几分喜色。
魏十七沉吟数息，对裴筏道“像之前那样的蚩尤妖丹，还能再弄到手吗？”
裴筏闻言心中一喜，拍着胸脯大包大揽，道“不知韩兄要多少？”
“多多益善。”
角夫忽然福至心灵，笨拙地插嘴道“那个……裴老弟，你熟门熟路，有机会的话，不妨向海妖多交易一些妖丹，从我这里拿灵芝抵充，不会亏待你的！”
“呵呵，角兄言重了，此事包在我身上。”
三人因缘际会，共同经历了这一场波折，也算是患难之交，虽然没有形诸于口，但彼此相帮相衬，却是心照不宣的事。角夫和裴筏都存了心思交结，主动揽下活计，摩拳擦掌，打算大干一番，三人合计定，分头行事，裴筏去寻海妖的门路，角夫伺机返回荒北城，将灵芝斟酌出手，魏十七留在雪原监视海妖的异动。
荒北城依山而筑，易守难攻，又有天妖遗下的大阵守护，这种小打小闹根本不上台面。海妖数量虽多，却被卡在山脚下，不得寸进，攻守双方你来我往，以海妖死伤居多，城中强手如林，防御颇有章法，面目隔得远了，看得不是十分真切。
魏十七目光犀利，早看出妖奴和海妖僵持不下，打得虽然热闹，却十分默契，从始至终都没有失控。这种温吞水一般的战局，没什么看头，他跳下树梢，随手抓了一团雪，塞进口中润润喉，低头寻思着临去时姬樱的约请，心中有些吃不准她的用意。
不过区区九节蚁的巢穴，又不是什么龙潭虎穴，他身负“地行”和“蹈空”神通，至不济也能从容遁走，怕什么！
白昼渐渐过去，三日西沉，四月东升，海妖攻打多时，无有寸功，潮水般退了下去，回到渊海歇息。夜空中星光璀璨，极光变幻，四下里唯有朔风呜咽不已，扫过寂寥的雪原，扬起阵阵雪霰。明晃晃的月光照在九节蚁的巢穴口，魏十七犹豫片刻，嗤笑一声，纵身跳了下去。
像一滴水，一片叶，一根羽毛，划破黑暗，坠入洞穴。魏十七目光炯炯，早看见姬樱孤身站在洞底，九节蚁和七鳃鳗的尸身业已清理一空，四下里干干净净，没有半点腐臭的异味。
魏十七看了她几眼，直截了当问道“约我到此，有什么事？”
姬樱伸出一根手指，指指他的胸口，缓缓道“闵婆婆问你，藏了什么东西，有冥水的气息？”
怀中的照影珠忽然变得冰冷刺骨，魏十七脸上微微变色，视线下意识滑向一旁，却见黑暗之中，站着一个高大的女子，鹤苍颜，瘦骨嶙峋，不知活了多少年，老得不成样子，杵在那里不动，亦不呼吸，像融化在虚空里的一道幻影，若不是亲眼所见，根本无从留意。
魏十七心念急转，撤后半步，身形暴起，双脚才离地数寸，肩头猛地一沉，似被一双手按住，他顺势往地下沉去，却觉地行被禁，动弹不得。寒意打心底泛起，他猛地催动魂魄之力，周身魂眼明灭闪动，双肩微摇，不退反进，强行踏出半步，又被无形的巨力制住，神兵真身竟挣不动。
闵婆婆衣袂微动，一摇一摆挪到他身前，睁着一双白多黑少的眼睛，森然审视着他，慢慢伸出鸟爪一般的手，探向他怀里。